När vi njuter av socker glömmer vi ofta att fråga genom vilken process denna magiska substans dyker upp i våra kakor, i en kopp eller ett glas. Som regel är socker inte förknippat med grymhet. Tyvärr, sedan 1812, har socker bokstavligen blandats med grymhet varje dag. Vid en första anblick verkar socker vara en rent vegetabilisk produkt; det kommer trots allt från en växt. Raffinerat socker – den typ som används i kaffe, mördeg och kakingredienser – är gjord av antingen sockerrör eller betor. Dessa två sorter av socker innehåller en nästan identisk uppsättning näringsämnen, har samma smak. Deras reningsprocesser är dock olika. Hur ser processen att raffinera socker ut? För att göra bordssocker av sockerrör, krossas rörstjälkarna för att separera saften från fruktköttet. Juicen bearbetas och värms upp; kristallisation äger rum, och sedan filtreras den kristallina massan och blekas med benkol, som ett resultat av vilket vi får jungfruligt vitt socker. Dessutom, som ett filter, används benkol, främst bäckenben från kalvar och kor. Nötköttsben krossas och förbränns vid en temperatur på 400 till 500 grader Celsius. Vid tillverkning av rörsocker används krossat benpulver som ett filter, som absorberar färgande orenheter och smuts. I varje stor filtertank som används i industriell produktion kan man lätt hitta upp till sjuttio tusen fot benkol. Denna mängd filtermaterial erhålls från skeletten från cirka 78 kor. Sockerföretag köper stora mängder benröding av flera anledningar; i första hand finns det gigantiska skalor där de verkar. Jätte kommersiella filterkolonner kan vara 10 till 40 fot höga och 5 till 20 fot breda. Ändå rymmer varje enhet som kan filtrera 30 liter socker per minut fem dagar i veckan 5 pund kol. Om en ko används för att producera nio pund kol, och ungefär 70 pund behövs för att fylla en filterkolonn, visar en enkel matematik att det krävs ben från nästan 7800 kor för att producera en portion benröding för bara ett kommersiellt filter . Många fabriker använder flera stora filterkolonner för att rena socker. Rent vitt socker är inte det enda sötningsmedlet som raffineras enligt beskrivningen ovan. Även farinsocker körs genom benkol i rengöringssyfte. Pulversocker är en kombination av raffinerat socker och stärkelse. När vi konsumerar raffinerat socker accepterar vi bokstavligen inte animalisk mat, utan vi betalar pengar till benkolproducenter. Faktum är att socker i sig inte innehåller partiklar av benkol, utan kommer i kontakt med dem. Det är konstigt att raffinerat socker är erkänt som en kosherprodukt - just av den anledningen att det inte innehåller ben. Benkol låter dig rena socker, men blir inte en del av det. Man bör dock komma ihåg att försäljningen av slaktbiprodukter, inklusive ben, blod och andra kroppsdelar som senor (som i gelatin), gör att djurslaktare kan tjäna pengar på sitt avfall och förbli lönsamma.
För det mesta kommer koben för sockerraffinering från Afghanistan, Indien, Argentina, Pakistan. Fabriker bearbetar dem till benröding och säljer dem sedan till USA och andra länder. Många europeiska länder, liksom Australien och Nya Zeeland, har förbjudit användningen av benröding för att raffinera socker. Men när man köper produkter i något av dessa länder kan man inte vara säker på att sockret i dem har producerats lokalt. Inte allt socker som erhålls från sockerrör raffineras med benkol. Omvänd osmos, jonbyte eller syntetiskt kol kan mycket väl användas istället för benkol. Tyvärr är dessa metoder fortfarande dyrare. Benkolfiltrering används inte vid betsockerproduktion eftersom detta raffinerade socker inte kräver lika mycket avfärgning som rörsocker. Rödbetsjuicen extraheras med hjälp av en diffusionsapparat och blandas med tillsatser, vilket resulterar i kristallisation. Vegetarianer kan dra slutsatsen att det finns en enkel lösning på problemet – använd bara betsocker, men den här typen av socker har en annan smak än sockerrörssocker, vilket kräver förändringar i recepten och försvårar tillagningsprocessen. Det finns några certifierade rörsocker som inte använder benkol i tillverkningsprocessen, samt sötningsmedel som inte kommer från sockerrör eller raffineras med benkol. Till exempel: Xylitol (björksocker) Agavejuice Stevia Lönnsirap Kokospalmsocker Fruktjuicekoncentrat Dadelsocker