Att förlora en älskad är en mycket smärtsam händelse. Efter ett dödsfall kan den avlidnes familj begära en bevarandebehandling, så kallad balsamering. Detta saktar ner kroppens naturliga förruttnelse och hjälper till att bevara den. Bevarandet av de avlidna fanns redan för 5000 år sedan: sålunda balsamerade egyptierna – och före dem tibetanerna, kineserna – sina döda. Idag består dessa handlingar som utförs på en nyss avliden kropp i att blodet ersätts med formalin, utan att det sker någon urtagning. Denna bevarandevård, som utförs av en kvalificerad balsamerare, är inte obligatorisk. Balsameringsbehandling begärs vanligtvis inom XNUMX timmar efter dödsfallet.

Det var 1963 som dethana-termen "topraxi" myntades. Detta ord kommer från grekiskan: "Thanatos" är dödens geni, och "praxein" betyder att manipulera med idén om rörelse, att bearbeta. Balsamering är därför den uppsättning tekniska medel som implementeras för att bevara kroppar efter döden. Denna term ersatte den för "balsam", som betyder "att lägga i en balsam". Detta namn motsvarade faktiskt inte längre de nya teknikerna för bevarande av den avlidnes kroppar. 

Sedan 1976 har balsamering erkänts av de offentliga myndigheterna som har godkänt konserveringsvätskor: det är därför först sedan detta datum som namnet "vårdvård" har kommit in i begravningsbestämmelserna. Balsamering består av en injektion av ett konserveringsmedel och en hygienisk lösning i den avlidnes kärlsystem, före dränering av vätska från bröst- och bukhålorna, utan att utföra urtagning.

Bevarandet av de avlidna fanns redan för 5000 år sedan. Egyptierna – och före dem tibetanerna, kineserna – balsamerade de döda. Faktum är att teknikerna för begravning av liken insvepta i ett hölje och deponerade i sandgravarna tillät inte längre en korrekt konservering. Den egyptiska balsameringstekniken kommer troligen från en process för att konservera kött i saltlake. 

Denna balsameringsprocess var nära kopplad till den metafysiska tron ​​på metempsychosis, en doktrin enligt vilken samma själ successivt kan besjäla flera kroppar. Den grekiske historikern Herodotos specificerade också att tron ​​på odödlighet gällde både själen och kroppen, så länge den senare inte sönderfaller. Herodotus beskrev tre balsameringsmetoder som praktiserades av de egyptiska taricheuterna, enligt familjernas ekonomiska medel.

Enligt vissa källor kommer modern balsamering från en arteriell injektionsprocess som uppfanns av en fransk kirurg i den amerikanska armén, Jean-Nicolas Gannal, som omkring 1835 hittade denna teknik för att konservera lik, sedan patenterade den: han injicerade ett arsenikbaserat preparat genom artärvägen. Andra källor tyder på att det snarare skulle vara att balsamera läkare som inte tillhör armén, utan betalas av familjerna till soldaterna, som utövade denna omsorg om bevarande före repatrieringen av de "döda i strid" fram till begravningen. Det är i alla fall säkert att denna teknik tog fart under det amerikanska inbördeskriget. Metoden fick stor spridning i Frankrike från 1960-talet.

Målet med balsamering, en teknik för hygienisk vård och presentation av den avlidne, är att sakta ner processen för förruttnelse av liket. Det är alltså, enligt sociologen Hélène Gérard-Rosay, "Att presentera den avlidne under optimala estetiska och hygieniska förhållanden". Den avlidnes initiala tillstånd är viktigt för förverkligandet av omhändertagandet av balsameraren. Dessutom, ju tidigare denna balsameringsbehandling sker efter döden, desto mer estetiskt blir resultatet. I själva verket inkluderar balsamering alla behandlingar som tillämpas i syfte att bromsa den naturliga nedbrytningsprocessen, för att bevara och bevara den avlidnes kropp.

