Innehåll
Alla människor tenderar att oroa sig och gå vilse i oroliga tankar, men stress och negativa tankar bidrar till att kroppen åldras. Det är bra att det finns tekniker som hjälper till att ändra den här vanan – och därför inte skynda sig att bli gammal.
”Har du någonsin märkt hur snabbt storpolitiker åldras? — vänder sig till läsarna Donald Altman, en före detta buddhistisk munk, och idag författare och psykoterapeut. ”Människor som ständigt är stressade åldras ibland framför våra ögon. Konstant spänning påverkar hundratals viktiga biologiska processer. Men inte bara stress påskyndar människans åldrande. Som den senaste forskningen har visat bidrar även negativa tankar till detta. De påverkar de viktigaste biomarkörerna för åldrande - telomerer.»
Stress och åldrande
Telomerer är ändsektionerna av kromosomer, ungefär som ett skal. De hjälper till att skydda kromosomerna, vilket gör att de kan reparera och reproducera sig själva. De kan jämföras med plastspetsen på ett skosnöre. Om en sådan spets slits är det nästan omöjligt att använda sladden.
Liknande processer, enkelt uttryckt, förekommer i kromosomer. Om telomerer utarmas eller krymper i förtid kan kromosomen inte reproducera sig helt och senila sjukdomar utlöses. I en studie följde forskare mödrar till kroniskt sjuka barn och fann effekterna av betydande stress på telomerer.
Hos dessa kvinnor, uppenbarligen under konstant stress, "visade" telomerer en ökad nivå av åldrande - minst 10 år snabbare.
tankar att vandra
Men har våra tankar verkligen en sådan inverkan? En annan studie utfördes av psykologen Elissa Epel och publicerades i tidskriften Clinical Psychological Science. Epel och kollegor spårade effekten av "mind wandering" på telomerer.
"Sinnets vandring", eller tillbakadragande i ens tankar, brukar kallas ett fenomen som är karakteristiskt för alla människor, där tankeprocessen som syftar till att lösa aktuella specifika problem förvirras av "vandrande" abstrakta tankar, oftast omedvetna.
Var snäll mot dig själv när dina tankar vandrar. Du behöver inte vara perfekt på det här, bara fortsätt arbeta med dig själv.
Epels fynd visar tydligt skillnaden mellan att vara fokuserad och att gå vilse i "mind wandering". Som forskarna skriver, "Respondenter som rapporterade frekvent distraktion hade kortare telomerer i många immunceller - granulocyter, lymfocyter - jämfört med en annan grupp människor som inte var benägna att vandra."
Om du gräver djupare kommer du att upptäcka att det var negativa tankar som bidrog till förkortningen av telomerer - i synnerhet oroliga, tvångsmässiga och defensiva. Fientliga tankar skadar definitivt telomerer.
Så vad är motgiften mot åldersaccelererande sinnesvandring och negativa mentala attityder?
Nyckeln till ungdomen finns inom oss
En av slutsatserna av studien som nämns ovan är: "Att behålla uppmärksamhet i nuet kan hjälpa till att upprätthålla en hälsosam biokemisk miljö. Detta förlänger i sin tur cellernas livslängd.” Så källan till ungdom - åtminstone för våra celler - är att vara i "här och nu" och fokusera på vad som händer med oss i nuet.
Det är också viktigt att ha ett öppet sinne om vad som händer, med tanke på att en negativ attityd eller en konstant defensivitet bara skadar våra telomerer.
Det är både nykter och lugnande på samma gång. Det är nykter om vi befinner oss fast i negativa sinnesvandringar. Det är betryggande, för det ligger i vår makt att använda medvetenhet och reflektion för att träna, lära sig att vara öppen och delaktig i det som händer här och nu.
Hur man för tankarna tillbaka till här och nu
Grundaren av modern psykologi, William James, skrev för 125 år sedan: "Förmågan att medvetet återvända sin vandrande uppmärksamhet till nuet om och om igen är roten till sinnets nykterhet, fast karaktär och stark vilja."
Men ännu tidigare, långt före James, sa Buddha: "Hemligheten med sinnets och kroppens hälsa är inte att sörja för det förflutna, att inte oroa sig för framtiden, att inte oroa sig i förväg på grund av möjliga problem, utan att leva i nuet med visdom och ett öppet hjärta. ögonblick."
"Låt dessa ord tjäna som all inspiration", kommenterar Donald Altman. I böcker och artiklar delar han med sig av olika sätt att träna sinnet. Här är en av metoderna som hjälper dig att återvända från vandrande tankar:
- Ge den distraherande tanken ett namn. Det är verkligen möjligt. Försök att säga "vandrar" eller "tänker". Detta är ett objektivt, icke-dömande sätt att identifiera att ditt sinne vandrar och vandrar. Du kan också säga till dig själv, "Jag är inte samma sak som mina tankar" och "Jag och mina negativa eller fientliga tankar är inte samma sak."
- Återgå till här och nu. Sätt ihop handflatorna och gnugga snabbt den ena mot den andra i några sekunder. Detta är en fantastisk fysisk grundövning som kommer att ta dig tillbaka till nuet.
- Bekräfta ditt engagemang i nuet. Nu kan du enkelt återföra din medvetna uppmärksamhet till din omgivning. Du kan bekräfta detta genom att säga till dig själv, "Jag är engagerad, fokuserad, närvarande och öppen för allt som händer." Och bli inte upprörd om sinnet börjar vandra igen.
Donald Altman rekommenderar att du gör denna praxis när som helst under dagen när vi befinner oss vilse i våra tankar och utanför nuet, eller när vi tar något för nära hjärtat. Stanna upp, andas och ta dessa tre enkla steg för att stärka öppen, obegränsad medvetenhet.
"Var snäll mot dig själv när ditt sinne vandrar om och om igen. Du behöver inte vara perfekt på det här, bara fortsätt arbeta med dig själv. Det är inte utan anledning som detta kallas praktik!”
Om författaren: Donald Altman är en psykoterapeut och författare till Reason! Att väcka visdomen att vara här och nu.