Vissa katter visar vattniga ögon eller en brunaktig färgning i ögonets inre hörn. Detta kallas epiphora. Detta tillstånd, ofta godartat, kan ha olika orsaker.

Epiphora motsvarar onormal lacrimation. Det kan bero på överdriven tårproduktion eller dålig evakuering. Om det inte finns något onormalt produceras tårar av tårkörtlar nära ögat och transporteras till ytan av hornhinnan genom små kanaler. När de har deponerats på ögats yta har de en roll att skydda och smörja hornhinnan. Slutligen elimineras de med tårkanaler som evakuerar dem i näsan. Om tårproduktionen ökar eller om deras evakuering genom tårkanalerna inte längre är möjlig, rinner tårfilmen över och tårarna rinner. Denna lacrimation orsakar inte överdrivet obehag men kan färga håret i ögonens inre hörn, med en brunaktig färg. Dessutom kan konstant fuktighet i det periokulära området främja spridning av bakterier.

Det finns flera skäl som kan motivera överdriven tårproduktion. De motsvarar i allmänhet orsaker till irritation av den mycket känsliga hornhinnan, som sedan kommer att stimulera tårutsöndring. Vi hittar ofta entropioner, det vill säga medfödda avvikelser vid felaktig placering av ögonlocket som kommer att krypa inåt och gnugga mot ögat. Det är också möjligt att ha dåligt implanterade ögonfransar eller hårstrån som ständigt gnuggar mot hornhinnan. I båda fallen, om obehaget är betydande och till och med skadar ögat med hornhinnesår, kan kirurgisk behandling indikeras.

Överdriven tårproduktion kan också bero på ett tillstånd i själva ögat. Det observeras vid exempelvis hornhinnesår, konjunktivit eller glaukom. Konjunktivit är frekvent hos katter och kan särskilt associeras med coryza syndrom med även rinit, gingivit etc. För alla dessa tillstånd är det möjligt att märka ögonsmärta med en katt som håller ögat stängt, ibland eller permanent. För att behandla de underliggande tillstånden kan specifika behandlingar ordineras under ett samråd med veterinären.

Fosterskada eller utvecklingsfel

Hos vissa katter görs inte evakuering av tårar genom tårkanalerna ordentligt. Detta kan bero på en fosterskada, till exempel med en defekt i kanalernas utveckling. En ögoninfektion i mycket ung ålder kan också leda till ärrbildning i ögonlocken (symblepharon) och störa tårborttagning.

Kronisk inflammation

Slutligen kan kronisk inflammation, som varar över tiden, leda till att kanalen förträngs. Detta kan till exempel uppstå till följd av konjunktivit eller tandabcesser. Genomsläppligheten för denna kanal kan testas genom att applicera ett färgämne på ögats yta (fluorescein). Inom 10 minuter ska färgämnet kunna ses i näsborrens hörn. Annars är det möjligt att skölja kanalen under narkos.

Epiphora ses oftast hos kattraser av kortnosad persisk typ. Raser som perser, exotiska korthår eller Himalaya är bland de mest drabbade raserna. Flera faktorer spelar förmodligen med framför allt ögonen mer utsatta för yttre aggressioner och pressade mot ögonlocken på grund av det platta ansiktet, med en liten entropion som ofta observeras vid ögonets inre vinkel.

I de ovan nämnda raserna finns få effektiva lösningar tillgängliga. Det är därför lämpligt att regelbundet rengöra det inre ögonvrån om katten inte gör det på egen hand. Detta kan vara fallet med perser eller äldre katter som naturligtvis bryr sig mindre ofta. Detta hjälper till att begränsa maceration som kan främja infektioner. För att göra detta, gnugga försiktigt ögonvrån, med en våt kompress, så ofta som det behövs. Ögonrengöringsmedel eller fysiologisk saltlösning kan användas.

Sammanfattningsvis är epiphora en ofta godartad tillgivenhet, relaterad till en anomali vid födseln eller konsekvenserna av ett kroniskt coryza -syndrom, oftast. Men om katten visar andra tecken (röda ögon, slutna ögon, aptitlöshet eller svårigheter att äta) kan det vara ett tecken på ett allvarligare tillstånd som kräver särskild behandling. I detta fall, eller om tårarna blir slemiga (tjocka och vitaktiga) eller purulenta, bör ett samråd med veterinären (allmänläkare eller ögonläkare) utföras. Tveka i alla fall inte att fråga din veterinär om eventuella ögonfel som observerats hos din katt.