Fläckarna som applicerades på huden försvann gradvis och lämnade mönster på hudens yta, vilket ledde till idén om att använda henna för dekorativa ändamål. Det är dokumenterat att Cleopatra själv tränade på att måla sin kropp med henna.
Henna har historiskt sett varit en populär dekoration inte bara för de rika, utan också för de fattiga som inte hade råd med smycken. Det har länge använts för en mängd olika tillfällen: För närvarande har hela världen anammat den antika orientaliska traditionen med hennamålning för att dekorera sin kropp. Det blev en populär form av dekoration på 90-talet i USA och fortsätter att växa i popularitet till denna dag. Kändisar som Madonna, Gwen Stefani, Yasmine Bleeth, Liv Tyler, Xena och många andra målar sina kroppar med mehendimönster, och presenterar stolt sig själva för allmänheten, i filmer och så vidare.
Henna (Lawsonia inermis; Hina; mignonetteträd) är en blommande växt som blir 12 till 15 fot lång och är en enda art i släktet. Växten används vid beredning av material för färgning av hud, hår, naglar samt tyger (silke, ull). För att dekorera huden torkas hennablad, mals till ett fint pulver och förbereds till en pastaliknande massa med olika metoder. Pastan appliceras på huden och färgar dess övre lager. I sitt naturliga tillstånd färgar henna huden orange eller brun. När den appliceras ser färgen mörkgrön ut, varefter pastan torkar och flagnar och avslöjar en orange färg. Mönstret blir rödbrunt inom 1-3 dagar efter applicering. På handflatorna och fotsulorna blir henna mörkare i färgen, eftersom huden i dessa områden är strävare och innehåller mer keratin. Ritningen sitter kvar på huden i ca 1-4 veckor, beroende på henna, hudegenskaper och kontakt med tvättmedel.
En av de populära bröllopstraditionerna i öst är. Bruden, hennes föräldrar och släktingar träffas för att fira bröllopet. Spel, musik, dansföreställningar fyller natten, medan inbjudna experter applicerar mehendi-mönster på armar och ben, upp till armbågar respektive knän. En sådan ritual tar flera timmar och utförs ofta av flera artister. Som regel ritas hennamönster också för kvinnliga gäster.