Cowper-, Méry-Cowper- eller bulbouretalkörtlarna är en del av det manliga reproduktiva systemet och är involverade i bildandet av spermier.

Placera. Även körtlar, Cowpers körtlar är placerade på vardera sidan av mittlinjen, under prostata och ovanför glödlampan i penis, vilket utgör roten och den svullna delen av penis (2) (3).

Structure. Som en del av tillbehörskörtlarna i det manliga reproduktiva systemet har Cowpers körtlar var och en utsöndringsledning. Varje kanal sträcker sig genom penisens glödlampa för att ansluta sig till den svampiga urinröret (2). Storleken på en ärt, varje körtel består av alveoler förlängda av grenade tubuli, grupperade tillsammans i lobuler. Alla lobulerna gör det möjligt att bilda Cowpers kanaler.

Vaskularisering och innervation. Cowpers körtlar levereras av bulbarartären och innerveras av bulbouretralnerven, en terminal gren av perinealnerven (1).

Roll i spermiproduktion. Cowpers körtlar är involverade i produktionen av sädesvätska (1). Denna vätska är huvudkomponenten i sperma och innehåller de element som är nödvändiga för att ge näring och transportera spermier under utlösning (3). I synnerhet tillåter det korrekt leverans av spermier till äggcellen.

Immun roll. Cowpers körtlar har vissa celler i immunsystemet. Dessa spelar en roll för immunförsvaret i de nedre könsorganen (1). 

Syringocèle. Medfödd eller förvärvad, denna patologi motsvarar en utvidgning av Cowpers kanaler. Få fall har identifierats (1).

Cowpers körteltumörer. Sällan kan tumörceller utvecklas i Cowpers körtlar. Vid maligna tumörer kan även närliggande strukturer, såsom muskler, påverkas. Symtom kan innefatta utseende av en klump, smärta, svårigheter att urinera eller förstoppning (1).

Cowperite calculeuse. Lithiasis eller stenar kan utvecklas inom Cowpers körtlar (1).

Medicinsk vård. Beroende på vilken patologi som diagnostiserats kan vissa läkemedel förskrivas, t.ex. antibiotika.

Kirurgisk behandling. Beroende på vilken patologi som diagnostiserats och dess utveckling kan en kirurgisk operation utföras. Vid cancer i Cowper körtlar kan en ablation utföras. Det kan också åtföljas av avlägsnande av prostata, liksom andra närliggande organ.

Kemoterapi, strålbehandling, hormonbehandling, riktad terapi. Beroende på tumörens typ och stadium kan kemoterapi, strålbehandling, hormonbehandling eller riktad terapi användas för att förstöra cancerceller.

Proktologisk undersökning. En digital rektalundersökning kan göras för att undersöka Cowpers körtlar.

Tentamen för medicinsk bildbehandling. För att fastställa eller bekräfta en diagnos kan vissa medicinska bildundersökningar utföras, såsom mag-bäcken-MRT eller ultraljud.

biopsi. Denna undersökning består av ett prov av celler från prostata och gör det särskilt möjligt att diagnostisera förekomsten av tumörceller.

Ytterligare tester. Ytterligare undersökningar som urin eller spermaanalyser kan utföras.

Cowpers körtlar, även kallade Mery-Cowper, är skyldiga sina namn till två anatomister. Den franska anatomisten Jean Mery, muntligt och för första gången, beskrev dessa körtlar 1684 medan den engelska anatomisten William Cowper gjorde den första publikationen om dessa körtlar 1699 (1).