Intervju med Carl Honoré: Sluta träna barn!

I din bok talar du om "eran med tränade barn". Vad betyder detta uttryck?

Idag har många barn fullspäckade scheman. Småbarn multiplicerar aktiviteter som babyyoga, babygym eller till och med teckenspråkslektioner för spädbarn. Faktum är att föräldrar tenderar att pressa sina avkommor till det maximala av sina möjligheter. De fruktar osäkerhet och slutar med att de vill kontrollera allt, särskilt deras barns liv.

Förlitade du dig på vittnesmål, din egen erfarenhet eller andra skrifter?

Utgångspunkten för min bok är personlig erfarenhet. I skolan berättade en lärare att min son var duktig i bildkonst. Så jag föreslog att han skulle skriva in honom i en ritkurs och han svarade "Varför vill vuxna alltid kontrollera allt?" Hans reaktion fick mig att tänka. Jag gick sedan för att samla in vittnesmål från experter, föräldrar och barn över hela världen och jag upptäckte att även denna frenesi kring barnet var globaliserad.

Var kommer det här fenomenet "att vilja kontrollera allt" ifrån?

Från en uppsättning faktorer. Först och främst finns det osäkerheten om arbetslivet som driver oss att maximera våra barns kapacitet för att öka deras chanser till professionell framgång. I dagens konsumtionskultur kommer vi också att tro att det finns ett perfekt recept, att efter råd från en sådan och en specialist kommer det att göra det möjligt att få barn på mått. Vi ser alltså en professionalisering av föräldrarnas kvalitet, accentuerad av den senaste generationens demografiska förändringar. Kvinnor blir mammor sent, så har i allmänhet bara ett barn och satsar därför mycket på det senare. De upplever moderskapet på ett mer ångestfyllt sätt.

Hur påverkas även barn under 3 år?

De små är under denna press redan innan de föds. Framtida mammor följer en sådan eller sådan diet för fostrets goda utveckling, får honom att lyssna på Mozart för att förstärka sin hjärna … medan studier har visat att detta inte hade någon effekt. Efter födseln känner vi oss skyldiga att stimulera dem så mycket som möjligt med massor av babylektioner, DVD-skivor eller spel för tidiga lärande. Forskare tror dock att spädbarn har förmågan att intuitivt söka i sin naturliga miljö efter den impuls som gör att deras hjärnor kan byggas upp.

Är leksaker avsedda för att väcka spädbarn i slutändan skadliga?

Ingen studie har bekräftat att dessa leksaker ger de effekter de lovar. Idag föraktar vi de enkla och fria sakerna. Det måste vara dyrt för att vara effektivt. Ändå har våra barn samma hjärnor som tidigare generationer och kan precis som de spendera timmar på att leka med en träbit. Småbarn behöver inte mer för att utvecklas. Moderna leksaker ger för mycket information, medan mer grundläggande leksaker lämnar fältet öppet och låter dem utveckla sin fantasi.

Vilka är konsekvenserna av denna överstimulering av spädbarn?

Detta kan påverka deras sömn, vilket är viktigt för att smälta och konsolidera det de lär sig under vakna timmar. Föräldrars oro för sin bebis utveckling har en sådan inverkan på honom att han redan kan visa tecken på stress. Men hos ett litet barn gör för mycket stress det svårare att lära sig och kontrollera impulser, samtidigt som risken för depression ökar.

Hur är det med dagis?

Barn uppmanas att behärska grunderna (läsa, skriva, räkna) från tidig ålder, när de har tydliga utvecklingsstadier och detta tidiga lärande inte garanterar senare akademisk framgång. Tvärtom kan det till och med äckla dem att lära sig. I dagisåldern behöver barn särskilt utforska omvärlden i en trygg och avslappnad miljö, för att kunna göra misstag utan att känna det som ett misslyckande och att umgås.

Hur vet du om du är en "hyper" förälder som sätter för mycket press på sitt barn?

Om de enda böcker du läser är utbildningsböcker, är ditt barn ditt enda samtalsämne, att de somnar i baksätet i bilen när du tar med dem till deras fritidsaktiviteter, att du aldrig känner att du är gör tillräckligt för dina barn och du jämför dem hela tiden med sina kamrater... då är det dags att släppa trycket.

Vilka råd skulle du ge till föräldrar?

1. Det bästa är det godas fiende, så var inte otålig: låt ditt barn utvecklas i sin egen takt.

2. Var inte heller påträngande: acceptera att han spelar och har roligt enligt sina egna regler, utan att störa.

3. Undvik så mycket som möjligt att använda teknik för att stimulera småbarn och fokusera istället på utbyten.

4. Lita på dina föräldrainstinkter och låt dig inte luras av jämförelsen med andra föräldrar.

5. Acceptera att varje barn har olika färdigheter och intressen, som vi inte har någon kontroll över. Att uppfostra barn är en upptäcktsresa, inte "projektledning".