Varje dag rusar vi någonstans och skjuter ständigt upp något till senare. Listan "någon gång men inte nu" innehåller ofta de människor vi älskar mest. Men med denna inställning till livet kanske "någon gång" aldrig kommer.
Som du vet är medellivslängden för en vanlig person 90 år. För att föreställa mig detta för mig själv, och för dig, bestämde jag mig för att utse varje år av detta liv med en romb:
Sedan bestämde jag mig för att föreställa mig varje månad i livet för en 90-åring:
Men jag stannade inte där och ritade varje vecka av den här gamle mannens liv:
Men vad finns det att dölja, inte ens detta upplägg räckte för mig, och jag skildrade varje dag av livet för samma person som levde till 90 år gammal. När jag såg den resulterande kolossen tänkte jag: "Det här är på något sätt för mycket, Tim," och bestämde mig för att inte visa det för dig. Nog veckor.
Inse bara att varje prick i figuren ovan representerar en av dina typiska veckor. Någonstans bland dem ligger den nuvarande, när du läser den här artikeln, på lur, vanlig och omärklig.
Och alla dessa veckor ryms på ett pappersark, även för någon som lyckades leva upp till sin 90-årsdag. Ett pappersark motsvarar en så lång livslängd. Sinne otroligt!
Alla dessa prickar, cirklar och diamanter skrämde mig så mycket att jag bestämde mig för att gå vidare från dem till något annat. "Tänk om vi inte fokuserar på veckor och dagar, utan på de händelser som händer med en person", tänkte jag.
Vi kommer inte att gå långt, jag kommer att förklara min idé med mitt eget exempel. Nu är jag 34. Låt oss säga att jag fortfarande har 56 år kvar att leva, det vill säga fram till min 90-årsdag, som en vanlig människa i början av artikeln. Genom enkla beräkningar visar det sig att jag i mitt 90-åriga liv bara kommer att se 60 vintrar, och inte en vinter mer:
Jag kommer att kunna simma i havet cirka 60 gånger till, för nu går jag till havet inte mer än en gång om året, inte som tidigare:
Till slutet av mitt liv kommer jag att hinna läsa cirka 300 böcker till, om jag som nu läser fem varje år. Det låter lite sorgligt, men det är sant. Och hur mycket jag än skulle vilja veta vad de skriver om i resten, kommer jag med största sannolikhet inte att lyckas, eller snarare, inte ha tid.
Men i själva verket är allt detta nonsens. Jag går till havet ungefär lika många gånger, läser lika många böcker om året, och det är osannolikt att något kommer att förändras i den här delen av mitt liv. Jag tänkte inte på dessa händelser. Och jag tänkte på mycket viktigare saker som inte händer mig så regelbundet.
Ta den tid jag spenderar med mina föräldrar. Fram till 18 års ålder, 90% av tiden var jag med dem. Sedan gick jag på college och flyttade till Boston, nu besöker jag dem fem gånger varje år. Vart och ett av dessa besök tar cirka två dagar. Vad är resultatet? Och det slutar med att jag spenderar 10 dagar om året med mina föräldrar - 3% av tiden var jag med dem tills jag var 18.
Nu är mina föräldrar 60 år, låt oss säga att de lever till 90. Om jag fortfarande spenderar 10 dagar om året med dem, då har jag totalt 300 dagar på mig att kommunicera med dem. Det är mindre tid än jag tillbringade med dem i hela min sjätte klass.
5 minuter av enkla uträkningar — och här har jag fakta som är svår att förstå. På något sätt känner jag inte att jag är i slutet av mitt liv, men min tid med mina närmaste är nästan över.
För större tydlighet ritade jag tiden som jag redan tillbringade med mina föräldrar (på bilden nedan är den markerad i rött), och den tid som jag fortfarande kan tillbringa med dem (på bilden nedan är den markerad i grått):
Det visar sig att när jag slutade skolan upphörde 93 % av tiden som jag kan tillbringa med mina föräldrar. Bara 5% kvar. Mycket mindre. Samma historia med mina två systrar.
Jag bodde med dem i samma hus i cirka 10 år, och nu är vi åtskilda av ett helt fastland, och varje år spenderar jag bra med dem, högst 15 dagar. Nåväl, jag är åtminstone glad att jag fortfarande har 15% av tiden kvar att vara med mina systrar.
Något liknande händer med gamla vänner. På gymnasiet spelade jag kort med fyra kompisar 5 dagar i veckan. På 4 år tror jag att vi träffades 700 gånger.
Nu är vi utspridda över landet, alla har sitt eget liv och sitt eget schema. Nu samlas vi alla under samma tak 10 dagar vart 10:e år. Vi har redan använt 93% av vår tid med dem, 7% är kvar.
Vad ligger bakom all denna matematik? Jag personligen har tre slutsatser. Förutom att snart kommer någon att uppfinna ett verktyg som låter dig leva till 700 år. Men detta är osannolikt. Så det är bättre att inte hoppas. Så här är det tre slutsatser:
1. Försök att leva nära nära och kära. Jag spenderar 10 gånger mer tid med människor som bor i samma stad som jag än med dem som bor någon annanstans.
2. Försök att prioritera rätt. Mer eller mindre tid du spenderar med en person beror på ditt val. Så välj själv och flytta inte denna tunga plikt till omständigheterna.
3. Försök att få ut det mesta av din tid med nära och kära. Om du, som jag, har gjort några enkla uträkningar och vet att din tid med en älskad närmar sig sitt slut, glöm inte bort det när du är runt honom. Varje sekund tillsammans är guld värd.