Nasofaryngeal cancer börjar bakom näsgångarna, från delen ovanför den mjuka gommen till den övre delen av halsen. Personer med tillståndet utvecklar ofta knölar i nacken, kan ha en känsla av mättnad eller smärta i öronen och hörselnedsättning. Senare symtom inkluderar rinnande näsa, nästäppa, ansiktssvullnad och domningar. En biopsi behövs för att göra diagnosen och avbildningstester (CT, MRI eller PET) görs för att bedöma cancerns omfattning. Behandlingen baseras på strålbehandling och kemoterapi och, undantagsvis, på kirurgi.

Nasofarynxcancer, även kallad nasofarynx, cavum eller epipharynx, är en cancer av epitelialt ursprung, som utvecklas i cellerna i den övre delen av svalget, bakom näsgångarna, från delen ovanför från den mjuka gommen till den övre delen av svalget. hals. De flesta cancerformer i nasofarynx är skivepitelcancer, vilket innebär att de utvecklas i de skivepitelceller som kantar nasofarynx.

Även om nasofarynxcancer kan utvecklas i alla åldrar, drabbar den särskilt ungdomar och patienter över 50 år. Även om den är sällsynt i USA och Västeuropa, är den vanlig i Asien och är en av de vanligaste cancerformerna bland kinesiska invandrare till USA stater, särskilt de av sydkinesisk och sydlig härkomst. -Asiatisk. Nasofarynxcancer är sällsynt i Frankrike med mindre än ett fall per 100 invånare. Män drabbas oftare än kvinnor.

Nasofaryngeala epiteltumörer har klassificerats av Världshälsoorganisationen baserat på graden av differentiering av maligna celler:

• Typ I: differentierat keratiniserande skivepitelcancer. Sällsynt, det observeras särskilt i regioner i världen med mycket låg förekomst;
• Typ II: differentierat icke-keratiniserande skivepitelcancer (35 till 40 % av fallen);
• Typ III: odifferentierat karcinom av nasofarynxtyp (UCNT: odifferentierat karcinom av nasofarynxtyp). Det representerar 50 % av fallen i Frankrike och mellan 65 % (Nordamerika) och 95 % (Kina) av fallen;
• Lymfom som representerar cirka 10 till 15 % av fallen.

Andra nasofaryngeal cancer inkluderar:

• adenoida cystiska karcinom (cylindromer);
• blandade tumörer;
• adenokarcinom;
• fibrosarkom;
• osteosarkom;
• kondrosarkom;
• melanom.
  

Flera miljö- och beteendefaktorer har visat sig vara cancerframkallande för människor i samband med nasofaryngeal cancer:

• Epstein-Barr-virus: detta virus från herpesfamiljen infekterar lymfocyter i immunsystemet och vissa celler i slemhinnan i munnen och svalget. Infektion uppstår vanligtvis i barndomen och kan visa sig som en luftvägsinfektion eller infektiös mononukleos, en mild barn- och ungdomssjukdom. Över 90 % av människor runt om i världen har blivit infekterade med detta virus, men det är i allmänhet ofarligt. Detta beror på att inte alla personer med Epstein-Barr-virus utvecklar nasofaryngeal cancer;
• konsumtion av stora mängder fisk konserverad eller beredd i salt, eller mat konserverad med hjälp av nitriter: denna metod för konservering eller beredning utförs i flera regioner i världen, och särskilt i Sydostasien. Mekanismen som kopplar denna typ av mat till bildandet av nasofarynxcancer är dock ännu inte klart fastställd. Två hypoteser läggs fram: bildandet av nitrosaminer och reaktiveringen av Epstein-Barr-viruset;
• rökning: risken ökar med mängden och varaktigheten av tobakskonsumtionen;
• formaldehyd: klassificeras 2004 bland de cancerframkallande ämnen som bevisats hos människor för cancer i nasofarynx. Exponering för formaldehyd förekommer i mer än hundra professionella miljöer och en mängd olika verksamhetssektorer: veterinär, kosmetika, medicin, industrier, jordbruk, etc.
• trädamm: släpps ut under träbearbetningsoperationer (avverkning, sågning, slipning), bearbetning av grovt trä eller rekonstituerade träpaneler, transport av spån och sågspån till följd av dessa omvandlingar, ytbehandling av möbler (bearbetning). Detta trädamm kan andas in, särskilt av personer som exponeras under sitt arbete.

