Komplexa livsstilsförändringar, i synnerhet övergången till en diet rik på växtmat och en ökning av sportaktiviteter, återspeglas inte bara i vårt utseende utan också i våra gener. De främjar snabba och djupgående genetiska förändringar. Många har känt den här informationen länge, och många svarar fortfarande på sina hälsoproblem: "Det handlar om mina gener, vad kan jag ändra?" Lyckligtvis finns det mycket som kan ändras. Och det är dags att sluta använda ditt ”dåliga” arv som en ursäkt för till exempel övervikt.
I verkligheten kan du på bara tre månader påverka hundratals av dina gener genom att helt enkelt ändra några av dina mat- och livsstilsvanor. Ett annat exempel kommer från ett projekt som leds av Dr. Dean Ornish, chef för Prevention Medicine Research Institute i Kalifornien och en välkänd förespråkare för livsstilsförändringar för att förbättra hälsan.
Som en del av studien följde forskare 30 män med tidigt stadium av prostatacancer som övergav konventionella medicinska behandlingar som kirurgi, kemoterapi, strålning eller hormonbehandling.
På tre månader har män förändrat sin livsstil avsevärt:
– började följa en kost rik på frukt, grönsaker, fullkorn, baljväxter och sojaprodukter;
- vana sig vid daglig måttlig fysisk aktivitet (gå en halvtimme);
- öva stresshanteringstekniker (meditation) i en timme om dagen.
Som väntat sjönk deras vikt, deras blodtryck återgick till det normala och andra hälsoförbättringar noterades. Men utöver det fann forskarna djupare förändringar när de jämförde resultaten av en prostatabiopsi före och efter livsstilsförändringarna.
Det visade sig att man under dessa tre månader förändrade arbetet med nästan 500 gener: 48 gener slogs på och 453 gener stängdes av.
Aktiviteten hos gener som ansvarar för förebyggande av sjukdomar har ökat, medan ett antal gener som bidrar till sjukdomsutbrott, inklusive de som är associerade med utvecklingen av prostatacancer och bröstcancer, har slutat fungera.
Naturligtvis kommer vi inte att kunna ändra gener, till exempel, som är ansvariga för ögonfärgen, men det ligger inom vår makt att korrigera genetiska predispositioner för ett stort antal sjukdomar. Det finns fler och fler studier om detta ämne varje dag.
En enkel och mycket intressant källa till information om detta ämne kan vara boken "Ät, rör dig, sov". Dess författare, Tom Rath, lider av en sällsynt genetisk störning som får cancerceller att växa i hela kroppen. Tim hörde denna diagnos vid 16 års ålder - och har sedan dess lyckats bekämpa sjukdomen genom en hälsosam livsstil.