I läkarens väntrum. Väntan blir längre. Vad ska man göra? Vi tar fram en smartphone, kollar meddelanden, surfar på internet, spelar spel – vad som helst, bara för att inte ha tråkigt. Den moderna världens första bud är: du får inte ha tråkigt. Fysikern Ulrich Schnabel hävdar att det är bra för dig att ha tråkigt och förklarar varför.
Ju mer vi gör något mot tristess, desto mer uttråkad blir vi. Det är slutsatsen från den brittiska psykologen Sandy Mann. Hon hävdar att i vår tid klagar varje sekund på att han ofta har tråkigt. På arbetsplatsen klagar två tredjedelar över en känsla av inre tomhet.
Varför? Eftersom vi inte längre tål det vanliga stilleståndet, i varje ledig minut som dyker upp, tar vi omedelbart tag i vår smartphone, och vi behöver en ökande dos för att kittla vårt nervsystem. Och om ständig spänning blir vanemässig, slutar den snart att ge sin effekt och börjar tråka ut oss.
Om kontinuerlig spänning blir vanemässigt upphör den snart att ha sin effekt och börjar tråka ut oss.
Du kan snabbt försöka fylla den förestående skrämmande känslan av tomhet med en ny "drog": nya förnimmelser, spel, applikationer, och därigenom bara se till att nivån av spänning som har växt under en kort tid kommer att förvandlas till en ny tråkig rutin.
Vad ska man göra med det? Uttråkad, rekommenderar Sandy Mann. Fortsätt inte att stimulera dig själv med fler och fler doser information, utan stäng av ditt nervsystem ett tag och lär dig att njuta av att inte göra någonting, uppskatta tristess som ett mentalt detoxprogram. Glädjas åt stunderna när vi inte behöver göra någonting och inget händer att vi kan låta lite information sväva förbi oss. Tänk på lite nonsens. Bara stirra i taket. Stäng ögon.
Men vi kan medvetet styra och utveckla vår kreativitet med hjälp av tristess. Ju mer uttråkade vi är, desto fler fantasier dyker upp i våra huvuden. Denna slutsats nåddes av psykologerna Sandy Mann och Rebeca Cadman.
Deltagarna i sin studie spenderade en kvart på att kopiera nummer från telefonboken. Efter det fick de lista ut vad de två plastmuggarna skulle kunna användas till.
Dessa volontärer undvek stor tristess och visade sig vara uppfinningsrika. De hade fler idéer än kontrollgruppen, som inte hade gjort någon dum uppgift tidigare.
Vi kan medvetet kontrollera och utveckla vår kreativitet genom tristess. Ju mer uttråkade vi är, desto fler fantasier dyker upp i våra huvuden
Under det andra experimentet skrev en grupp igen ut telefonnummer, medan den andra inte fick göra detta, deltagarna kunde bara bläddra i telefonboken. Resultatet: de som bläddrade i telefonboken kom på ännu fler användningsområden för plastmuggar än de som kopierade nummer. Ju tråkigare en uppgift är, desto mer kreativt tar vi oss an nästa.
Tristess kan skapa ännu mer, säger hjärnforskare. De tror att detta tillstånd också kan vara användbart för vårt minne. I en tid då vi är uttråkade kan både det material som vi nyligen har studerat och nuvarande personliga erfarenheter bearbetas och överföras till långtidsminnet. I sådana fall talar vi om minneskonsolidering: det börjar fungera när vi inte gör något på ett tag och inte koncentrerar oss på någon speciell uppgift.