Hirs är ett utmärkt alternativ till quinoa: en mångsidig, välsmakande, näringsrik mat som quinoa, men mycket billigare och mer tillgänglig.
De flesta nordamerikaner känner till hirs som fågelmat eller hippiemat. På andra håll odlas den som djurfoder eller en möjlig etanolkälla. Men hirs är också mycket mer!
I många delar av världen, främst i Indien, Kina och Asien, har hirs varit en basföda i tusentals år på grund av dess underbara egenskaper.
Hirs är väldigt näringsrikt. Hirs är alkalisk, återfuktar din tarm, innehåller humörhöjande serotonin och innehåller mycket magnesium, niacin och protein. Hirs är bra för hjärtat, sänker kolesterolet, har ett lågt glykemiskt index, är fettfattig och fri från gluten. Hirs orsakar inte allergiska reaktioner.
Quinoa har liknande näringsegenskaper men innehåller mer fett. En kopp kokt quinoa har 8 g komplett protein, medan en kopp hirs har 6 g vanligt protein. Du kan lägga till några baljväxter till hirs, lite olja och till och med poängen!
Quinoa har dock allvarliga nackdelar. Å ena sidan kostar den i genomsnitt 5 gånger mer än hirs, plus att dess miljömässiga och etiska rykte lämnar mycket övrigt att önska. En av anledningarna till att hirs är billigare än quinoa är att den inte efterfrågas i USA som mänsklig mat. Situationen kan komma att förändras, men det kommer sannolikt inte att leda till en kraftig kostnadsökning.
När allt kommer omkring växer hirs nästan var som helst och, precis som quinoa, kräver inte lastbilar att skickas tusentals mil bort, vilket ökar koldioxidutsläppen och berövar andinska småbrukare deras traditionella matkälla. Hirs behöver inte heller någon speciell bearbetning för att vara ätbar, till skillnad från quinoa.
Faktum är att vi kan odla hirs på små gårdar eller på våra bakgårdar, äta den eller äta den och sälja den på lokala marknader. Därför kallas hirs grönsakers och hippies mat. Hirs har varit en populär mat i tusentals år eftersom den är så mångsidig. Hirs kan ersätta andra spannmål som ris, vete eller quinoa i många recept. Hirs tillagas på samma sätt som ris, det tar cirka 20 minuter och kan förblötläggas eller tillagas i tryckkokare.
Ju mer vatten du tillsätter och ju längre du kokar den, desto mjukare och krämigare blir den. Hirs kan mosas (till exempel för barnmat), eller den kan vara torr, smulig, rostad.
Hirs kan vara frukost, lunch eller middag, beroende på vad du gör med den. Att den är glutenfri är en bonus. Här är några idéer för att laga hirs.
Rostad hirs passar bra till cashewnötter och svampsås. Använd kokt hirs som bas för såser och såser. Använd kokt hirs istället för quinoa och havregryn för att göra frukostflingor – tillsätt helt enkelt mjölk, torkad frukt, nötter och frön, kanel, salt eller vad du vill till dina flingor. Koka upp, låt sjuda tills det tjocknat, ät!
Eller låt den rå hirs koka upp och låt den stå över natten i en gryta så att frukosten är klar när du går upp på morgonen. Tillsätt kokt hirs till röror, grytor, soppor, precis som du skulle lägga till quinoa eller ris. Eller använd hirs för att göra svamppilaff genom att tillsätta hirs istället för ris.
Hirs har en neutral smak och ljus färg, hirsmjöl är billigt, det gör utmärkta bakverk - bröd, muffins, såväl som pannkakor och platta kakor.
Hirs är mycket lätt att odla. Bönder i Nordamerika har försökt att odla quinoa i hopp om att tjäna på vurm, men det har visat sig vara väldigt kräsen med var den växer och odlingsförhållandena måste vara helt rätt.
De ideala odlingsförhållandena för quinoa är höga i Anderna i Bolivia, vilket är en av anledningarna till att fraktkostnaderna för quinoa är så höga och har ett uselt koldioxidavtryck.
Att ta bort det bittra skalet för att göra quinoa ätbar kräver dessutom specialutrustning.
Hirs, å andra sidan, är lätt att odla där somrarna är långa och varma. Hirs kan sås i vilken jord som helst som är lämplig för majs. Den genomsnittliga mängden nederbörd är tillräckligt, du behöver inte oroa dig för ytterligare vattning.
Mogna frön frigörs lätt från det yttre skalet med lätt friktion. De är mycket små, rundade, med spetsiga ändar. När fröna skördas måste de få torka några dagar innan de kan packas. Judith Kingsbury