Indikationerna för spinalbedövning är mycket många, förutsatt att operationens varaktighet inte överstiger 180 minuter.

Eftersom den kan bedöva den nedre delen av bålen och de nedre extremiteterna, används den till exempel för:

• ortopedisk kirurgi av de nedre extremiteterna
• akut eller planerat kejsarsnitt
• obstetriska operationer (hysterektomi, ovariecystor, etc.)
• viscerala operationer (för organ i nedre delen av buken, såsom tjocktarmen)
• Coperationer lägre urologisk (prostata, urinblåsa, nedre urinledaren)

Jämfört med epiduralbedövning har spinalbedövning fördelen att den implementeras och agerar snabbare och att den är förknippad med en lägre andel misslyckanden eller ofullständig anestesi. Det ger en mer fullständig anestesi och dosen lokalbedövning är mindre viktig.

Men under epiduralbedövning erbjuder placeringen av en kateter möjligheten att förlänga anestesin (genom att administrera läkemedlet på nytt vid behov).

Patienten kan sitta (underarmarna vilar på låren) eller ligga på sidan och göra den "runda ryggen".

Efter desinfektion av huden på ryggen (med jodsprit eller betadin) applicerar narkosläkaren lokalbedövning för att få huden att sova. Han för sedan in en tunn avfasad nål (0,5 mm i diameter) mellan två ländkotor, längst ner på ryggraden: detta är en lumbalpunktion. Lokalbedövningen injiceras långsamt i CSF, sedan ligger patienten på rygg med huvudet upphöjt.

Under anestesi förblir patienten vid medvetande och hans vitala tecken kontrolleras regelbundet (puls, blodtryck, andning).

Spinalbedövning ger snabb och fullständig bedövning av underkroppen (på cirka 10 minuter).

Efter bedövningen kan vissa biverkningar kännas, såsom huvudvärk, urinretention, onormala känslor i benen. Dessa effekter är kortvariga och kan minskas genom att ta smärtstillande medel.