"Mina barns mödrar": en uppriktig bekännelse av en man

"Jag minns den dagen som i en dimma, vi förstod inte vad som hände. Förlossningen började två veckor före schemat, på nyårsafton, då vi försökte fira den sista högtiden utan barn. Jag kommer att vara evigt tacksam mot sjuksköterskan som tog emot oss och lät mig ta en tupplur.

Du var fantastisk den dagen. Du har varit så här i nio månader. Jag minns hur vi fick reda på att vi väntade barn - det var på mors dag. Fyra dagar senare hyrde vi en lägenhet i Cabo San Lucas. Vi var naiva och optimistiska.

Sedan vi träffades har jag sprungit ett maraton två gånger. Jag cyklade två gånger från Seattle till Portland och en gång från Seattle till den kanadensiska gränsen. Jag tävlade i Escape from Alcatraz triathlon fem gånger, simmade över Lake Washington två gånger. Jag försökte bestiga stratovulkanen Mount Rainier. Jag gjorde till och med ett av lerhinderloppen för att bevisa hur tuff jag är.

Men du skapade ett nytt liv. Det du har gjort under dessa nio månader är imponerande. Mot denna bakgrund ser alla mina medaljer, band och certifikat värdelösa och falska ut. Du gav mig en dotter. Nu är hon 13. Du skapade henne, du skapar henne varje dag. Hon är ovärderlig. Men den dagen skapade du något annat. Du gjorde mig till pappa.

Jag hade en svår relation med min pappa. När han inte var i närheten ersattes han av andra män. Men ingen av dem lärde mig att bli pappa som du gjorde. Jag är tacksam mot dig för vilken typ av pappa du förvandlar mig till. Din barmhärtighet, vänlighet, mod, såväl som din ilska, rädsla, förtvivlan lärde mig att ta ansvar för min dotter.

Vi har nu två döttrar. Den andra föddes på Halloween. Båda våra döttrar är ovärderliga varelser. De är smarta, starka, känsliga, vilda och vackra. Precis som deras mamma. De dansar, simmar, leker och drömmer med fullt engagemang. Precis som deras mamma. De är kreativa. Precis som deras mamma.

Ni tre skapade mig som pappa. Jag har inte tillräckligt med ord för att uttrycka min tacksamhet. Att skriva om vår familj är mitt livs största privilegium. Våra tjejer kommer snart att växa upp. De kommer att sitta i terapeutens soffa och berätta om sina föräldrar. Vad kommer de att säga? Jag hoppas att det är det.

”Mina föräldrar tog hand om varandra, de var bästa vänner. Om de argumenterade, då öppet och ärligt. De agerade medvetet. De gjorde misstag, men de visste hur de skulle be om ursäkt till varandra och till oss. De var ett team. Hur mycket vi än försökte, kunde vi inte komma mellan dem.

Pappa avgudade mamma och oss. Vi tvivlade aldrig på att han var kär i sin mamma och fäste sig vid oss ​​av hela sitt hjärta. Min mamma respekterade min pappa. Hon lät honom leda familjen och tala på hennes vägnar. Men om pappa betedde sig som en idiot berättade hon om det. Hon var jämställd med honom. Familjen betydde mycket för dem. De brydde sig om våra framtida familjer, om vad vi kommer att växa upp till. De ville att vi skulle bli fysiskt, känslomässigt och andligt oberoende. Jag tror att de gjorde det för att de skulle ta det lugnt när vi lämnade huset.

De är ofullkomliga, precis som jag. Men de älskade mig och lärde mig att sätta gränser. Jag kommer alltid att hitta något att förebrå dem. Men jag vet att de var bra föräldrar. Och de var definitivt bra partners.”

Du är mamman som skapade mig som pappa. Jag vill att du ska veta att du är rätt för mig. Jag vet att du inte är perfekt, jag är inte perfekt heller. Men jag är oerhört tacksam att jag kan dela livet med dig.

Vi kommer att vara tillsammans även när våra tjejer lämnar huset. Jag ser fram emot när de blir stora. Vi kommer att resa med dem. Vi kommer att bli en del av deras framtida familjer.

Jag avgudar dig. Jag är vördnad över dig. Jag älskar att argumentera med dig och stå ut med dig. Du är min bästa vän. Jag kommer att skydda vår vänskap och vår kärlek från alla håll. Du gjorde mig till man och far. Jag accepterar båda rollerna. Men skaparen är du. Jag är tacksam att jag kan skapa med dig.»

Om författaren: Zach Brittle är en familjeterapeut.