Nioåriga Bailey Cooper lyckades lära känna barnet. Och han bad sina föräldrar att inte gråta för honom längre än tjugo minuter.
Är 15 månader mycket eller lite? Det beror på varför. Inte tillräckligt för lycka. För avsked - mycket. Bailey Cooper kämpade mot cancer i 15 månader. Lymfom upptäcktes när det var för sent att göra något åt det. Metastaser sprids över hela barnets kropp. Nej, det betyder inte att släktingar och läkare inte försökte. Vi försökte. Men det var omöjligt att hjälpa pojken. 15 månader för att bekämpa en dödlig sjukdom är mycket. 15 månader för att säga adjö till ditt döende barn är outhärdligt.
Läkarna gav Bailey mycket mindre tid. Han borde ha dött för sex månader sedan. Men hans mamma, Rachel, var gravid med sitt tredje barn. Och Bailey var fast besluten att leva för att se barnet.
”Läkarna sa att han inte skulle hålla förrän hans syster föddes. Vi trodde inte själva, Bailey bleknade redan. Men vår pojke kämpade. Han instruerade oss att ringa honom så snart barnet föddes, säger Lee och Rachel, pojkens föräldrar.
Julen närmade sig. Kommer Bailey att leva för att se semestern? Knappast. Men hans föräldrar bad honom ändå att skriva ett brev till tomten. Pojken skrev. Bara listan innehöll inte de gåvor som han själv skulle ha drömt om. Han bad om saker som skulle glädja hans yngre bror, sexåriga Riley. Och han fortsatte själv att vänta på ett möte med sin syster.
Och slutligen föddes tjejen. Brorsan och systern träffades.
"Bailey gjorde allt som den äldre brodern behövde göra: bytte blöja, tvättade, sjöng henne en vaggvisa", minns Rachel.
Pojken gjorde allt han ville: han överlevde alla läkares förutsägelser, vann hans kamp mot döden, såg sin lillasyster och kom på ett namn för henne. Flickan hette Millie. Och efter det började Bailey försvinna för våra ögon, som om han efter att han hade uppnått sitt mål inte hade någon anledning att hålla fast vid livet.
”Det här är så orättvist. Jag borde ha varit i hans ställe, ”grät den modige pojkens mormor. Och han sa till henne att du inte kan vara så självisk, för hon har fortfarande barnbarn att ta hand om - Riley och lilla Millie.
Bailey lämnade till och med en order om hur hans begravning skulle gå. Han ville att alla skulle klä sig i superhjältedräkter. Han förbjöd strängt sina föräldrar att gråta i mer än 20 minuter. De borde ju fokusera på hans syster och bror.
Den 22 december, en månad efter att Millie föddes, fördes Bailey till ett hospice. På julafton samlades alla vid hans säng. Pojken tittade på ansiktena för sin familj för sista gången, suckade för sista gången.
”En enda tår rullade ut under ögonlocken. Han verkade sova. ”Anhöriga försöker att inte gråta. När allt kommer omkring bad Bailey själv om detta.