I Frankrike förväntas ett förväntat leveransdatum systematiskt nio månader efter det förväntade datumet för graviditetens början, dvs. 41 veckor (veckor med amenorré, dvs. veckor utan menstruation) (1). Till exempel, om datumet för den sista perioden är den 10 mars, beräknas början av graviditeten, vid regelbundna ägglossningscykler, den 24 mars; DPA är därför fastställd till 24 december (24 mars + 9 månader). För att göra denna beräkning använder gynekologen eller barnmorskan en "graviditetsskiva".

Detta är dock bara ett teoretiskt datum som olika element kan påverka:

• varaktigheten av cykeln: denna beräkningsmetod gäller för regelbundna cykler på 28 dagar
• datum för ägglossning som kan variera, även på en vanlig cykel, eller till och med från en cykel till en annan
• äggets och spermiernas överlevnadstid, vilket kan påverka befruktningsdatumet

Ett annat verktyg kommer att göra det möjligt att bekräfta eller korrigera detta första teoretiska datum: det första graviditetsultraljudet som utförs vid 12 WA och dessutom kallas ”dating ultraljud”. Under denna ultraljud kommer läkaren att räkna antalet foster, kontrollera dess vitalitet och utföra en biometri (ta mätningar) som gör det möjligt att uppskatta graviditetens ålder och därför det förväntade leveransdatumet. Kommer att mätas:

• kranio-kaudalängden eller LCC, som motsvarar embryonets längd mellan huvud och skinkor
• biparietal diameter eller Bip, nämligen diametern på skallen

Dessa två värden jämförs med referenskurvor och möjliggör en datering av graviditeten och en uppskattning av fostrets ålder till inom 3 dagar. Detta ultraljud anses vara den bästa metoden för att dejta graviditet (2).

Även om ultraljudet på ett tillförlitligt sätt kan datera graviditetsåldern finns det fortfarande ytterligare data som kan påverka förlossningsdatumet: graviditetens varaktighet. Detta är dock också en uppskattning; dessutom beräknas graviditetslängden i många länder inte till 9 månader utan en vecka tidigare, dvs. 40 veckor. (3) Beroende på beräkningsmetoder, genetiska faktorer och vissa modersegenskaper varierar graviditetens längd mellan 280 och 290 dagar från den första dagen i den sista menstruationen (för en vanlig cykel på 28 dagar). Graviditetens varaktighet varierar därför mellan 40 + 0 och 41 + 3 veckor (4). En ny studie (5) visade till och med att den genomsnittliga varaktigheten från ägglossning till förlossning var 268 dagar (dvs. 38 veckor och 2 dagar) med stora skillnader (upp till 5 veckor) beroende på modern.