La sedimenteringshastighet är ett test som mäter sedimenteringshastighet, eller fritt fall av röda blodkroppar (röda blodceller) i ett blodprov kvar i ett upprätt rör efter en timme.

Denna hastighet beror på koncentrationen av proteinet i blodet. Det varierar i synnerhet vidinflammation, när nivåerna av inflammatoriska proteiner, fibrinogen eller till och med immunglobuliner ökar. Det används därför i allmänhet som en markör för inflammation.

Detta test beställs ofta samtidigt somhemogram (eller blodtal). Det ersätts alltmer av tester som mätning av CRP eller procalcitonin, som gör det möjligt att bedöma inflammation mer exakt.

Sedimentationshastigheten kan beräknas i flera situationer, särskilt för:

• leta efter inflammation
• bedöma aktivitetsnivån för vissa inflammatoriska reumatiska sjukdomar, såsom reumatoid artrit
• upptäcka en abnormitet hos immunglobuliner (hypergammaglobulinemi, monoklonal gammopati)
• övervaka framsteg eller upptäcka myelom
• vid nefrotiskt syndrom eller kroniskt njursvikt

Detta test är snabbt, billigt men inte särskilt specifikt och det bör inte längre systematiskt anges i blodprov, enligt rekommendationerna från Höga myndigheten för hälsa i Frankrike.

Undersökningen baseras på ett enkelt blodprov, som helst görs på tom mage. Sedimenteringshastigheten bör avläsas en timme efter insamlingen.

Resultatet uttrycks i millimeter efter en timme. Sedimenteringshastigheten varierar beroende på kön (snabbare hos kvinnor än hos män) och ålder (snabbare hos äldre individer än hos unga). Det ökar också under graviditeten och när man tar vissa behandlingar med östrogen-gestagen.

Efter en timme i allmänhet bör resultatet vara mindre än 15 eller 20 mm hos unga patienter. Efter 65 år är det i allmänhet mindre än 30 eller 35 mm beroende på kön.

Vi kan också ha en approximation av de normala värdena, som bör förbli lägre än:

- för män: VS = ålder i år / 2

- för kvinnor: VS = ålder (+10) / 2

När sedimentationshastigheten ökar kraftigt (cirka 100 mm per timme) kan personen drabbas av:

• en infektion,
• en malign tumör eller multipelt myelom,
• kronisk njursjukdom,
• inflammatorisk sjukdom.

Andra icke-inflammatoriska tillstånd som anemi eller hypergammaglobulinemi (till exempel orsakad av HIV eller hepatit C) kan också öka ESR.

Tvärtom kan en minskning av sedimentationshastigheten ses vid:

• hemolys (onormal förstörelse av röda blodkroppar)
• hypofibrinemi (minskning av fibrinogennivåer),
• hypogammaglobulinémi,
• polycytemi (som förhindrar sedimentation)
• tar vissa antiinflammatoriska läkemedel i höga doser
• och så vidare

I de fall sedimenteringshastigheten är måttligt hög, till exempel mellan 20 och 40 mm / h, varvid testet inte är särskilt specifikt, är det svårt att bekräfta förekomsten av inflammation. Andra tester som CRP- och fibrinogenprovning kommer troligen att vara nödvändiga.