Follikulärt lymfom är cancer som påverkar specifika celler i immunsystemet. Hanteringen beror på lymfomets utveckling och den berörda personens tillstånd.

Definition av follikulärt lymfom

Follikulärt lymfom är en av de vanligaste typerna av non-Hodgkin-lymfom (mellan 20 % och 30 % av fallen). Non-Hodgkin lymfom är cancer som påverkar immunsystemets celler, vilka är vissa celler som är involverade i kroppens försvar.

När det gäller follikulärt lymfom är de berörda cellerna de B-lymfocyter som ansvarar för produktionen av antikroppar. Termen "follikulär" hänvisar till arrangemanget av celler som samlas i en lymfkörtel eller annan vävnad.

Follikulärt lymfom uppstår när en B-lymfocyt blir onormal och förökar sig utom kontroll. Ansamlingen av dessa celler leder till bildandet av en eller flera tumörer som vanligtvis är lokaliserade i lymfkörtlarna. Men dessa tumörer kan också utvecklas i mjälten, benmärgen och andra organ.

Progressionen av follikulärt lymfom är vanligtvis långsam. Ändå händer det att den blir aggressiv och utvecklas snabbt. Tidig upptäckt är avgörande för att begränsa risken för komplikationer.

Orsaker och riskfaktorer

Orsakerna till follikulärt lymfom har ännu inte klarlagts. Studier har dock visat på riskfaktorer som kan främja cancerutveckling:

• miljöfaktorer såsom exponering för bekämpningsmedel och vissa kemikalier;
• livsstilsfaktorer som rökning och överdriven alkoholkonsumtion.

Diagnos av follikulärt lymfom

Ett karakteristiskt tecken på follikulärt lymfom, onormal svullnad av en eller flera lymfkörtlar kan ses genom palpation. Denna kliniska undersökning kan kompletteras med blodprover, medicinska avbildningstester och en biopsi (ta ett vävnadsprov).

Människor som drabbats av follikulärt lymfom

Även om det kan uppträda i alla åldrar, ses follikulärt lymfom sällan före 35 års ålder. Det uppträder oftast från 50 års ålder, medelåldern för diagnos är mellan 55 och 60 år. I Frankrike diagnostiseras cirka 2500 nya fall varje år.

Svullna körtlar

Det vanligaste tecknet på follikulärt lymfom är en förstoring av en eller flera lymfkörtlar. Svullnaden är vanligtvis smärtfri, även när noderna blir uppenbara. Svullna lymfkörtlar ses oftare i nacken eller armhålorna men kan också vara lokaliserade i andra delar av kroppen såsom bröstet och buken.

Andra möjliga tecken

Svullna lymfkörtlar kan åtföljas av symtom som:

• trötthet
• feber ;
• tunga nattliga svettningar;
• viktminskning.

Hanteringen beror på lymfomets utveckling och den berörda personens tillstånd.

Medicinsk övervakning

När follikulärt lymfom diagnostiseras tidigt, är i ett tidigt skede eller har låg risk för progression, sätts enkel medicinsk övervakning på plats.

strålbehandling

När follikulärt lymfom är dåligt utvecklat eller lokaliserat kan strålbehandling erbjudas. Det består av att utsätta tumörområdet för strålar som kommer att förstöra de sjuka cellerna.

immunterapi

I de mer avancerade formerna erbjuds vanligtvis immunterapi. Dess mål är att stimulera kroppens immunförsvar för att bekämpa utvecklingen av cancerceller. 

Kemoterapi

Immunterapi kombineras oftast med kemoterapi, vilket innebär användning av kemikalier för att döda cancerceller.

Som med många typer av cancer handlar förebyggande av follikulärt lymfom i första hand om att upprätthålla en hälsosam livsstil. Det rekommenderas därför särskilt att:

• upprätthålla en hälsosam och balanserad kost;
• rök inte eller sluta röka;
• begränsa konsumtionen av alkoholhaltiga drycker.