För närvarande inkluderar thanatopraxi, eller all vård som ges till den avlidne, tekniker som syftar till att fördröja de oundvikliga biokemiska konsekvenserna, och oftast traumatiska, av förruttnelse (även kallad thanatomorphosis) för den sociala kroppen. Akademikern Louis-Vincent Thomas föreslår att dessa fysiska och fysiologiska, till och med estetiska, ingrepp avbryter dödsprocessen under en begränsad period för att "Att säkerställa hantering och presentation av den avlidne under idealiska förhållanden för fysisk och mental hygien."

Vården som balsameraren utövar syftar till att ersätta nästan allt den avlidnes blod med en formalinlösning, aseptisk. Till detta använder balsameraren en trokar, det vill säga ett vasst och skärande kirurgiskt instrument som används för att göra hjärt- och bukpunkteringar. Den yttre aspekten av kroppen förblir skyddad. Vården som balsameraren tillhandahåller är inte obligatorisk och måste begäras av anhöriga. Dessa balsameringsbehandlingar är avgiftsbelagda. Å andra sidan, om denna praxis verkligen inte är obligatorisk i Frankrike, är det det under vissa villkor, i fallet med repatriering utomlands i vissa länder.

Förbjöds 1846, den arsenik som då användes ersattes sedan av borerat glycin som ett penetrerande medel för att transportera konserveringsvätskan in i den avlidnes vävnader. Det blir då fenolen som kommer att användas, används än idag vid modern balsamering.

I detalj sker en balsameringsbehandling enligt följande:

• Kroppen rengörs först för att undvika spridning av bakterier;
• Sedan sker utvinning genom punktering av såväl gaserna som en del av kroppsvätskorna med hjälp av en trokar;
• En injektion görs samtidigt via den intraarteriella vägen av den biocidala lösningen, formalin;
• Uppsugningen och ligaturen utförs för att undvika flödet, ögonen är stängda. Balsamerande män lägger ett ögonskydd där för att kompensera för de hängande ögonen;
• Kroppen är alltså klädd, sminkad och presenterad;
• De senaste åren har dådet slutat med att en provflaska fästs på den avlidnes fotled i vilken balsamören lägger produkten han använt för naturvård.

Ett förhandstillstånd från borgmästaren i kommunen på dödsorten eller på den plats där behandlingen utförs ska undertecknas, som anger plats och tid för ingreppet, balsamerarens namn och adress samt vätskorna. Begagnade.

Två kategorier av vård kan utföras, med resultatet av att bevara kroppen under en viss tid:

• Presentationsvård, som består av en begravningstoalett, är så kallad klassisk vård i hygieniska syften. Balsameraren tvättar, sminkar och klär kroppen och blockerar luftvägarna. Konserveringen, som sker genom kyla, kallas för mekanisk konservering. Det är begränsat till 48 timmar;
• Bevarandevården har både ett hygieniskt och estetiskt syfte. Balsameraren utför också toaletten, smink, påklädning, obstruktion av luftvägarna, och dessutom injicerar han en konserveringsvätska. Resultatet är en lätt färgning av tygerna. Denna vätska är svampdödande och bakteriedödande. Genom att frysa vävnaderna gör det att den avlidnes kropp kan förvaras i rumstemperatur i upp till sex dagar.

Ursprunget till bevarandevård, som vi har nämnt, generellt för egyptierna, hade inte samma mål som de vi uppnår idag. Idag syftar bruket av bevarandevård i Frankrike till att hålla den avlidnes kropp i gott skick. Resultaten av den behandling som balsameraren gör det möjligt att ge den avlidne en fridfull atmosfär, i synnerhet när balsameringen utförs efter en lång tids sjukdom. Således ger denna omsorg omgivningen en bättre möjlighet att meditera. Och de avlidnas anhöriga börjar sorgeprocessen under goda förhållanden.