DENhypertyreos betecknar onormalt hög produktion avhormoner vid körteln sköldkörtel, detta fjärilsformade organ som ligger längst ner på halsen, under adamsäpplet (se diagram). Det är inte en svullnad sköldkörteln, som man ibland tror.

Sjukdomen börjar vanligtvis hos vuxna mellan 20 och 40 år. Den kan dock uppstå i alla åldrar, och den ses även hos barn och äldre. Det är mindre vanligt än hypotyreos.

Inverkan av körteln sköldkörtel på kroppen är viktig: dess huvudsakliga roll är att reglera metabolismen av cellerna i vår kropp. Det bestämmer därför hastigheten på "motorn" i våra celler och organ och den hastighet med vilken "bränslen" kommer att användas: lipider (fett), proteiner och kolhydrater (socker). Hos människor i hypertyreos, motorn går i accelererat läge. De kan till exempel känna sig nervösa, ha täta tarmrörelser, skaka och gå ner i vikt.

De främsta orsakerna

• Graves sjukdom (eller av Graves). Det är den absolut vanligaste orsaken till hypertyreos (cirka 90 % av fallen⁷). Detta är en autoimmun sjukdom: antikroppar överstimulerar sköldkörteln att producera fler hormoner. Sjukdomen angriper också ibland andra vävnader, såsom ögonen. Denna sjukdom drabbar cirka 1% av befolkningen i Kanada⁷.
• Sköldkörtelnoduler. Knölar är små massor som bildas i sköldkörteln, ensamma eller i grupper (se vårt sköldkörtelknölblad). Inte alla knölar producerar hormoner, men de som gör det (kallade "toxiska") kan leda till hypertyreos.
• tyreoidit. Om inflammation påverkar sköldkörteln kan det också orsaka överskott av sköldkörtelhormon i blodet. Ofta är orsaken till inflammationen inte känd. Det kan vara smittsamt till sin natur eller uppstå efter graviditet. Vanligtvis orsakar tyreoidit kortvarig hypertyreos, där sköldkörteln återgår till normal funktion efter några månader, utan ingrepp. Medicinering kan hjälpa till att lindra symtomen medan du väntar på att sjukdomen ska gå över. Sköldkörtelinflammation fortskrider till hypotyreos permanent i cirka 1 av 10 fall.

Obs. Några läkemedel, som de som är rika på jod, kan leda till tillfällig hypertyreos. Detta är till exempel fallet med amiodaron, som ordineras vid vissa fall av hjärtarytmi, och jodhaltiga kontrastmedel som ibland injiceras vid en röntgenundersökning.

Möjliga komplikationer

L 'hypertyreos orsakar a accelererad ämnesomsättning, därför en ökad energiförbrukning. På lång sikt ökar obehandlad hypertyreos risken att utveckla benskörhet eftersom upptaget av kalcium från benen påverkas. Risken att utveckla en typ av hjärtarytmi kallas förmaksflimmer ökar också.

Obehandlad stor hypertyreos kan leda till tyreotoxisk kris. Under en sådan attack kommer alla tecken på hypertyreos samman och uttrycks på topp, vilket kan leda till allvarliga komplikationer, såsom hjärtsvikt eller koma. Personen är förvirrad och upprörd. Denna situation kräver akut läkarvård.

Diagnostisk

Smakämnen symptom hypertyreos kan vara subtil, särskilt hos äldre människor. Bara en blodanalys (se ruta nedan) som visar både en minskning av TSH-hormonnivåerna och en ökning av sköldkörtelhormonnivåerna (T4 och T3) kommer att bekräfta diagnosen. Uppkomsten av symtomen nedan bör uppmana dig att söka läkarvård för att få en säker diagnos.