Hur man blir barnlös: 17 fakta om de som inte vill skaffa barn

Det XNUMXa århundradet har blivit en era av kamp för rättigheterna för dem som traditionellt har blivit förödmjukade, förolämpade, försökt isolera eller till och med förstöra fysiskt. "Och jag vill säga mitt ord till försvar för människor som har övergett rollen som föräldrar och väljer andra mål och vägar för sig själva", skriver psykologen Bella de Paulo.

Hon hänvisar till ett av de mest kända verken som ägnas åt barnlöshet, historikern Rachel Chrastils bok "Hur man är barnlös: historien och filosofin om livet utan barn", som brett täcker fenomenet barnlöshet och attityder till det i samhället. Vad har förändrats, hur har det förändrats och vad har förblivit detsamma under de senaste 500 åren?

Barnlös eller barnfri?

Först måste vi definiera termer. Charsteel anser att termen "nulliparous" som används av läkare är oacceptabel, särskilt eftersom den inte kan syfta på män som inte har barn. Termen «barnfri», det vill säga «fri från barn», är enligt hennes mening för aggressivt färgad.

Hon föredrar att använda termen «barnlös» när det gäller människor som inte vill skaffa barn. Även om detta ord indikerar en brist, en brist på något, och hon anser inte frånvaron av barn som ett problem.

"Jag kallar barnlösa de som inte har några barn, varken naturliga eller adopterade", förklarar Chrastil. "Och de som aldrig har deltagit i uppfostran av barnet och aldrig tagit på sig vårdnadsansvar."

Chrastil är själv barnlös - inte för att hon inte kan bli mamma, utan för att hon aldrig ville det. Hon delar med sig av fakta om hur attityden till barnlösa och barnlöshet har förändrats under de senaste 500 åren.

Barnlöshet — en anomali eller norm?

1. Barnlöshet är inget nytt fenomen.

Barnlöshet har varit utbredd i städerna i norra Europa sedan omkring 20-talet. Babyboomen ansågs vara en anomali, varade i ungefär XNUMX år, och sedan kom barnlösheten tillbaka, ännu mer "upprörande" och brett diskuterad än tidigare. Fenomenet barnlöshet är världsomspännande: det finns i alla kulturer, och vid olika tidpunkter och på olika platser behandlades det olika.

2. Det högsta antalet barnlösa kvinnor noterades bland de födda 1900

24 % av dem fick aldrig barn. Bland dem som föddes 50 år senare, mellan 1950 och 1954, födde bara 17 % av kvinnorna i 45-årsåldern aldrig barn.

3. År 1900 fick kvinnor hälften så många barn som år 1800.

Till exempel, år 1800, dök i genomsnitt sju barn upp i en familj, och år 1900 - från tre till fyra.

De barnlösas psykologi och de som fördömer dem

4. Under reformationstiden riktades det sociala trycket mot att tvinga kvinnor att föda

Anledningen till sådana hårda åtgärder 1517–1648 var "rädsla för att kvinnor skulle besluta sig för att undvika sin heliga plikt." Utanför familjen och utan barn mådde de tydligen mycket bättre. Samtidigt dömdes inte barnlösa män i samma utsträckning som kvinnor, och straffades inte.

5. På XNUMX-talet kunde en sådan kvinna anklagas för häxkonst och brännas på bål.

6. Stereotypen av en barnlös kvinna som en gående, självisk, depraverad person har funnits i århundraden.

Chrastil hänvisar till Adam Smiths The Wealth of Nations, där han skrev: "Det finns inga offentliga institutioner för utbildning av kvinnor ... De lärs ut vad föräldrar eller vårdnadshavare anser vara nödvändigt eller användbart, och inget annat lärs ut."

7. Mellan XNUMX:e och XNUMX:e århundradena var kvinnor ännu mindre villiga att gifta sig än att skaffa barn.

Chrastil citerar en broschyr från 1707, The 15 Pluses of a Single Life, och en annan publicerad 1739, Valuable Advice to Women on Avoiding Marriage, som exempel.

