Kokosolja främjas som en hälsosam mat. Vi vet att det innehåller essentiella fleromättade fettsyror som inte syntetiseras av människokroppen. Det vill säga att de bara kan erhållas utifrån. Oraffinerad kokosnötolja är en källa till dessa nyttiga fettsyror, inklusive laurinsyra, oljesyra, stearinsyra, kaprylsyra och många fler. När den värms upp avger den inte cancerframkallande ämnen och behåller alla användbara vitaminer och aminosyror, vilket gör att den kan användas i stor utsträckning i matlagning.
Amerikanska forskare rekommenderar dock att överge användningen av kokosolja som en analog till andra vegetabiliska oljor och animaliskt fett. Det visar sig att den innehåller nästan sex gånger mer mättat fett än olivolja. Mättade fetter, å andra sidan, anses vara ohälsosamma eftersom de kan höja det onda kolesterolet, vilket ökar risken för hjärtsjukdomar.
Enligt en publicerad artikel innehåller kokosolja 82 % mättat fett, medan ister har 39 %, nötköttsfett har 50 % och smör har 63 %.
Forskning utförd på 1950-talet visade på ett samband mellan mättat fett och LDL-kolesterol (det så kallade "dåliga" kolesterolet). Det kan leda till blodproppar och leda till hjärtsjukdomar och stroke.
HDL-kolesterol skyddar å andra sidan mot hjärtsjukdomar. Det absorberar kolesterol och transporterar det tillbaka till levern, som spolar ut det ur kroppen. Att ha höga nivåer av "bra" kolesterol har rakt motsatt effekt.
AHA rekommenderar att man ersätter mat som innehåller mycket mättat fett, inklusive rött kött, stekt mat och, tyvärr, kokosolja, med källor till omättade fetter som nötter, baljväxter, avokado, icke-tropiska vegetabiliska oljor (oliv, linfrö och andra) .
Enligt Public Health England bör en medelålders man inte konsumera mer än 30 gram mättat fett per dag, och en kvinna bör inte överstiga 20 gram. AHA rekommenderar att man minskar mättat fett till 5-6% av det totala antalet kalorier, vilket är cirka 13 gram för en daglig diet på 2000 kalorier.