Tänk dig att det finns ett botemedel som kan skydda dina ben, hjärna och hjärta och kanske till och med hjälpa dig att leva längre. Det är 100% gratis och allt du behöver göra för att få det är att gå ut på soliga dagar. Det finns verkligen ett sådant botemedel – det är vitamin D, som produceras av våra celler när huden utsätts för solljus. Men trots dess tillgänglighet får många av oss inte "solskensvitaminet" i rätt doser. I det här inlägget kommer jag att dela med mig av några av fördelarna med D-vitamin och hur en brist kan påverka din hälsa.
Varför behöver kroppen ett vitamin? D
D-vitamin hjälper kroppen att absorbera kalcium, vilket är avgörande för att bygga och bibehålla starka ben och tänder. D-vitamin verkar på liknande sätt som hormoner i kroppen och kan spela en roll i regleringen av blodtryck, vikt och humör. En nyligen genomförd studie fann att tillräckliga nivåer av detta vitamin i kroppen kan hjälpa oss att undvika tidig död från sjukdomar som cancer och hjärtsjukdomar.
När vuxna inte får tillräckligt med D-vitamin kan de drabbas av osteomalacia (mjukning av benen), osteoporos, benvärk eller muskelsvaghet. D-vitamin är också en nyckelkomponent för hjärnans funktion, och en brist kan manifestera sig som minskad energi och depression.
Vitamin D hjälper till att förbättra vår produktivitet
En ny recension som publicerades i American College of Sports Medicine's Health & Fitness Journal föreslår att personer som har brist på D-vitamin inte uppnår optimal prestanda.
Den bästa källan - solen
Vår kropp kan producera D-vitamin själv, men bara när solens strålar träffar huden. För de flesta räcker det med 15–20 minuter dagligen i solen för att kroppen ska kunna syntetisera D-vitamin i hälsosamma mängder. Solljus bör vara på bar hud i ansiktet, händerna eller fötterna utan solskyddsmedel. (Tänk på att exponering av din hud för någon mängd UVA- eller UVB-strålar kan öka risken för hudskador och melanom.)
Människor som inte är utomhus, bor långt från ekvatorn, har mörk hud eller använder solskyddsmedel varje gång de lämnar huset, får inte rätt mängd vitamin D. För många sänks den under den kalla årstiden, när de flesta av oss tillbringar mindre tid utomhus.
Stärkta livsmedel som hjälper
Även om det mesta av D-vitamin produceras av kroppen genom exponering för solen, kan vi också få betydande mängder av det från maten. Fet fisk (inklusive sill, makrill, sardiner och tonfisk) och ägg innehåller naturligt D-vitamin, och många juicer, mejeriprodukter och spannmål är speciellt berikade med D-vitamin. Det är dock omöjligt att få i sig den nödvändiga mängden D-vitamin – 600 IE för vuxna under 70 år – enbart från matkällor. Det finns endast i vissa produkter och i en mängd som inte är tillräcklig för att tillgodose kroppens behov. D-vitamin måste fås från en mängd olika källor, inklusive kost, solljus och ibland tillskott.
Det är troligt att du har vitaminbrist D
En överdriven vitamin D-brist definieras som mindre än 12 nanogram per milliliter blod. Nuvarande riktlinjer rekommenderar dock att vuxna konsumerar minst 20 nanogram D-vitamin per milliliter blod, och till och med 30 nanogram är bättre för optimal benhälsa och muskelhälsa.
Vem som helst kan ha brist på D-vitamin, särskilt som jag nämnde under den kalla årstiden. Riskgruppen omfattar främst människor som tillbringar lite tid i solen, bor i norra regioner, har mörk hud, är överviktiga och följer en begränsad diet.
Ålder är också en faktor i brist. När vi blir äldre och vår kropp försvagas kanske den inte kan omvandla tillräckligt med D-vitamin till den aktiva form som vår kropp använder.
Om du misstänker att du saknar vitamin D, kontakta din läkare. Du kan hänvisas till ett blodprov för att kontrollera din nivå, och om det finns en brist, kommer de att ordinera de läkemedel som är rätt för dig.