Muskelsvaghet orsakad av myasthenia gravis ökar när den drabbade muskeln ansträngs upprepade gånger. Muskelsvaghet fluktuerar eftersom symtomen vanligtvis förbättras med vila. Symtomen på myasthenia gravis tenderar dock att utvecklas med tiden, vanligtvis förvärras några år efter sjukdomsdebut.

Det finns vanligtvis perioder då patienten märker fler symtom (exacerbationsfas), varvat med perioder då symtomen minskar eller försvinner (remissionsfas).

Muskler som påverkas av myasthenia gravis

Även om myasthenia gravis kan påverka vilka muskler som helst som är frivilligt kontrollerade, är vissa muskelgrupper oftare drabbade än andra.

Ögonmuskler

I mer än hälften av fallen involverar de första tecknen och symtomen på myasthenia gravis ögonproblem som:

• Stoppa rörelsen av ett eller båda ögonlocken (ptos).
• Dubbelseende (diplopi), som förbättras eller försvinner när ett öga är stängt.

Musklerna i ansiktet och halsen

I cirka 15% av fallen, de första symtomen av myasthénie involvera muskler i ansikte och hals, vilket kan orsaka:

• fonationsstörningar. ton och röst (nasal) är förvrängda.
• Svårt att svälja. Det är mycket lätt för en person att kvävas av mat, dryck eller medicin. I vissa fall kan vätskor som personen försöker svälja komma ut genom näsan.
• Tuggproblem. Musklerna som används kan tröttna om personen äter något som är svårt att tugga (t.ex. biff).
• Begränsade ansiktsuttryck. Personen kan tyckas ha "tappat sitt leende". Om musklerna som styr hans ansiktsuttryck påverkas.

Nacke och lemmuskler

Myasthenia gravis kan orsaka svaghet i musklerna i nacke, armar, ben, men även i andra delar av kroppen som ögon, ansikte eller svalg.

Riskfaktorer

Det finns faktorer som kan göra myasthenia gravis värre som:

• trötthet;
• annan sjukdom;
• stressen;
• vissa läkemedel såsom betablockerare, kinin, fenytoin, vissa anestetika och antibiotika;
• genetiska faktorer.

Mödrar med myasthenia gravis har sällan barn som föds med myasthenia gravis. Detta beror på att antikropparna överförs från mammans blod till barnet. Men under barnets första levnadsveckor rensas antikropparna från barnets blodomlopp och barnet återfår vanligtvis normal muskeltonus inom två månader efter födseln.

Vissa barn föds med en sällsynt, ärftlig form av myasthenia gravis som kallas medfödd myasthenic syndrome.

Hur kan man förebygga mysateni?

Det finns ingen förebyggande behandling för sjukdomen.