Under de senaste åren har utövandet av Tai Chi, som har funnits i över 1000 år, marknadsförts som en effektiv träning för att förbättra balans och flexibilitet i hög ålder. En ny studie av spanska forskare visar att träning faktiskt kan förbättra muskeltillståndet och förhindra fall som leder till allvarliga frakturer hos äldre människor.
"Den främsta orsaken till traumatisk död hos äldre är gångfel och dålig koordination", säger studieförfattaren Rafael Lomas-Vega vid University of Jaén. – Det här är ett stort folkhälsoproblem. Det är välkänt att träning minskar antalet dödsfall hos äldre. Hemträningsprogram minskar också risken för fall. Tai Chi är en träning fokuserad på flexibilitet och koordination av hela kroppen. Det är effektivt för att förbättra balans och flexibilitetskontroll hos både barn och vuxna, såväl som hos äldre."
Forskarna genomförde 10 försök med 3000 personer i åldrarna 56 till 98 som utövade Tai Chi varje vecka. Resultaten visade att praktiken minskade risken att falla med nästan 50 % på kort sikt och 28 % på lång sikt. Människor började bättre kontrollera sin kropp när de gick i det normala livet. Men om personen redan har haft kraftiga fall tidigare var övningen till liten nytta. Forskarna varnade också för att Tai Chi behöver undersökas ytterligare för att ge korrekta råd till äldre i framtiden.
Statistik visar att en av tre av 65 personer som bor hemma faller minst en gång om året, och hälften av det antalet drabbas mycket oftare. Ofta beror det på problem med koordination, muskelsvaghet, dålig syn och kroniska sjukdomar.
Det farligaste resultatet av ett fall är en höftfraktur. Varje år läggs cirka 700 personer in på sjukhus för operation för att reparera en höftfraktur. Tänk på det: en av tio äldre människor dör inom fyra veckor efter en sådan fraktur, och ännu fler inom ett år. De flesta av dem som lever kvar kan inte återfå sitt fysiska oberoende från andra människor och försöker inte ens återgå till sina tidigare hobbyer och aktiviteter. De måste förlita sig på hjälp av släktingar, vänner eller socialarbetare.
Ett sjukhus i Massachusetts sa att tai chi också hjälper patienter att bekämpa depression. I vissa fall kan övningen till och med minska behovet av antidepressiva medel.
Slutsatsen tyder på sig själv: för att undvika hälsoproblem i framtiden är det nödvändigt att ta hand om din kropp nu och ingjuta i yngre generationer en kärlek till olika fysiska aktiviteter och metoder.