Amningskudden kommer i form av en lätt böjd kappsäck. Denna form har studerats specifikt för amning. Amningskudden är anordnad runt mamman som en boj och fungerar som ett armstöd samtidigt som den håller barnet i en bra position, med huvudet i brösthöjd. Bebisen installerad på kudden, ryggen och armarna på mamman avlastas. Och det är inte bara en fråga om komfort: en bra position för barnet vid bröstet är avgörande för en bra sugning som garanterar, med amning på begäran, en effektiv amning. Faktum är att barnets sug stimulerar receptorer runt bröstvårtan, vilket i sin tur kommer att stimulera hypotalamus-hypofyskomplexet som sedan utsöndrar hormoner. Vissa kommer att utlösa amningsunderhållsreflexen, medan andra kommer att stimulera mjölkutdrivningsreflexen (1). En bra position för barnet vid bröstet är också viktigt för att förhindra sprickor och smärta (2).

Användningen av denna kudde är dock inte begränsad till amning. Från graviditeten kan det hjälpa mamman att hitta en bekväm ställning, särskilt de sista veckorna av graviditeten och under natten.

Fyllningen måste vara tillräckligt fast för att säkerställa ett bra stöd för barnet, samtidigt som den är tillräckligt bekväm och flexibel för att anpassa sig väl till mammans kropp. Det finns kuddar fyllda med skum, men fyllningar gjorda av mikropärlor i polystyren, korkgranulat eller dinkelkulor är mer formbara. Kork och dinkel har fördelen av att vara naturliga, men vid användning är mikropärlor i polystyren lättare, mindre bullriga och lätta att underhålla (vissa är tvättbara). Var dock noga med att välja dem utan giftiga produkter (särskilt ftalater). Med tiden kan fyllningen mjukna. Vissa märken erbjuder påfyllning av mikropärlor för att fylla på kudden.

Av hygienskäl ska överdraget kunna tvättas i maskin. Det kan vara bomull, bomull-polyester, bambuviskos; honeycomb, frotté, färger, tryckta; med antibakteriell, anti-mögel, anti-kvalsterbehandling, etc.

Priset är också ett viktigt urvalskriterium. Det varierar beroende på modeller och försäljningsställen från 30 till 90 € (30 till 70 $ i Kanada), med vetskapen om att de dyraste produkterna i allmänhet håller bättre över tiden.

Obs: det finns speciella dubbla amningskuddar, större för att rymma båda bebisarna samtidigt.

Amningskudden kan användas i olika amningsställningar: som Madonna (eller vaggvisa), den mest klassiska amningsställningen, eller som omvänd Madonna. I båda fallen läggs amningskudden runt mammans mage och barnet läggs på den. Det kan underlätta utfodring, förutsatt att det används klokt, vilket inte alltid är fallet, uppskattar Leche League (3). Särskild försiktighet bör iakttas för att säkerställa att barnets huvud är i rätt höjd, barnets ansikte vänd mot bröstet, bröstvårtan och munnen i linje, barnets huvud är något böjt. Annars måste mamman böja sig, vilket kan orsaka smärta i nedre delen av ryggen. Barnet riskerar att dra i bröstet med munnen, vilket främjar uppkomsten av sprickor.