Våra djurs hälsa, liksom vår, beror på en hälsosam kost. Det är därför naturligt att vilja välja en balanserad och kvalitetsmat anpassad efter din hunds behov. När matformen har bestämts (torr, våt eller hushållsranson) är det fortfarande nödvändigt att välja typ eller ingredienser i ransonen. Här är några huvudprinciper för att bäst mata våra fyrbenta vänner.

Först och främst är det viktigt att komma ihåg att hundar inte är människor. Marknadsföringen av många livsmedel spelar in på vår vision om mat och vår smak: bilder av välsorterade tallrikar, tillsats av ingredienser som anses vara hälsosamma som frukt eller quinoa, en sällsynt eller prestigefylld proteinkälla (vilt, ädel fisk osv.). 

Det är dock inte aromerna eller livsmedlen som är närvarande på 2% som gör kvaliteten på en ranson. Det är därför viktigt att intressera sig för ingredienslistan och den analytiska sammansättningen av livsmedel (proteinhalt, fett, etc.). 

Slutligen uppskattar människor en varierad kost. Våra husdjur känner dock inte samma trötthet som vi gör. Det finns inga bevis för att en hund som har fått samma mat hela sitt liv inte utvecklar en aversion mot detta foder. Tvärtom är det vanligt att upprepade kostförändringar, till exempel i varje ände av en påse kibble, orsakar matsmältningsstörningar (diarré, gas, magbesvär).

Det första du bör tänka på innan du väljer mat är hunden själv. Vilket skede av sitt liv befinner han sig i? 

För en växande valp

För en växande valp är det nödvändigt att välja ett specifikt foder med ett lämpligt kalcium- och fosforinnehåll. Faktum är att en obalanserad kost kan få mycket allvarliga konsekvenser (bendeformationer, patologiska frakturer) som kan kvarstå under hela djurets liv och vara extremt handikappande eller smärtsamma. 

För en seniorhund

Å andra sidan kräver ett åldrande djur en mat med proteiner i kontrollerad mängd för att skona njurarna men av utmärkt kvalitet eftersom dess matsmältningskanal ofta fungerar mindre bra än hos en ung vuxen. Detta hjälper till att bibehålla en viss muskelmassa, vilket är nödvändigt för att stödja lederna.

Förhindra att din hund är överviktig

En annan nyckelfråga är att förhindra övervikt, en gissel i dag. Fetma är vanligare hos steriliserade djur men det påverkar också hela djur. Om hunden redan är överviktig finns det specifika foder med mycket protein och låg fetthalt för att tillåta viktminskning samtidigt som den behåller tillräcklig matvolym och förhindrar muskelsvinn. Att begränsa endast mängden mat som delas ut riskerar att lämna din hund frustrerad av hunger och inte ge tillräckligt med protein för att upprätthålla muskelmassa.

Vid hälsoproblem

Slutligen uppvisar hunden i vissa fall hälsoproblem som kräver en specialiserad kost. Detta är fallet med njurinsufficiens, diabetes, kroniska urinvägsstörningar, kroniska matsmältningsstörningar, matintoleranser eller allergier, artros, etc. Framstegen inom området så kallade dietfoder har varit mycket viktiga och de gör det nu möjligt att mycket förbättra hanteringen av dessa sjukdomar. Dessa foder bör endast distribueras på veterinärrecept eftersom de inte är lämpliga för alla hundar.

Det vanligaste foder för hundar är torrfoder, dvs kibble. De har många fördelar och i synnerhet en lång bevaring under lämpliga förvaringsförhållanden (torr, skyddad från ljus och i en lufttät behållare för att förhindra oxidation av fetter). Det är också en komplett och balanserad mat, som är tillräcklig i sig. 

Nackdelarna med denna typ av mat är ibland mindre välsmakande än våtare ransoner och en liten volym. Om din hund ständigt tigger om mat finns det ett knep för att hålla honom mätt. Det är verkligen möjligt att tillsätta grönsaker kokta i vatten till ransonen (zucchini, gröna bönor). Fibrerna ger ett intryck av mättnad utan att lägga till kalorier. Burkar med konserverade grönsaker, som innehåller mycket socker och salt, bör dock undvikas.

Var försiktig, du måste vara vaksam eftersom det finns kroketter av mycket olika kvaliteter. Medan vissa märken, och i synnerhet veterinärsortiment, erbjuder mat som passar perfekt för hundens näringsbehov, är andra mycket mindre krävande när det gäller råvaror som används och näringens kvaliteter. Livsmedel av dålig kvalitet har i allmänhet mycket höga askahalter (större än 7-10% torrsubstans), vilket motsvarar icke-smältbara ämnen. Saltnivån är också ofta högre eftersom detta tjänar till att artificiellt öka smakligheten hos ett lågt livsmedel genom att maskera dess smak.

Ett annat praktiskt val eftersom det är balanserat och komplett är ett vått industriellt foder. Detta inkluderar alla burkar och andra butiksköda patéer. Det är möjligt att mata din hund endast med denna typ av mat. Förutom att de är anpassade till hundens näringsbehov, innehåller de i genomsnitt 70-80% vatten och främjar optimal hydrering. Dessutom är deras konsistens generellt mer smaklig för hundar.

Å andra sidan bör det noteras att när lådan öppnats kan den bara förvaras i kylskåp i några dagar. För stora hundar kan dessutom antalet lådor som ska delas ut per dag för att täcka energibehov vara ett drag. Det är därför fullt möjligt att välja en blandad ranson baserad på kroketter och mos. Även här är det lämpligt att inte variera maten för ofta, för att undvika matsmältningsbesvär och därför att dela ut fasta mängder av samma livsmedel varje dag. Var noga med att balansera mängderna för att undvika viktökning.

Om du vill laga mat till din hund är det absolut möjligt. Detta gör det möjligt att välja kvalitetsråvaror, samtidigt som rationens sammansättning kontrolleras. Måltider kan dock inte komponeras utan veterinärråd. Faktum är att köttet som vi matar till djur, även om det är av hög kvalitet, inte innehåller alla vitaminer och mineraler som är nödvändiga för hundens ämnesomsättning. Vilda hundar konsumerar inte bara deras bytes muskler utan även inälvorna, såsom levern, och även rester av mänsklig mat, växter etc. Det är därför viktigt att fastställa ransons sammansättning med en veterinär ( generalist eller specialiserad nutritionist).

Beroende på din övertygelse kan du bli frestad att välja specifika strömförsörjningar som BARF (Biologiskt lämplig rå mat) eller ”spannmålsfritt”. Dessa dieter är baserade på teorier som i allmänhet associerar tamhundar med varg. Intressant nog är hunden inte en strikt köttätare och har förmågan att smälta korn. Vissa spannmålsfria livsmedel är dock mycket välbalanserade och av mycket bra kvalitet.

BARF -ransoner måste vara mycket välbalanserade. Det är lämpligt att vara försiktig med BARF -livsmedel som köps i butiker som har mycket varierande kvalitet. Slutligen kan denna typ av mat vara riskabelt för växande djur som kräver mycket exakta kalcium- och fosforhalter. I alla fall är råd från en veterinär att föredra för att balansera ransonen för din hunds välbefinnande, samtidigt som du respekterar dina övertygelser.

När det gäller mat finns det ingen rätt lösning. Det stora antalet tillgängliga alternativ gör att du kan välja ett foder som uppfyller din hunds behov, i den form som passar dig, till ett pris som passar din budget. För alla råd om balansen i ransonen förblir din veterinär den föredragna samtalspartnern.