Med rapporter om minskande insektsbestånd runt om i världen finns en växande oro för bin. Detta har lett till ett ökat intresse för biodling i städer – att odla bin i städer. Det finns dock en åsikt att honungsbin, som fördes till Amerika av europeiska kolonisatörer, borde leva nära monokulturfälten inom industrijordbruket, där de är kritiska för pollinering av grödor, och inte i städer.
Tävlar bin och vilda bin?
Vissa entomologer och förespråkare för vilda bin är oroade över att bigårdsbin konkurrerar ut vilda bin om källor till nektar och pollen. Forskare som har studerat denna fråga har inte entydigt kunnat bekräfta detta. 10 av 19 experimentella studier avslöjade vissa tecken på konkurrens mellan bigård och vilda bin, främst i områden nära jordbruksfält. De flesta av dessa studier fokuserar på landsbygden. Vissa djurrättsaktivister anser dock att om något kan skada vilda bin, så ska det kasseras. De anser att biodling bör förbjudas.
bin i jordbruket
Honungsbin är djupt inbäddade i det kapitalistiskt-industriella livsmedelssystemet, vilket gör dem extremt sårbara. Antalet sådana bin minskar inte eftersom människor artificiellt föder upp dem och snabbt ersätter förlorade kolonier. Men honungsbin är mottagliga för de toxiska effekterna av kemikalier som innehåller insekticider, fungicider och herbicider. Liksom vilda bin lider honungsbin också av näringsbrister i monokulturlandskap för industriellt jordbruk, och att tvingas resa för pollinering sätter dem under stress. Detta har lett till att honungsbin har blivit infekterade och spridit många sjukdomar till sårbara vilda bipopulationer. Det största problemet är att de virus som sprids av varroakvalstret, som är endemiska för honungsbin, kan spridas till vilda bin.
urban biodling
Kommersiell biodling använder många av metoderna från fabriksodling. Drottningbin insemineras på konstgjord väg, vilket kan minska den genetiska mångfalden. Honungsbin matas med en högt bearbetad sockersirap och koncentrerat pollen, ofta härrörande från majs och sojabönor, som växer i stora delar av Nordamerika. Bina behandlas med antibiotika och kvalstermedel mot Varroakvalstret.
Forskning visar att honungsbin, liksom vissa vilda arter, klarar sig bra i städer. I stadsmiljöer är bin mindre exponerade för bekämpningsmedel än på jordbruksmarker och möter en större variation av nektar och pollen. Urban biodling, som till stor del är en hobby, är inte integrerad i fabriksodling, vilket potentiellt möjliggör mer etiska biodlingsmetoder. Biodlare kan till exempel låta drottningarna para sig naturligt, använda organiska kvalsterbekämpningsmetoder och låta bina konsumera sin egen honung. Dessutom är urbana honungsbin fördelaktiga för utvecklingen av ett etiskt lokalt matsystem. Forskning visar att hobbybiodlare är mer benägna att förlora kolonier än kommersiella biodlare, men detta kan förändras med rätt stöd och utbildning. Vissa experter är överens om att om du inte betraktar bin och vilda bin som konkurrenter kan du se dem som partners för att skapa överflöd.