En kritisk kommentar, en frätande kommentar, ett ont budskap... Negativitet kommer omärkligt in i ett förhållande och agerar giftigt. Familjeterapeuten April Eldemir erbjuder sig att ta detta problem på största allvar och delar med sig av tips om hur man kan ändra tonläget i kommunikationen från negativ till positiv.
Det är inte svårt att föreställa sig hur negativitet kan skada ett förhållande. Enligt familjeterapeuten April Eldemir är en del av problemet att vi ser så många exempel på negativa interaktioner hos par, både i filmer och i verkligheten. Människor gnäller, retar, kritiserar eller talar illa om sina partner – listan innehåller till och med "bara skojar". Med tiden börjar detta beteende verka normalt.
Men även om negativitet är så vanligt, betyder det inte alls att sådana manifestationer är normala. Både vår intuition och vetenskapliga undersökningar visar att alla interaktioner i denna anda kan vara extremt skadliga och hota relationens integritet.
Enligt Eldemir borde vi alla fundera på om negativitet håller på att bli ledmotivet i vårt familjeliv. Hon föreslår att man överväger exakt vilka problem det medför för relationen och vad som kan göras för att göra en "positiv förändring."
Vad är negativ snedvridning?
Negativitet i familjerelationer fungerar som ett långsamt gift. Även de "små sakerna" som upprepas dag efter dag, månad efter månad, år efter år förstör känslan av fysisk och känslomässig närhet mellan människor och banar väg för de "fyra ryttare" som förstör relationer: kritik, förakt, fientlighet och svek. Så småningom kan de toxiska effekterna av negativitet vara så starka att de leder till katastrof.
Varför är det så ofta svårt för oss med partners? Anledningen till detta kan vara en kombination av olika faktorer — till exempel det faktum att vi:
- hålla fast vid tidigare tricks
- vi pratar inte om våra behov och bryr oss inte om vårt eget psykiska och fysiska välbefinnande,
- vi har orättvisa förväntningar på vår make,
- känner varandra tillräckligt väl för att "trycka på knapparna"
- projicera vår egen stress på vår partner,
- vi kan bara börja ta vår make för given.
Oavsett orsak är det viktigt att vara realistisk om vilken inverkan negativitet kan ha på inte bara vårt äktenskap, utan också på vår hälsa genom att bli ett vanligt sätt att tänka och handla.
Dåliga ord och handlingar kan imponera på våra sinnen, hjärtan och kroppar mycket mer än bra.
Många av oss har en "negativ snedvridning". Denna kognitiva effekt är att vi tenderar att komma ihåg negativ information snarare än positiv information. Som svar på negativa interaktioner har vi en starkare beteendemässig och biokemisk reaktion än på positiva.
Det är därför en kränkning kan ha en mycket starkare effekt på oss än fem komplimanger, och därför kan vi vara uppe hela natten och gå igenom våra livs obehagliga händelser istället för att fokusera på de goda. Tyvärr är vi helt enkelt biologiskt och socialt programmerade att lägga märke till exakt det negativa.
Det vill säga, dåliga ord och handlingar kan imponera på våra sinnen, hjärtan och kroppar mycket mer än bra. Denna typ av "programmering" av vårt sinne kan avsevärt förvränga vår uppfattning om vår egen make och göra oss blinda och döva för allt gott som han eller hon kan erbjuda oss. Av samma anledning glömmer vi ofta bort det goda som vi upplevt tillsammans. I slutändan kan allt detta leda till allvarliga problem.
Hur skyddar man relationer?
"Du kan inte lösa ett problem om du inte vet om det", säger April Eldemir. Det betyder att det första steget för att minska negativiteten i ett äktenskap är att bli medveten om det. "Var uppmärksam på negativa tankar, ord, känslor och beteende mot din partner. Försök att skriva ner dem i en dagbok i flera dagar så att du kan titta på dem senare med en fräsch blick och med en del självkritik. Bara detta experiment kan vara tillräckligt för att börja förändra attityder i en mer positiv riktning. Se till att närma dig det med nyfikenhet, inte självdömande, och lita på att både du och din partner gör så gott du kan.»
Här är några experttips som hjälper till att hålla ditt äktenskap säkert från negativitets skadliga effekter och ändra den övergripande tonen i förhållandet.
- Var snäll. Ja, ja, det är så enkelt - börja med vänlighet. Ge uppriktiga komplimanger, prata snällt om din partner till andra, gör något trevligt för honom eller henne: köp till exempel en liten present eller laga din makes favoriträtt ”bara sådär”, som du förmodligen gjorde förut när du först började dejta. Gör något trevligt eller användbart för din partner, även om du inte känner för det. Det kan verkligen hjälpa.
Var särskilt uppmärksam på vad som hjälper dig att hålla dig frisk och hantera stress
Det kan vara bra att komma ihåg det så kallade "magiska förhållandet" som forskaren John Gottman säger förekommer i lyckliga äktenskap. Hans formel är enkel: för varje negativ interaktion måste det finnas minst fem positiva som effektivt "balanserar ut" eller mildrar den obehagliga effekten. April Eldemir rekommenderar att du provar denna formel i alla relationer.
- Öva tacksamhet. Skriv och prata medvetet om vad du är tacksam för i ditt äktenskap och din make.
- Lär dig att förlåta. Både din partner och dig själv. Om du har gamla sår som behöver bearbetas, överväg att träffa en familjeterapeut.
- Ta hand om dig själv. Var särskilt uppmärksam på de saker som hjälper dig att hålla dig frisk och hantera stress, inklusive träning, sömn, ät rätt och gör saker som gör dig glad och slappna av.
Lyckliga relationer kräver arbete. Och om ett snabbt fokus på problemet, en del av självkritik och "rätta misstag" kommer att hjälpa till att stoppa den giftiga effekten av negativa tankar och handlingar och återföra glädje och lycka till äktenskapet, då är detta arbete långt ifrån förgäves.
Om författaren: April Eldemir är familjeterapeut.