En dag kom ett par till mig: han var läkare och hans fru var sjuksköterska. De var mycket oroliga för sin sexårige son, som var beroende av att suga på tummen.
Om han lämnade fingret ifred började han bita på naglarna. Hans föräldrar straffade honom, slog honom, piskade honom, lämnade honom utan mat, lät honom inte resa sig från stolen medan hans syster lekte. Till sist hotade de att de skulle bjuda in en läkare som behandlar galna människor.
När jag kom jourhavande hälsade Jackie mig med blixtande ögon och knutna nävar. ”Jackie”, sa jag till honom, ”din pappa och mamma ber dig att bota dig så att du inte suger på tummen och biter på naglarna. Din pappa och mamma vill att jag ska vara din läkare. Nu ser jag att du inte vill detta, men lyssna ändå på vad jag säger till dina föräldrar. Lyssna noggrant."
Jag vände mig till läkaren och hans sjuksköterskefru och sa: ”Vissa föräldrar förstår helt enkelt inte vad bebisar behöver. Varje sexåring behöver suga på tummen och bita på naglarna. Så, Jackie, sug på tummen och bit på naglarna till fullo. Och dina föräldrar borde inte haka på dig. Din pappa är läkare och vet att läkare aldrig stör behandlingen av andras patienter. Nu är du min patient, och han kan inte hindra mig från att behandla dig på mitt eget sätt. En sjuksköterska borde inte bråka med en läkare. Så oroa dig inte, Jackie. Sug på tummen och bit på naglarna som alla barn. Naturligtvis, när du blir en stor vuxen pojke, cirka sju år gammal, då blir det pinsamt för dig att suga på tummen och bita på naglarna, inte den åldern.
Och om två månader skulle Jackie fylla år. För en sexåring är två månader en evighet. När blir den här födelsedagen, så Jackie höll med mig. Men varje sexårigt barn vill bli en stor vuxen sjuåring. Och två veckor innan hans födelsedag slutade Jackie att suga på tummen och bita på naglarna. Jag vädjade helt enkelt till hans sinne, men på ett litet barns nivå.