Om du vill veta mer om någon, titta bara på hur den personen förhåller sig till andra. När allt kommer omkring, ju mer vi respekterar och älskar oss själva, desto mer försiktigt och omtänksamt behandlar vi våra nära och kära.
När en vän läste en annan berättelse om våld i hemmet, sa en vän irriterat: ”Jag kan absolut inte förstå vad som pågår i deras hjärnor! Hur är det möjligt att å ena sidan håna en person så, och å andra sidan att hålla ut så länge?! Det är lite galet.»
När vi möter beteenden hos andra som vi inte kan förklara talar vi ofta om deras galenskap eller dumhet. Det är svårt att tränga in i någon annans medvetande och om man själv inte beter sig som den man inte förstår så återstår bara att rycka på axlarna i förvirring. Eller ändå försöka med hjälp av logik och din egen erfarenhet att hitta svaret: varför?
I dessa sökningar kan man lita på principen som upptäcktes för länge sedan av psykologer och filosofer: i kommunikation med en annan kan vi inte höja oss över nivån av relationer med oss själva.
Offret har sin egen inre tyrann, som terroriserar henne och berövar henne rätten till självrespekt.
Med andra ord, hur vi behandlar andra indikerar hur vi behandlar oss själva. Den som hela tiden skämmer ut andra skäms över sig själv. Den som utgjuter hat över andra hatar sig själv.
Det finns en välkänd paradox: många män och hustrur som terroriserar sina familjer känner att de inte alls är mäktiga angripare, utan de olyckliga offren för dem som de plågar. Hur är detta möjligt?
Faktum är att inuti dessa tyranners psyke finns det redan en inre tyrann, och han, helt omedvetet, hånar den del av deras personlighet som är tillgänglig för medvetandet. De kan inte se denna inre tyrann, han är otillgänglig (precis som vi inte kan se vårt utseende utan en spegel), och de projicerar denna bild på dem som är i närheten.
Men offret har också sin egen inre tyrann, som terroriserar henne och berövar henne rätten till självrespekt. Hon ser inget värde i sig själv, så relationer med en verklig yttre tyrann blir viktigare än personligt välbefinnande.
Ju mer vi offrar oss själva, desto mer kräver vi av andra.
Regeln "som med dig själv, så med andra" är sann i positiv bemärkelse. Att ta hand om sig själv börjar ta hand om andra. Genom att respektera våra egna önskemål och behov lär vi oss att respektera andra.
Om vi vägrar att ta hand om oss själva, helt och hållet ägna oss åt andra, så kommer vi också att förneka de omkring oss rätten att ta hand om oss själva utan oss. Så föds lusten att "strypa med omsorg" och "göra gott". Ju mer vi offrar oss själva, desto mer kräver vi av andra.
Så om jag vill förstå en annans inre värld tittar jag på hur han behandlar andra.
Och om jag vill se något i mig själv kommer jag att vara uppmärksam på hur jag är med andra människor. Och om det är dåligt med människor, verkar det som att jag först och främst gör "dåligt" mot mig själv. Eftersom nivån på kommunikationen med andra bestäms i första hand av nivån på kommunikationen med en själv.