"Bara utan spoilers!" — en fras som kan få nästan vilken filmkritiker som helst till vit hetta. Och inte bara han. Vi är fruktansvärt rädda för att få veta upplösningen i förväg — också för att vi är säkra på att i det här fallet kommer nöjet att lära känna ett konstverk att bli hopplöst bortskämt. Men är det verkligen så?
I alla kulturer och i alla tider har människor berättat historier. Och under dessa årtusenden har vi förstått exakt vad som gör varje berättelse intressant, oavsett format. En av de viktigaste delarna av en bra historia är dess slut. Vi försöker göra allt för att inte i förväg ta reda på upplösningen av en film som vi ännu inte har sett, eller en bok som vi ännu inte har läst. Så fort vi av misstag hör slutet i någons återberättande verkar det som att intrycket är oåterkalleligt bortskämt. Vi kallar sådana problem "spoilers" (från engelskan till spoil - "spoil").
Men de förtjänar inte sitt dåliga rykte. En nyligen genomförd studie visade att det inte skadar förståelsen att känna till slutet av en berättelse innan man läser den. Tvärtom: det gör det möjligt att till fullo njuta av historien. Detta är spoilerparadoxen.
Forskarna Nicholas Christenfeld och Jonathan Leavitt från University of California genomförde tre experiment med 12 noveller av John Updike, Agatha Christie och Anton Pavlovich Tjechov. Alla berättelser hade minnesvärda intriger, ironiska vändningar och gåtor. I två fall fick försökspersonerna veta slutet i förväg. Vissa erbjöds att läsa den i en separat text, andra inkluderade en spoiler i huvudtexten, och slutet blev känt redan från det första speciellt framställda stycket. Den tredje gruppen fick texten i sin ursprungliga form.
Denna studie förändrar idén om spoilers som något skadligt och obehagligt.
Resultaten av studien visade att i varje typ av berättelse (ironisk twist, mystik och suggestiv berättelse) föredrog deltagarna de "bortskämda" versionerna framför originalen. Mest av allt gillade försökspersonerna texterna med en spoiler inskriven i början av texten.
Detta ändrar idén om spoilers som något skadligt och obehagligt. För att förstå varför det är så, överväg en studie som genomfördes 1944 av Fritz Heider och Mary-Ann Simmel från Smith College. Det har inte förlorat sin relevans till denna dag.
De visade deltagarna en animation av två trianglar, en cirkel och en kvadrat. Trots det faktum att enkla geometriska figurer rörde sig på ett kaotiskt sätt på skärmen, tillskrev försökspersonerna avsikter och motiv till dessa föremål och "humaniserade" dem. De flesta försökspersoner beskrev cirkeln och den blå triangeln som "förälskad" och noterade att den stora dåliga grå triangeln försökte komma i vägen.
Denna erfarenhet visar vår passion för berättande. Vi är sociala djur, och berättelser är ett viktigt verktyg för att hjälpa oss att förstå mänskligt beteende och kommunicera vår observation till andra. Detta har att göra med vad psykologer kallar en "sinneteori". Grovt förenklat kan det beskrivas så här: vi har förmågan att förstå och pröva på andras tankar, önskningar, motiv och avsikter, och vi använder detta för att förutsäga och förklara deras handlingar och beteende.
Vi har förmågan att förstå andra människors avsikter och förutsäga vilket beteende de kommer att orsaka. Berättelser är viktiga eftersom de tillåter oss att kommunicera dessa orsakssamband. Så en berättelse är bra om den fyller sin funktion: den förmedlar information till andra. Det är därför en "korrumperad" historia, vars slut är känt i förväg, är mer attraktiv: det är lättare för oss att förstå det. Författarna till studien beskriver denna effekt på följande sätt: "okunnighet om slutet kan förstöra nöjet, avleda uppmärksamheten från detaljer och estetiska kvaliteter."
Du har säkert bevittnat mer än en gång hur en bra historia kan upprepas och bli efterfrågad, trots att upplösningen sedan länge varit känd för alla. Tänk på berättelser som har bestått tidens tand, som myten om Oidipus. Trots att slutet är känt (hjälten kommer att döda sin far och gifta sig med sin mamma), minskar inte detta lyssnarens engagemang i berättelsen.
Med hjälp av historien kan du förmedla händelseförloppet, förstå andras avsikter.
"Kanske är det bekvämare för oss att bearbeta information och det är lättare att fokusera på en djupare förståelse av historien", föreslår Jonathan Leavitt. Detta är viktigt eftersom vi använder berättelser för att förmedla komplexa idéer, från religiös övertygelse till samhälleliga värderingar.
Ta berättelsen om Job från Gamla testamentet. Israeliterna vidarebefordrade denna liknelse för att förklara för eftervärlden varför en god, gudfruktig person kan lida och vara olycklig. Vi förmedlar komplexa ideologier genom berättelser eftersom de kan bearbetas och lagras lättare än formell text.
Forskning har visat att vi reagerar mer positivt på information när den presenteras i narrativ form. Information som förmedlas som "fakta" utsätts för kritisk analys. Berättelser är ett effektivt sätt att förmedla komplex kunskap. Tänk på det: ord kan hjälpa dig att förstå en enskild term eller begrepp, men en berättelse kan förmedla en hel sekvens av händelser, förstå andra människors avsikter, etiska regler, övertygelser och sociala konventioner.
Spoiler — det är inte alltid dåligt. Det förenklar en komplex historia, vilket gör den lättare att förstå. Tack vare honom är vi mer involverade i historien och förstår den på ett djupare plan. Och kanske, om den här "korrumperade" historien är tillräckligt bra, kan den leva vidare i tusentals år.
Författare — Adori Duryappa, psykolog, författare.