Du har förmodligen redan stött på krämer, serum eller till och med schampon med gåtfulla keratolytiska egenskaper på hyllorna på ditt apotek. Vad är ett keratolytiskt medel? Vad används dessa produkter till? Är de effektiva? Dr Marie-Estelle Roux, hudläkare, svarar på våra frågor.

Ett keratolytiskt medel är ett medel som tar bort överskott av keratin och döda celler från hudens eller hårbottenens stratum corneum. "Dessa överskott av keratin är associerade med död hud eller fjäll" förklarar hudläkaren. Keratolytiska medel fungerar genom att mjuka upp stratum corneum och främja avskallning av epidermala celler.

De används i lokal applikation, under förhållanden där huden producerar ett överskott av döda celler.

De vanligaste keratolytiska medlen är:

• Fruktsyror (kända som AHA): citronsyra, glykolsyra, mjölksyra, etc. De är riktmärkena i kemiska skal;
• salicylsyra: det finns naturligt i vissa växter, såsom pil - från vilket det också tar sitt namn;
• urea: denna naturliga molekyl som tillverkas av kroppen och industriellt från ammoniak, möjliggör eliminering av den ytliga delen av hornhinneskiktet i epidermis.

"Inom dermatologi används keratolytiska krämer i alla fall av hyperkeratos" förklarar hudläkaren:

• plantar keratoderma: det är bildandet av horn på hälarna;
• keratosis pilaris: det är ett godartat men mycket vanligt tillstånd (det påverkar var fjärde person) som manifesteras av grov och kornig hud på baksidan av armarna, låren och ibland i ansiktet med en blick av gåshud;
• tjock hud på armbågar eller knän;
• viss psoriasis;
• seborrheisk dermatit: detta är en kronisk sjukdom som manifesteras av fjäll och rodnad, vanligtvis i ansiktet eller hårbotten;
• vårtor, hjärtan;
• solkeratoser: det här är de små röda fjällande fläckarna som orsakas av för mycket exponering för solen. De är oftast lokaliserade i ansiktet men också på halsen och baksidan av händerna.

Inom kosmetika doseras keratolytiska krämer mindre kraftigt och kan användas för sin lilla skalande effekt: de slätar ut, återfuktar och lugnar torr och grov hud och återställer hudbarriären.

De är också indicerade för huden:

• torr till mycket torr;
• psoriasis,
• benägen för akne;
• benägen för komedoner;
• vars porer är vidgade;
• benägen för inåtväxande hårstrån.

Keratolytiska schampon erbjuds för personer som lider av torr mjäll eller tjock eller till och med skorpa i hårbotten. Några lågdosschampon som är lämpliga för spädbarn kan också erbjudas för att lindra vaggan på små barn.

"För mer effektivitet kan keratolytiska schampon appliceras torrt, i hårbotten och appliceras i cirka femton minuter, innan de sköljs i duschen", tipsar hudläkaren.

Spädbarn, små barn och gravida kvinnor ska inte använda kosmetika baserad på karbamid eller salicylsyra. All exponering för solen är kontraindicerad under behandlingens längd.

Dessa produkter, när de är i höga doser, bör endast användas mycket lokalt.

Skadliga effekter är brännskador, irritation och systemisk toxicitet vid användning på för stora ytor. De avser främst högdoserade produkter, endast tillgängliga på recept.