Psykologiska problem återspeglas inte alltid i icke-standardiserat, avvikande beteende. Mycket ofta är detta en intern kamp av "normalt" utseende människor, osynliga för andra, "tårar osynliga för världen". Psykologen Karen Lovinger om varför ingen har rätt att försumma dina psykologiska problem och de svårigheter du möter.
I mitt liv har jag stött på många artiklar om de problem som människor med en "osynlig" sjukdom möter - en som andra anser vara "falsk", inte värd uppmärksamhet. Jag läser också om människor vars problem inte tas på allvar av vänner, släktingar och till och med professionella när de avslöjar sina innersta, dolda tankar för dem.
Jag är psykolog och har social ångest. Jag deltog nyligen i ett stort evenemang som samlade psykologer, psykiatriker, forskare och utbildare. En av talarna berättade om en ny terapimetod och frågade under presentationen åhörarna hur psykisk ohälsa påverkar personligheten.
Någon svarade att en sådan person möter problem i sitt personliga liv. En annan menade att psykiskt sjuka människor lider. Slutligen noterade en deltagare att sådana patienter inte kunde fungera normalt i samhället. Och ingen i publiken motsatte sig honom. Istället nickade alla instämmande.
Mitt hjärta slog snabbt och snabbt. Dels för att jag inte kände publiken, dels på grund av mitt ångestsyndrom. Och även för att jag blev arg. Ingen av de församlade proffsen försökte ens ifrågasätta påståendet att människor med psykiska problem inte kan fungera "normalt" i samhället.
Och detta är huvudorsaken till att problemen hos «högt fungerande» personer med psykiska problem ofta inte tas på allvar. Jag kan plågas inom mig, men ser fortfarande ganska normal ut och utför normala aktiviteter under hela dagen. Det är inte svårt för mig att gissa vad exakt andra människor förväntar sig av mig, hur jag ska bete mig.
"Högfungerande" människor imiterar inte normalt beteende för att de vill fuska, de vill förbli en del av samhället.
Vi vet alla hur en känslomässigt stabil, mentalt normal person ska bete sig, vad en acceptabel livsstil ska vara. En "normal" person vaknar varje dag, gör ordning på sig själv, gör de nödvändiga sakerna, äter i tid och går och lägger sig.
Att säga att det inte är lätt för människor som har psykiska problem är att inte säga något. Det är svårt, men ändå möjligt. För omgivningen blir vår sjukdom osynlig, och de misstänker inte ens att vi lider.
"Högfungerande" människor imiterar normalt beteende inte för att de vill lura alla, utan för att de vill förbli en del av samhället, för att inkluderas i det. Det gör de också för att själva klara av sin sjukdom. De vill inte att andra ska ta hand om dem.
Därför behöver en högfungerande person en hel del mod att be om hjälp eller berätta för andra om sina problem. Dessa människor arbetar dag efter dag för att skapa sin "normala" värld, och utsikterna att förlora den är fruktansvärda för dem. Och när de, efter att ha tagit allt sitt mod och vänt sig till proffs, ställs inför förnekelse, missförstånd och brist på empati kan det bli ett rejält slag.
Social ångest hjälper mig att på djupet förstå denna situation. Min gåva, min förbannelse.
Att tro att människor med psykiska problem inte kan fungera "normalt" i samhället är ett monstruöst misstag.
Om en specialist inte tar dina problem på allvar råder jag dig att lita på dig själv mer än någon annans åsikt. Ingen har rätt att ifrågasätta eller tona ner ditt lidande. Om en professionell förnekar dina problem ifrågasätter han sin egen kompetens.
Fortsätt leta efter en professionell som är villig att lyssna på dig och ta dina känslor på allvar. Jag vet hur jobbigt det är när man söker hjälp hos en psykolog, men de kan inte ge det eftersom de inte kan förstå dina problem.
När jag återvänder till berättelsen om händelsen fann jag styrkan att säga ifrån, trots ångesten och rädslan för att tala inför en obekant publik. Jag förklarade att det var ett fruktansvärt misstag att tro att människor med psykiska problem inte kunde fungera normalt i samhället. Samt med tanke på att funktionalitet innebär frånvaro av psykologiska problem.
Talaren hittade inte vad han skulle svara på min kommentar. Han föredrog att snabbt hålla med mig och fortsatte sin presentation.
Om författaren: Karen Lovinger är psykolog och psykologförfattare.