OCD skulle bero på a brist på serotonin i hjärnan. De läkemedel som huvudsakligen används ökar mängden serotonin i synapserna (övergången mellan två neuroner) genom att förhindra återupptaget av de senare. Dessa läkemedel kallas serotoninåterupptagshämmare. De underlättar överföringen av det nervösa meddelandet.

De huvudsakliga selektiva serotoninåterupptagshämmarna (SSRI) antidepressiva läkemedel är:

• Fluvoxamin (Floxyfral® / Luvox®)
• Fluoxetin (Prozac®)
• Sertralin (Zoloft ®)
• Paroxetin (Deroxat® / Paxil®)
• Escitalopram (Seroplex® / Lexapro®)
• Citalopram (Seropram® / Celexa®)

De är effektiva vid OCD efter flera veckors behandling. Behandlingen varar vanligtvis flera år. Om besvären återkommer kan dosen ökas eller en ny molekyl prövas. Mer än hälften av patienterna skulle se sitt tillstånd förbättras tack vare en anpassad läkemedelsbehandling.

Klomipramin (Anafranil®), som tillhör en annan klass av antidepressiva medel, de tricykliska antidepressiva, och som först visade sig vara effektiv vid OCD, kan också förskrivas.¹⁶. Det används vanligtvis som en andra linje, om de första läkemedlen inte har visat sig vara effektiva, eftersom dess biverkningar kan vara betydande.

Doserna som ordineras för OCD är vanligtvis högre än för behandling av depression. Om behandlingen visar sig vara ineffektiv bör en psykiater konsulteras eftersom andra molekyler som litium eller buspiron (Buspar®) kan prövas.

Anxiolytika som tillhör bensodiazepinklassen kan förskrivas för att minska ångest. Till exempel har klonazepam (Rivotril®) visat viss effekt vid behandling av OCD. Däremot har risker för humörsvängningar, irritabilitet och självmordstankar rapporterats.¹⁷.

Elektrisk stimulering, som används vid Parkinsons sjukdom, har haft vissa resultat i svår eller behandlingsresistent OCD¹⁸. Djup hjärnstimulering (DBS) innebär att man implanterar elektroder i hjärnan och kopplar dem till en stimulator som levererar en elektrisk ström. Denna invasiva teknik är fortfarande experimentell¹⁹. Mindre invasiv, transkraniell magnetisk stimulering (sänder en smärtfri magnetisk puls genom en spole) kan erbjudas.

De störningar som är förknippade med OCD måste också hanteras.

Behandling av tvångssyndrom innebär oftast beteende- och kognitiv terapi. Denna terapi syftar till att minska oron relaterade till tvångstankar och att minska tvångstanken som orsakas av dessa tvångstankar. Passen kan bestå av praktiska övningar, att personen ställs inför situationer som han fruktar, avslappning eller rollspel.

Läkemedel och psykoterapier kan kombineras och har visat sig vara effektiva. Faktum är att två tredjedelar av de behandlade patienterna skulle se sina besvär minska. Kombinationen av de två erbjuds i allmänhet direkt vid allvarliga störningar eller efter misslyckande med ett enskilt läkemedel.

Ibland är sjukdomen resistent mot behandling. Det gäller oftast personer med svåra störningar som också lider av bipolär sjukdom och ätstörningar. Sjukhusinläggning kan då bli nödvändig.