Cauda Equina syndrom är skador på nervrötterna i nedre delen av ryggen. Det kännetecknas av smärta och uppkomsten av sensoriska, motoriska och genitosfinkterstörningar. Detta är en medicinsk nödsituation som kräver omedelbar behandling för att undvika irreversibla följdsjukdomar.

Definition av Cauda Equina syndrom

Cauda Equinas syndrom är en grupp av störningar som uppstår vid komprimering av nervrötter i nedre delen av ryggen. Dessa nervrötter, som kommer ut från ryggmärgen i nivå med ländkotorna, ser ut som en hästsvans. De innerverar organen i bäckenet och de nedre extremiteterna.

När nervrötterna är sammanpressade kan de inte längre spela sin roll fullt ut. Störningar i bäckenet och nedre extremiteterna uppträder. De uppträder vanligtvis bilateralt med viss asymmetri. Det gör att det ofta drabbar båda nedre extremiteterna, men typen och intensiteten av symtomen kan vara olika till vänster och höger.

Orsaker till cauda equina syndrom

Cauda equinas syndrom orsakas av kompression av ländryggens nervrötter. Detta har två huvudorsaker:

• ett diskbråck, det vill säga ett utsprång av en mellankotskiva som kommer att komprimera nerverna;
• en tumör som vanligtvis påverkar nervsystemet.

Den vanligaste orsaken till cauda equinas syndrom är diskbråck. När det beror på en tumör kan det i synnerhet vara konsekvensen av ett ependymom. Det är en elakartad tumör som börjar i cellerna i ependymet. Det är ingen mindre än membranet som täcker hjärnkamrarna och den centrala kanalen i ryggmärgen.

I några få fall kan cauda equinas syndrom orsakas av spinal stenos. Det är en förträngning av kanalen genom vilken hästsvansens nervrötter passerar. Cauda equinas syndrom kan ibland också vara en komplikation av infektiös spondylodiskit, inflammation i en eller flera kotor och intilliggande mellankotdiskar.

Diagnos av cauda equina syndrom

En klinisk undersökning gör det möjligt att ställa en första diagnos av cauda equina syndrom. Det måste snabbt bekräftas av medicinska bildundersökningar för att möjliggöra akut medicinsk behandling. Diagnosen valideras vanligtvis med magnetisk resonanstomografi (MRT).

Cauda equinas syndrom kan förekomma i alla åldrar hos både män och kvinnor. När det är sekundärt till ett diskbråck handlar det ofta om män i fyrtioårsåldern.

Cauda equinas syndrom manifesteras av uppkomsten av olika störningar.

smärta

Smärta i nedre delen av ryggen uppträder. Vi brukar tala om cruralgi (crural neuralgi) och ischias (ischias neuralgi, eller vanligare ischias), smärta som sträcker sig från bäckenet till de nedre extremiteterna.

Smärta i nedre delen av ryggen åtföljs ofta av smärta i bäcken och könsorgan.

Sensoriska störningar

Parestesi i de nedre extremiteterna observeras ofta. Det är en icke-smärtsam sensorisk störning som resulterar i stickningar, domningar och stickningar.

Motoriska störningar

Kompression av hästsvansens nervrötter framkallar motoriska störningar i de nedre extremiteterna. Det senare kan vara mer eller mindre viktigt, från oförmågan att sträcka ut benet till förlamning av de nedre extremiteterna i de svåraste fallen.

Genitosfinkterstörningar

Kompression av nervrötterna i cauda equina kan också påverka funktionen hos urin- och analsfinktersystemet.

Flera urinvägsstörningar kan förekomma: svårigheter att kissa som akut urinering, akut urineringstrang som kan leda till inkontinens.

På analnivå är förstoppning vanligare än fekal inkontinens.

Sexuell aktivitet kan också störas, inklusive erektil dysfunktion.

Så snart det har diagnostiserats måste cauda equinas syndrom behandlas omedelbart.

Kortikosteroidbehandling kan erbjudas för att lindra smärta. Neurokirurgisk intervention är vanligtvis organiserad för att lindra kompressionen av nervrötterna. Det är klart:

• antingen genom resektion av tumören eller diskbråck;
• eller genom laminektomi, en teknik som innebär att ett eller flera kotblad tas bort.

Den kirurgiska operationen följs av funktionell rehabilitering.

I vissa fall innebär behandlingen för cauda equinas syndrom inte kirurgi. Det baseras på:

• antibiotikabehandling för infektiösa orsaker;
• strålbehandling eller kemoterapi när tumören är otillgänglig.

Vissa orsaker till cauda equina syndrom kan förebyggas. Framför allt kan utvecklingen av ett diskbråck förhindras genom att bibehålla en hälsosam vikt, en hälsosam livsstil och en bra hållning.

Det rekommenderas också att vara vaksam för uppkomsten av symtom på cauda equinas syndrom. Vid minsta tvivel rekommenderas en akut medicinsk konsultation. Detta syndrom utgör en diagnostisk och terapeutisk nödsituation för att undvika irreversibla följdsjukdomar.