Skäggiga män trängs renrakade stiliga män inte bara på sidorna i glansiga tidningar, utan också i vardagen, och driver tillverkare av raklödder in i depression. Varför blev ansiktshår på modet och är ett skägg verkligen ett tecken på maskulinitet?
Varför är skägget trendigt? Hur utvärderar psykologer detta fenomen? Gör ett skägg verkligen en man mer attraktiv? Och hur länge håller modet för ansiktshår? Svaren på dessa frågor finns i vetenskaplig forskning.
Ett skägg pryder en man
Redan 1973 fann psykologen Robert Pellegrini från University of San Jose (USA) att skäggiga män anses vara mer attraktiva, maskulina, mogna, dominerande, modiga, liberala, originella, hårt arbetande och framgångsrika. Det verkar som att det var länge sedan, i frihetsälskande hippies tid.
Men på senare tid kom forskare under ledning av psykologen Robert Brooks från University of Sydney (Australien) till liknande slutsatser.
Respondenter av båda könen visades fotografier av samma man, renrakad, med lite skäggstubb och tjockt skägg. Som ett resultat vann två dagar av orakadhet i attraktionsgraden för kvinnor och ett fullfjädrat skägg för män. Samtidigt var båda överens om att det var en skäggig man som var mer benägen att uppfattas som en god pappa och ägare till god hälsa.
"Vi vet fortfarande inte vad ett skägg är för något", säger Robert Brooks. "Självklart är detta ett tecken på maskulinitet, med henne ser en man äldre ut och samtidigt mer aggressiv."
Vi är på "toppen av skäggighet"
Ett intressant faktum — författaren till böcker om biopsykologi Nigel Barber, som analyserade modet för ett skägg i Storbritannien 1842-1971, fann att mustascher, och i allmänhet ansiktshår hos män, blev populära under perioder med ett överflöd av brudgummar och en brist på brudar. En symbol för högre social status och mognad, skägget är en konkurrensfördel på äktenskapsmarknaden.
Nigel Barber identifierade också ett mönster: flera skäggiga män minskar i slutändan skäggets attraktivitet. Den karismatiske «skäggige mannen» är bra mot en hårlös bakgrund. Men bland sitt eget slag ger han inte längre intrycket av en "drömmens man". Så när även de mest våldsamma motståndarna släpper skägget kommer modet för brutalitet att ta slut.
Din mustasch har lossnat
För den som på allvar funderar på att odla skägg för att se mer manlig ut, men inte vågar förändra sin image radikalt, kommer ett falskt skägg från teatralisk rekvisita till undsättning.
Psykolog Douglas Wood från University of Maine (USA) hävdar att även en falsk, men snyggt matchad till färgen på skägget, skägget ger unga människor förtroende.
"Människor tenderar att bilda ett detaljerat och stereotypt intryck av en annan person baserat på bara några fysiska egenskaper," säger han. "Skägget fångar genast ögat och sätter tonen."