En torr hosta är en mycket vanlig orsak till medicinsk konsultation. Det är inte en sjukdom, utan ett symptom, som är trivialt i sig men kan ha flera orsaker.

Hostan är en plötslig och påtvingad utandning av luftreflex, vilket bör göra det möjligt att "rengöra" luftvägarna. Till skillnad från den så kallade feta hostan producerar inte en torr hosta sputum (den är icke-produktiv). Det är oftast en irriterande hosta.

Hostan kan isoleras eller åtföljas av andra symtom, såsom feber, rinnande näsa, bröstsmärta etc. Dessutom händer det att den torra hostan sedan blir fet efter några dagar, som vid exempelvis bronkit.

En hosta är aldrig normalt: det är naturligtvis inte nödvändigtvis allvarligt, men det bör vara föremål för en medicinsk konsultation, särskilt om det blir kroniskt, det vill säga om det kvarstår i mer än tre veckor. I detta fall är en röntgen av lungorna och en medicinsk undersökning nödvändiga.

Torr hosta kan orsakas av många tillstånd.

Oftast sker det mot bakgrund av en "förkylning" eller luftvägsinfektion och försvinner spontant inom några dagar. Det är oftast ett virus som är inblandat och orsakar hosta i samband med nasofaryngit, laryngit, trakeit, bronkit eller bihåleinflammation, etc.

Kronisk hosta (mer än 3 veckor) är mer oroande. Läkaren kommer att vara intresserad av hans anciennitet och omständigheterna för att inträffa för att försöka förstå orsaken:

• är hostan mestadels nattlig?
• händer det efter träning?
• är patienten rökare?
• utlöses hostan av exponering för ett allergen (katt, pollen, etc.)?
• Påverkar det allmänna tillståndet (sömnlöshet, trötthet, etc.)?

Oftast kommer en röntgenundersökning att behöva göras.

Kronisk hosta kan ha många orsaker. Bland de vanligaste:

• posterior nasal urladdning eller posterior faryngeal urladdning: hostan är främst på morgonen och åtföljs av obehag i halsen och en rinnande näsa. Orsakerna kan vara kronisk bihåleinflammation, allergisk rinit, viral irritationshosta etc.
• en "dragande" hosta efter en säsongsbetonad luftvägsinfektion
• astma: hosta utlöses ofta av ansträngning, andningen kan andas
• gastroesofageal refluxsjukdom eller GERD (ansvarar för 20% av kronisk hosta): kronisk hosta kan vara det enda symptomet
• irritation (närvaro av främmande kropp, exponering för föroreningar eller irriterande, etc.)
• lungcancer
• Hjärtsvikt
• Kikhosta (karakteristiska hostanfall)

Många läkemedel kan också orsaka hosta, som ofta är torr, kallad iatrogen hosta eller hostad medicin. Bland de läkemedel som oftast belastas:

• ACE-hämmare
• betablockerare
• icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel / aspirin
• preventivmedel hos kvinnor som röker över 35 år

Hosta kan dramatiskt förändra livskvaliteten, särskilt när det är nattligt och orsaka sömnlöshet. Dessutom irriterar hosta luftvägarna, vilket kan göra hostan värre. Denna onda cirkel är ofta ansvarig för ihållande hosta, särskilt efter en förkylning eller en säsongsbetonad luftvägsinfektion.

Det är därför viktigt att inte låta en hosta "dra ut", även om det verkar trivialt.

Dessutom kan vissa tecken på allvar följa med en torr hosta och bör uppmana dig att konsultera en läkare så snart som möjligt:

• försämring av det allmänna tillståndet
• andningssvårigheter, känsla av täthet
• förekomst av blod i sputum
• ny eller förändrad hosta hos rökare

Hosta är inte en sjukdom, utan ett symptom. Även om vissa mediciner kan undertrycka eller minska en torr hosta (hostdämpande medel) är det viktigt att veta orsaken eftersom dessa mediciner inte är behandlingar.

I allmänhet rekommenderas därför inte användning av receptfria hostdämpande medel och bör undvikas om det är en ihållande hosta, om inte annat rekommenderas av en läkare.

När den torra hostan är mycket smärtsam och stör sömnen och / eller ingen orsak identifieras (irriterande hosta) kan läkaren besluta att ordinera ett hostdämpande medel (det finns flera typer: opiat eller inte, antihistamin eller inte, etc.).

I andra fall varierar behandlingen beroende på orsaken. Astma kan till exempel kontrolleras med DMARD, med behandlingar som ska vidtas vid behov vid en attack.

GERD drar också nytta av en mängd olika effektiva mediciner, från enkla "magförband" till receptbelagda läkemedel som protonpumpshämmare (PPI).

Vid allergier kan desensibiliseringsbehandlingar ibland övervägas.