Tvångstankar är en psykisk störning. De kännetecknas av påträngande bilder som dyker upp om och om igen och är svåra att bli av med sinnet. De kan relatera till olika teman som smuts, kontaminering, helgerån, sexualitet eller till och med oordning.

Ibland kallas tvångstankar som "fixerade idéer" eller "tvångsneuros", tvångstankar är störande, obehagliga och oacceptabla för personen som upplever dem.

Det finns tre former: idémässiga tvångstankar (= idéer, tvivel, skrupler), fobiska tvångstankar (= tvångsmässiga rädslor) och impulsiva tvångstankar (= rädsla för att begå en kriminell eller farlig handling).

Människor med tvångstankar är i allmänhet medvetna om att deras tankar är oproportionerliga. De första symtomen på en tvångsneuros uppträder vanligtvis vid 20 års ålder.

Det finns olika orsaker som kan orsaka tvångstankar:

• Psykologiska och sociala faktorer (trauma under barndomen, svåra livssituationer etc.) kan ge upphov till tvångstankar.
• Genetiska faktorer kan vara inblandade. Gener som hjälper till att reglera serotonin (= hjärnans kemiska budbärare som överför signaler mellan hjärnceller) kan överföras.
• Metaboliska störningar i hjärnan kan främja uppkomsten av tvångstankar på grund av en otillräcklig koncentration av serotonin som spelar en roll i regleringen av humör, aggression, impuls, sömn, aptit, kroppstemperatur och smärta.
• I fall av förändringar i hjärnans aktivitet kan 3 regioner i hjärnan ha högre aktivitet än normalt (orbito-prefrontal cortex, caudate nucleus och corpus callosum) och kan leda till tvångsneuros.

Långvariga tvångstankar kan leda till tvångssyndrom (OCD). Det är ett beteendemässigt svar på tvångstankar, tvingande och mot viljan hos den person som genomgår dem.

Ångest kan yttra sig hos personer med tvångstankar eftersom de är medvetna om att ha fasta idéer men inte kan göra något åt ​​det.

Hos vissa människor leder tvångstankar till tron ​​att inbillning ökar risken för att det händer, vilket  kan vara mycket restriktiva.

För att undvika tvångstankar är det tillrådligt att undvika stimulantia som alkohol, kaffe eller tobak. Fysisk aktivitet rekommenderas samt avslappning.

Vissa mediciner kan minska uppkomsten av tvångstankar genom att först konsultera en läkare.

Gruppterapier eller naturliga hälsoprodukter kan lugna och minska tvångstankar.