Gameter är reproduktionscellerna som kallas spermier hos män och ägg hos kvinnor. De finns i könskörtlarna, som också kallas könskörtlarna. Gonaderna hos män är testiklarna och hos honor är de äggstockarna. Vi talar om ”en gamete”, ett manligt namn.

Ordet "gamete" myntades från de gamla grekiska namnen, "γαμ? Της ”, könsceller och” γαμ? Τις ”, könsceller, som hänvisar till man respektive hustru.

Gameter är haploida celler, det vill säga de innehåller en komplett samling av våra kromosomer, i en enda kopia vardera.

Hos kvinnor

Kvinnliga könsceller, kallade ägg, tillverkas av äggstockarna. Vi har två, en vänster och en höger. Äggstockarna gör ett ägg per månad. Denna äggstock har en kärna omgiven av cytoplasma, avgränsad av ett membran. Ägget är därför en cell.

Dessa reproduktiva celler, med en dimension av 0,1 mm i diameter, är haploida. De har bara en kopia av varje kromosom, omvänt till en diploid cell, som innehåller två homologer av varje kromosom. De innehåller 22 autosomkromosomer + 1 könskromosom). Kvinnliga könsceller skapas under oogenes, äggstockscykeln, tiden mellan menstruationsperioder.

Innan den når puberteten har en kvinna vad som kallas äggstocksfolliklar. Det är ett aggregat av sfäriska celler i äggstockarna, som innehåller det som kallas en äggcell, (ett oformat ägg) som frigörs under ägglossningen.

Det är först i puberteten som folliklarna genomgår sin mognad som är nödvändig för ägglossning, de ökar sedan i storlek. Äggstockarna fungerar då regelbundet och producerar i sin tur ett ägg.

Således mognar en äggstocksfollikel varje månad i den ena eller andra äggstocken innan den avger sitt ägg: vi talar då om ägglossning. Detta fenomen, som upprepas varje månad, när det inte finns befruktning, är därför cykliskt, liksom menstruation.

Ägget är orörligt och det är en befruktbar könscykel. Om det inte har skett någon befruktning sugs ägget som släpps ut från äggstocken genom en snabelnål och dras passivt. Det passerar genom livmodern och elimineras sedan av vulva.

Under sin livstid producerar en kvinna ett begränsat antal ägg, cirka 400. Produktionen av ägg, liksom perioderna stannar runt 50 års ålder, kallas detta fenomen klimakteriet.

I människor

Manliga könsceller med andra ord spermatozoer är mobila celler som är mer än 60 mikrometer (0.06 mm) långa, varav endast 5 mikrometer är för huvudet.

Dessa spermier, som är formade som grodens grodyngel, består av tre delar: huvudet, mittdelen och svansen. Det ovala huvudet innehåller en kärna som själv är värd för kromosomerna. De är 23 kromosomer som kallas autosomer + 1 kromosom som är specifik för den sexuella kodningen, det vill säga som avgör kön på personen, mannen eller kvinnan.

Mittstycket innehåller mitokondrier och näringsämnen som gör att spermier kan röra sig. Slutligen har spermierna en lång svans, kallad en flagellum, som gör att den kan driva sig själv genom den långa vägen i kvinnans livmoder för att nå äggstocken och befrukta den.

Hos män börjar produktionen av spermier, känd som spermatogenes, vid puberteten, under tonåren och fortsätter till deras död. Spermatogenescykeln varar i genomsnitt 64 dagar, så det tar cirka två och en halv månad innan testiklarna gör en sperma. Och testiklarna gör det kontinuerligt. Även om produktionen kan varieras, anses den genomsnittliga produktionen vara 100 miljoner spermier per dag.

Testiklarna producerar spermier, men också näringsvätska som produceras av sädesblåsorna och prostata. Denna blandning bildar sperma. Den består av 90% närande vätska och 10% spermier.

Gameter är specialiserade celler vars funktion är att säkerställa sexuell reproduktion. För att befruktning ska äga rum måste en spermier därför komma i kontakt med ägget och smälta samman med det. En enda sperma accepteras vanligtvis av ägget, som automatiskt stänger så snart det har kommit in på vägen för de andra.

Under en sexuell relation kan de förenas med könscellerna från det motsatta könet och man talar då om befruktning, vilket kanske kommer att producera en ny människa.

Det finns en mängd fall där både manliga och kvinnliga könsceller kan uppvisa avvikelser. Antingen i deras produktion, frånvaro eller inte tillräckligt med spermier eller ägg för befruktning. Spermien är inte tillräckligt stark för att nå ägget och placerar ägget på fel plats.

Det finns också genetiska avvikelser, som innebär en framtida missbildning eller genetisk sjukdom hos fostret, så är fallet med Trisomy 21. Ofta bärs inte embryot av kvinnans kropp som upptäcker en abnormitet.

Screeningar görs i olika stadier av graviditeten för att förhindra risken för genetiska avvikelser.

Gametedonation avser par i fertil ålder som måste söka medicinskt assisterad befruktning, antingen för att en av makarna lider av medicinsk diagnostiserad infertilitet, eller för att det finns risk för överföring av en särskilt allvarlig sjukdom till barnet eller till någon av makarna.

Liksom alla andra donationer av element och produkter från människokroppen är donationen av könsceller en solidaritetshandling, styrd av bioetikens huvudprinciper: anonymitet, gottgörelse och samtycke.

Antalet par som väntar på donation av könsceller och bristen på donationer är mycket verkligt. Antalet par som är registrerade på väntelistor för auktoriserade centra ökar varje år. En ministeriell handlingsplan för förplantning 2017-2021 prioriterar utvecklingen av gametendonation för att gå mot nationell självförsörjning.