8. Ett stort antal barnlösa under andra hälften av XNUMX-talet brukar förknippas med uppfinningen av p-piller.

Dessutom finns det många fler ensamma människor. Men Chrastil anser att något annat är viktigare - "växande tolerans för dem som överger den traditionella familjemodellen och väljer sin egen väg." Inklusive sådana människor gifter sig, men blir inte föräldrar.

9. Tanken på personligt val började redan 1960 att förknippas med idéerna om demokrati och frihet

Ensamhet och barnlöshet skämdes förr, men nu har de blivit förknippade med en större frihet till självförverkligande. Men hur tråkigt det än är att erkänna, fördömer människor fortfarande de som inte har barn, särskilt om de av egen fri vilja övergav rollen som föräldrar. Ändå kunde på 1970-talet "människor ändra sina åsikter om barnlöshet på ett sätt som inte hade hänt tidigare."

Avfärdar kulten av moderskap

10. Thomas Robert Malthus, författare till An Essay on the Law of Population, inkluderade en passage 1803 som hyllade ensamstående och barnlösa kvinnor.

"I hans arbete sattes samhällets välbefinnande, inte matronen, i första hand." Men så gifte han sig och tog 1826 bort denna passage från den slutliga upplagan.

11. Alla politiska ledare uppmuntrade inte kvinnor att föda barn

Till exempel, 1972, skapade USA:s president Richard Nixon en födelsekontrollkommitté och fördömde de traditionella amerikanska storfamiljerna, och uppmanade också medborgarna att medvetet närma sig "barnfrågan".

12. Moderskapet som ett romantiskt ideal avslöjades 1980

Jean Veevers, som publicerade Childless by Choice. I en intervju sa hon att många ogiltiga kvinnor inte ser moderskap som "en betydande prestation eller skapelsehandling ... För många kvinnor är ett barn en bok eller en bild som de aldrig kommer att skriva, eller en doktorsexamen som de aldrig kommer att avsluta. .”

13. 2017 kastade Orna Donat ved på elden och publicerade artikeln «Regrets of motherhood»

Den samlade intervjuer med kvinnor som ångrade att de blivit mammor.

barnlös och glad

14. Nuförtiden betyder äktenskap inte att skaffa barn, och barn betyder inte alls att man är gift eller gift.

Många ensamstående har barn, och många par lever utan dem. Men även under förra seklet trodde man att gifta människor måste ha ett barn, och en ensamstående kvinna måste vara barnlös. "I slutet av det XNUMX:e och början av det XNUMX:e århundradet vägrade de som valde barnlöshet också äktenskap."

15. Äldre barn utan barn föredrar att bo ensamma eller på äldreboenden

Men människor som har barn lämnas ofta ensamma eller hamnar i statens vård. Anledningen är att barn inte söker ta hand om sina föräldrar, flyttar till andra städer och länder, öppnar företag, tar lån, bråkar och skiljer sig, använder alkohol och droger. De har sina egna liv, sina egna problem, och de bryr sig inte om sina föräldrar.

16. Som för 150 år sedan är barnlösa kvinnor mer självständiga idag.

De är utbildade, mindre religiösa, mer karriärfokuserade, lättare att ha könsroller och föredrar att bo i staden.

17. Nuförtiden tjänar de mer än sina mammor, är mer välbärgade, självsäkra och självförsörjande.

Livet förändras, och lyckligtvis är nu attityden till barnlösa kvinnor och män annorlunda än för 500 år sedan. De bränns inte längre på bål eller tvingas skaffa barn. Och ändå tror många fortfarande att en kvinna utan barn nödvändigtvis är olycklig och hon måste få hjälp att inse hur mycket hon förlorar. Avstå från taktlösa frågor och användbara råd. Kanske är hon barnlös för att det är hennes medvetna val.

Om författaren: Bella de Paulo är socialpsykolog och författare till Behind the Door of Deception.