Känslor är ett virus: hur vi påverkar varandra

Var och en av oss förstår intuitivt innebörden av uttryck som "socialt humör" eller "spänning i luften." Men var? "Det här är metaforer som inte har någon bokstavlig mening. Ändå förstår vi deras betydelse mycket väl, eftersom vi intuitivt inser vad infektionen av känslor är, säger familjeterapeut Stephen Stosny.

Principen om emotionell smitta antyder att två eller flera personers känslor kombineras och överförs från person till person i stora grupper. Vi tenderar att se det som en inre process, men känslor kan vara mer smittsamma än något känt virus och kan undermedvetet överföras till alla i närheten.

De flesta har möjlighet att observera hur vi påverkas av familjemedlemmarnas känslomässiga tillstånd. Det är till exempel nästan omöjligt att vara glad när andra är deprimerade. Det är dock intressant att spridningen av känslor fungerar även när det inte finns något samband mellan människor. Till exempel, i en skara främlingar, får "emotionell infektion" oss att känna samma sak som resten av gruppen.

Experiment visar att vi är mer otåliga på en busshållplats om människorna runt omkring oss också är otåliga. Men om de står ut med att bussen är sen, då väntar vi tyst. "Elektricitet i luften" gör oss glada vid ett sportevenemang eller rally, även om vi inte var särskilt engagerade från början och bara gick för företaget.

Evolutionär nödvändighet

För att förstå betydelsen av emotionell smitta, föreslår Stephen Stosny att man överväger dess fördelar för befolkningens överlevnad. Att dela "gruppkänslor" ger oss massor av ögon, öron och näsor att se efter fara och hitta en möjlighet att fly.

Därför är detta typiskt för alla grupper av sociala djur: flockar, flockar, stoltheter, stammar. När en medlem i gruppen känner sig hotad, blir aggressiv, rädd eller alert, tar andra omedelbart upp detta tillstånd.

När vi ser rädslan eller lidandet hos en annan person i gruppen kan vi känna samma sak. Om vi ​​inte medvetet gör motstånd, gör glada människor på festen oss glada, omtänksamma människor får oss att bry oss och uttråkade människor gör oss trötta. Vi undviker de som bär «bördan på sina axlar» och de som förvirrar eller gör oss oroliga.

Emotionell bakgrund avgör medvetandet

Liksom allt som påverkar det känslomässiga tillståndet, bestämmer en sådan "infektion" till stor del vårt tänkande. Opinionsforskare vet att de kommer att få en uppsättning svar på frågor de ställer i fokusgrupper och en annan när de ställer samma frågor till varje deltagare privat.

Och det är inte så att folk ljuger när de är tillsammans, eller att de ändrar sig när de är ensamma. På grund av känslors påverkan kan de ha olika syn på samma ämne, beroende på i vilken miljö de befinner sig vid tidpunkten för undersökningen.

Smittprincipen tar också hänsyn till «grupptänkande». Människor tenderar att lyda majoriteten i ett möte eller agera kollektivt, även mot sina egna åsikter. Till exempel manifesteras det riskabla eller aggressiva beteendet hos tonårsgäng i det faktum att en gemensam känslomässig "infektion" uppmuntrar varje barn att gå bortom sina personliga hämningar, och ibland långt bortom dem, vilket resulterar i farligt, våldsamt eller kriminellt beteende.

Känslomässig smitta visar sig i solidaritetsparader och protestmarscher, i värsta fall i "pöbelrättvisa", lynchningar, upplopp och plundring. På en mindre dramatisk men inte mindre synlig nivå ger detta oss ständigt föränderliga mode, kulturella egenheter och normer för politisk korrekthet.

Negativa känslor är mer smittsamma

"Har du någonsin undrat varför vi är mer benägna att fokusera på det som orsakar negativa känslor än på bra? frågar Stosny. — Jag pratar inte om pessimistiska och giftiga människor som ständigt letar efter en möjlighet att hitta en droppe tjära i en tunna honung. Men alla ger trots allt det negativa en oproportionerligt stor vikt. Hur mycket tänker du personligen på positiva upplevelser kontra negativa? Vad lägger ditt sinne mer tid och energi på?

Negativa känslor får prioriterad bearbetning i hjärnan då de är viktigare för snabb överlevnad. De ger oss en omedelbar adrenalinkick, som till exempel behövs för att hoppa bort från en orm och avvärja en attack av sabeltandade tigrar. Och vi betalar för det med möjligheten att återigen lägga märke till skönheten i världen omkring oss.

Den «negativa biasen» avgör varför en förlust skadar så mycket mer än en vinst. Att äta utsökt mat är trevligt, men i de flesta fall är det ojämförligt med irritationen av en missad måltid. Om du hittar $10, kommer spänningen att vara i en dag eller så, och att förlora $000 kan förstöra ditt humör i en månad eller mer.

Positiva känslor för ett bättre liv

Ironiskt nog är positiva känslor viktigare för långsiktigt välbefinnande. Vi har chanser att leva längre, friskare och lyckligare om vi upplever dem mycket oftare än negativa. Livet blir bättre för dem som kan uppskatta skönheten i den kuperade ängen och solen som skiner på trädens löv...förutsatt att de också kan se ormen i gräset. Vi måste kunna överleva i rätt ögonblick för att kunna fortsätta att uppskatta världen omkring oss.

Det är också viktigt att förstå att alla defensiva och aggressiva tillstånd, såsom indignation, sprider sig skoningslöst från person till person. Om någon kommer till jobbet med agg, är alla runt honom redan vid lunchtid förolämpade. Aggressiva förare gör att andra förare är likadana. En fientlig tonåring förstör en familjemiddag, och en otålig make gör tv-tittandet stressigt och frustrerande.

Medvetet val

Om vi ​​är bredvid en förbittrad, arg, sarkastisk, narcissistisk, hämndlysten person, då kommer vi förmodligen att känna ungefär samma sak som han. Och för att inte bli dig lik behöver du anstränga dig och involvera den inre Vuxna.

I princip är detta inte förvånande. Vad som är viktigare är att vi, efter att ha blivit infekterade med dessa känslor, mycket sannolikt kommer att reagera negativt på nästa person vi möter. "Om ditt välbefinnande och ditt känslomässiga tillstånd beror på andra människor kommer du att tappa kontrollen över dig själv och situationen och kommer därför att bete dig mer impulsivt. Du kommer att bli en reaktaholic, och din livserfarenhet kommer att bestämmas av ditt svar på miljöns "känslomässiga förorening", varnar Stosny.

Men genom att lära oss att bygga sunda känslomässiga gränser och visa medveten uppmärksamhet på vårt tillstånd och vår situation kan vi behålla stabilitet och kontroll över livet.

Om författaren: Steven Stosny är psykolog, familjeterapeut, lärare vid University of Maryland (USA), författare till flera böcker, inklusive medförfattaren till den rysköversatta boken "Älskling, vi måste prata om vårt förhållande ... Hur man gör det utan kamp” (Sofia, 2008).