Innehåll
Är du rädd för att donera blod? Tycker du att ett nålstick är för smärtsamt? Håll andan hårt: denna enkla teknik kommer definitivt att hjälpa till att lindra obehag. Dock bara om du hinner förbereda dig i förväg. Om detta inte är möjligt för dig, försök andra sätt att dämpa smärtan.
1. Ha en flaska parfym till hands
Den behagliga doften av en söt parfym kan i princip stärka alla av oss, men den är mycket mer användbar för någon som för närvarande känner smärta. I en studie av kanadensiska neurofysiologer doppade kvinnliga frivilliga sina händer i mycket varmt vatten, och proceduren var ganska smärtsam för dem att uthärda. Men de erkände att deras smärta minskade genom att andas in blom- och mandeldofter. Men när de erbjöds att lukta på vinägern förstärktes smärtan. Av någon anledning visade sig denna metod vara ineffektiv i förhållande till män.
2. Svära
Om din första reaktion på smärta är förbannelse, skäms inte för det. Psykologer från University of Keele (UK) fann att försökspersonerna tolererade kylan bättre (deras händer var nedsänkta i isvatten) när de förbannade. Här är en möjlig förklaring: svordomar väcker aggression hos oss, och efter det frigörs adrenalin och noradrenalin, som ger en energiskur och dämpar smärtreaktionen. Men för dem som är vana vid att svära mycket och inte i affärer, kommer denna teknik inte att hjälpa.
3. Ta en titt på mästerverket
Beundrar du Picasso? Beundrar du Botticelli? Spara ett par av dina favoritbilder i din smartphone – kanske en dag kommer de att ersätta dina smärtstillande medel. Neurologer från University of Bari (Italien) genomförde ett ganska grymt experiment: med hjälp av en laserpuls orsakade de smärtsamma stickningar i händerna på försökspersonerna och bad dem titta på bilderna. När man tittade på Leonardos, Botticellis, Van Goghs mästerverk var deltagarnas smärtförnimmelser en tredjedel mindre intensiva än när man tittade på en tom duk eller på dukar som inte framkallade starka känslor – detta bekräftades av enheter som mätte aktiviteten hos olika delar av hjärnan.
4. Korsa armarna
Genom att helt enkelt lägga ena handen ovanpå den andra (men på ett sätt som du inte är van vid) kan du göra smärtkänslan mindre intensiv. Samma laser, som riktades i händerna på frivilliga av neurologer från University College London, hjälpte till att upptäcka detta. Forskare tror att händernas ovanliga position förvirrar hjärnan och stör behandlingen av smärtsignalen.
5. Lyssna på musik
Det är välkänt att musik kan läka ett brustet hjärta, men det kan också läka fysiskt lidande. Deltagarna i experimentet, som behandlades för tänder, var mindre benägna att be om bedövning om de tittade på musikvideor under proceduren. Och det visade sig också att cancerpatienter klarade postoperativ smärta bättre om de spelades ambientmusik (elektronisk musik baserad på klangfärgsmodulationer).
6. Bli kär
Att vara kär gör världen ljusare, mat smakar bättre och det kan också vara en utmärkt bedövning. Neurovetenskapsmän från Stanford University har testat: när en person tänker på föremålet för sin kärlek, aktiveras njutningscentra i hans hjärna, just de som orsakar en känsla av eufori när man tar kokain eller när man vinner stort på ett kasino. Att bara titta på ett fotografi av en älskad kan blockera smärta som opioidanalgetika. Behöver jag förtydliga att fotografier av vackra men inte söta människor inte har någon effekt?
7. Rör vid den ömma punkten
Det visar sig att det inte är förgäves att vi tar tag i en blåslagen armbåge eller gnuggar vår värkande nedre rygg: neuroforskare från University College London har bekräftat det faktum att beröring av en öm punkt avsevärt (med 64 %!) minskar smärtsymptomen. Anledningen är att hjärnan uppfattar de sammankopplade delarna av kroppen (till exempel armen och nedre delen av ryggen) som en. Och smärtan, "fördelad" över ett stort område, känns inte längre så intensiv.
Se Pain Medicine, april 2015 för detaljer; Physiology and Behaviour, 2002, vol. 76; Neuroreport, 2009, nr 20(12); New Scientist, 2008, #2674, 2001, #2814, 2006, #2561; PLoS One, 2010, nr 5; BBC News, onlinepublikation den 24 september 2010.