Hormonersättningsterapi består, som namnet antyder, i att övervinna en otillräcklig hormonsekretion. Denna typ av behandling kan förskrivas vid tidpunkten för klimakteriet och klimakteriet, för att kompensera för avbrottet i produktionen av äggstockshormoner. Därav dess andra namn, menopaushormonbehandling (THM).

Som en påminnelse inträffar klimakteriet vanligtvis runt 50 års ålder. Efter utarmningen av follikelstocken upphör produktionen av äggstockshormoner (östrogen och progesteron), vilket gör att menstruationen slutar. En kvinna anses ha gått igenom klimakteriet efter minst 12 månader efter att ha slutat menstruera.

Att stoppa hormonproduktionen kan orsaka olika symtom, så kallade "klimakterisjukdomar": värmevallningar, nattliga svettningar, vaginal torrhet och urinvägsproblem. Intensiteten och varaktigheten av dessa störningar varierar mellan kvinnor.

HRT syftar till att begränsa dessa symtom genom att kompensera för östrogenbristen vid uppkomsten av dessa klimatsjukdomar. Hos icke-hysterektomerade kvinnor (som fortfarande har sin livmoder) kombineras östrogen rutinmässigt med ett oralt gestagen för att förhindra uppkomsten av östrogenrelaterad endometriecancer.

Denna behandling är effektiv och minskar frekvensen och svårighetsgraden av värmevallningar, förbättrar vaginal torrhet och sexuella problem. Det har också en skyddande effekt på alla frakturer (kotor, handleder, höfter) hos postmenopausala kvinnor, avslutade 2004 års HAS-rapport om HRT (1).

HRT ordinerades i stor utsträckning fram till början av 2000-talet. Men mellan 2000 och 2002 rapporterade flera amerikanska studier, inklusive Women's Health Initiative mer känt under namnet WHI (2), en ökad risk för bröstcancer och bröstcancer. kardiovaskulär sjukdom hos kvinnor som tar HRT.

Detta arbete har fått hälsomyndigheterna att omvärdera riskerna med HRT och anpassa sina rekommendationer därefter i samma rapport från 2004. Arbetet påminner om de olika ytterligare risker som observerats i händelse av att ta HRT:

• en ökad risk för bröstcancer: kombinerade östrogen-gestagenbehandlingar leder till en ökad risk för bröstcancer kopplat till läkemedlets längd, särskilt efter 5 års användning (3). Mellan 2000 och 2002 ansågs 3 % till 6 % av bröstcancerfallen hos kvinnor mellan 40 och 65 år bero på hormonbehandling för klimakteriet (4);
• en ökad risk för venös trombos inklusive lungemboli;
• en ökad risk för stroke. Mellan 2000 och 2002 skulle 6,5 % till 13,5 % av strokefallen kunna tillskrivas kvinnor i åldern 40 och 65 år (5);
• en ökad risk för endometriecancer vid östrogenbehandling, varför ett gestagen alltid förknippas med det hos kvinnor utan hysterektomi.

Å andra sidan har östrogen-gestagen HRT en skyddande roll mot kolorektal cancer.

HRT bör inte förskrivas rutinmässigt runt klimakteriet. HAS rekommenderar att du individuellt bedömer nytta/risk-förhållandet innan du förskriver HRT. Varje kvinnas profil måste studeras i termer av risker (kardiovaskulära risker, frakturrisk, bröstcancer i anamnesen) och fördelar (mot klimatsjukdomar och för att förebygga osteoporos) för att välja behandling, dess administreringssätt (oral) eller transdermal väg) och dess varaktighet.

Under 2014 förnyade HAS sina rekommendationer (6) och påminde om följande indikationer för HRT:

• när klimatstörningar uppfattas som tillräckligt pinsamma för att försämra livskvaliteten;
• för förebyggande av postmenopausal osteoporos hos kvinnor med ökad risk för osteoporosfraktur och som är intoleranta eller kontraindicerade för andra behandlingar indicerade för att förebygga osteoporos.

Den rekommenderar också att behandlingen förskrivs i en lägsta dos och under en begränsad varaktighet, och att behandlingen omprövas minst en gång om året. I genomsnitt är den nuvarande förskrivningstiden 2 eller 3 år beroende på förbättring av symtomen.

På grund av de olika riskerna som nämns är HRT kontraindicerat i följande fall:

• personlig historia av bröstcancer;
• historia av hjärtinfarkt, kranskärlssjukdom, stroke eller venös tromboembolisk sjukdom;
• hög kardiovaskulär risk (hypertoni, hyperkolesterolemi, rökning, övervikt) (7).