MERS (Middle East Respiratory Syndrome) har resulterat i att 19 personer har dött bara i Sydkorea de senaste veckorna. Antalet diagnostiserade patienter har överstigit 160. Vad är detta virus, vilka är symptomen på MERS och är det möjligt att förhindra det?
Vad är MERS?
MERS är en sjukdom i de övre luftvägarna. MERS-CoV-viruset som orsakar det upptäcktes relativt nyligen. Den identifierades första gången hos en smittad person i London 2012. Sjukdomens namn, Middle Eastern Respiratory Distress Syndrome, kom inte från ingenstans. Sedan viruset först upptäcktes har de flesta fall av MERS rapporterats i Saudiarabien.
Det är också här ursprunget till viruset tros vara. Antikroppar mot MERS-CoV-viruset som finns i kameler. Liknande infektioner förekommer även hos fladdermöss. Tyvärr kan forskare inte entydigt indikera att ett av dessa djur verkligen är den primära källan till infektion.
Symtom på MERS
Förloppet av MERS liknar andra åkommor av denna typ. Symtom som är karakteristiska för MERS-infektion är feber, andnöd och hosta med intensiv produktion. Cirka 30 procent. patienter utvecklar också ett influensaliknande symptom i form av muskelvärk. Några av de smittade klagar också över buksmärtor, diarré och kräkningar. I svåra fall utvecklar MERS lunginflammation som leder till akut andningssvikt, såväl som njurskador och akut intravaskulär koagulationssyndrom.
MERS – smittvägar
MERS sprider sig troligen via droppvägen. Du kan definitivt få infektionen från sjuka kameler. Det finns också indikationer på att sjukdomen kan överföras från person till person. Detta bevisas av det faktum att efter att en hushållsmedlem blivit sjuk, utvecklar en familjemedlem vanligtvis MERS. Sjukdomens inkubationsperiod är i genomsnitt fem dagar. Det är inte känt om personer som är smittade men är asymtomatiska kan smitta andra.
Förebyggande av MERS
Världshälsoorganisationen rekommenderar att de som kommer i kontakt med patienter med MERS vidtar följande förebyggande åtgärder:
– bära medicinska skyddsmasker;
– Ögonskydd med skyddsglasögon;
– Att ta på sig långärmade kläder och handskar i direkt kontakt med den sjuke;
– Ökad hygien i att hålla händerna rena.
Behandling av MERS
MERS, jämfört med SARS, är en sjukdom med extremt hög dödlighet – cirka 1/3 av de smittade dör. Även om djurförsök för att behandla interferoninfektion har resulterat i viss förbättring av sjukdomsförloppet, inträffar inte alltid effekten hos människor. Behandling av MERS är därför symptomatisk.