Andra riskfaktorer för nasofaryngeal cancer misstänks i nuvarande kunskapsläge:

• passiv rökning;
• Alkoholkonsumtion ;
• konsumtion av rött eller bearbetat kött;
• infektion med papillomvirus (HPV 16).

En genetisk riskfaktor identifieras också av vissa studier.

För det mesta sprider sig nasofaryngeal cancer först till lymfkörtlarna, vilket resulterar i påtagliga knölar i nacken, innan några andra symtom. Ibland kan en ihållande obstruktion av näsan eller eustachiusrören orsaka en känsla av mättnad eller smärta i öronen, såväl som hörselnedsättning, på en ensidig basis. Om eustachiusröret är blockerat kan vätskeutgjutning byggas upp i mellanörat.

Personer med sjukdomen kan också ha:

• ett svullet ansikte;
• en rinnande näsa av pus och blod;
• näsblod, det vill säga näsblod;
• blod i saliv;
• en förlamad del av ansiktet eller ögat;
• cervikal lymfadenopati.

För att diagnostisera nasofarynxcancer undersöker läkaren först nasofarynxen med en speciell spegel eller ett tunt, flexibelt synrör, kallat endoskop. Om en tumör hittas låter läkaren sedan göra en nasofaryngeal biopsi, där ett vävnadsprov tas och undersöks i mikroskop.

En datortomografi (CT) skanning av skallbasen och magnetisk resonanstomografi (MRT) av huvudet, nasofarynx och skallbasen görs för att bedöma omfattningen av cancern. En positronemissionstomografi (PET)-skanning görs också vanligtvis för att bedöma omfattningen av cancer och lymfkörtlar i nacken.

Tidig behandling förbättrar avsevärt prognosen för nasofarynxcancer. Cirka 60-75 % av personer med cancer i tidigt stadium har ett bra resultat och överlever i minst 5 år efter diagnosen.

Som för alla ÖNH-cancer diskuteras de olika alternativen och behandlingsstrategin i HLR för att kunna erbjuda patienten ett personligt anpassat behandlingsprogram. Detta möte genomförs i närvaro av de olika läkare som är involverade i vården av patienten:

• kirurg;
• radiothérapeute;
• onkolog;
• radiolog;
• psykolog;
• anatomopatolog;
• tandläkare.

På grund av sin topografi och lokala förlängning är nasofaryngeal cancer inte tillgängliga för kirurgisk behandling. De behandlas vanligtvis med kemoterapi och strålbehandling, som ofta följs av adjuvant kemoterapi:

• kemoterapi: används ofta, eftersom nasofaryngeal cancer är kemokänsliga tumörer. De mest använda läkemedlen är bleomycin, epirubicin och cisplatin. Kemoterapi används ensamt eller i kombination med strålbehandling (samtidig radiokemoterapi);
• extern strålbehandling: behandlar tumör- och lymfkörtelområdena;
• konformationell strålbehandling med intensitetsmodulering (RCMI): möjliggör en förbättring av tumördosimetrisk täckning med bättre skoning av friska strukturer och riskområden. Ökningen av salivtoxicitet är signifikant jämfört med konventionell bestrålning och livskvaliteten förbättras på lång sikt;
• brachyterapi eller placering av radioaktivt implantat: kan användas som tillskott efter extern bestrålning vid fulla doser eller som upphämtning vid ett litet ytligt återfall.

Om tumören dyker upp igen, upprepas strålbehandlingen eller, i mycket specifika situationer, kan operation försökas. Detta är dock komplicerat eftersom det vanligtvis innebär att en del av skallbasen tas bort. Det utförs ibland genom näsan med hjälp av ett endoskop.