Innan vi pratar om man-kvinna-vänskap måste vi först definiera vänskap, denna föreställning som vi har använt sedan vår barndom. Genom att begränsa sig till västerländsk kultur kan det anses som ett frivilligt förhållande mellan 2 individer som inte bygger på socialt eller ekonomiskt intresse, släktskap eller sexuell attraktion. Ömsesidig acceptans, önskan om dejting, intimiteten som binder de två personerna, tillit, psykologiskt eller till och med materiellt stöd, emotionellt ömsesidigt beroende och varaktighet är alla delar som utgör denna vänskap.

Fram till för några decennier sedan ansågs vänskap mellan en man och en kvinna vara omöjlig eller illusorisk. Det ansåg vi att hon var en dold form av sexuell eller romantisk attraktion.

Huvudfrågan för att befästa en vänskap mellan flickor och pojkar bygger på social differentiering av båda könen, närvarande från födseln. Det är samma separation som skulle ligga till grund för konstitutionen av den sexuella identiteten och de sociala roller som motsvarar varje kön. Som ett resultat dras flickor och pojkar till olika aktiviteter och innehåller specifika typer av interaktioner som hindrar skapandet av en man-kvinna-vänskap.

Det har länge ansetts att kvinnor bibehåller sin vänskap genom diskussioner, förtroende och sentimental intimitet medan män tenderar att växa närmare genom gemensamma aktiviteter. Men under de senaste åren har nya studier visat att dessa trender håller på att urholkas på allvar, med kvinnor som alltmer vill närma sig varandra under gemensamma aktiviteter och män mer avslöjar sina känslor.

Att hantera sexuell attraktion är den ömma punkten med intersex-vänskap. Faktum är att 20 till 30 % av männen och 10 till 20 % av kvinnorna erkänner förekomsten av en attraktion av sexuell karaktär inom ramen för ett vänskapligt förhållande mellan män och kvinnor.

Studier visar att män attraheras oftare av sina vänner av det motsatta könet. Detta kan förklaras av det faktum att mannens sociala roll skulle motivera ett anspråk på den viktigare sexuella faktorn eller av bilden av kvinnan som returneras av vårt företag. Andra författare, som Rubin, tror att det beror på människors oförmåga att uppfatta innebörden av ledtrådarna om intimiteten som binder dem. Med andra ord skulle mannen misstolka sina vänners men ändå vänliga tecken.

Sexuell attraktion är ett problem i vänskap mellan man och kvinna av flera skäl:

• Det skulle förorena det moraliska och sociala förhållandet som utesluter fysisk kontakt till förmån för psykisk kontakt.
• Det alienerar oåterkalleligt de individer som drabbas och deltar i relationens degradering.
• Det förvandlar den vänskapliga relationen till en intresserad, vilket är oförenligt med vänskapsidealens altruistiska ideal.
• Det främjar utseendet på en teatralisk aspekt av personligheten, som sätts i spel för att attrahera och förföra den andra, vilket minskar äktheten, uppriktigheten och spontaniteten som är avgörande för sann vänskap.

Forskare har visat att det i de flesta fall alltid finns ett minimum av attraktion mellan de två.

De flesta av dem undviker att rapportera det, med tanke på att deklarationen allvarligt skulle äventyra den vackra vänskap som föddes mellan de två. Denna attraktion skulle i synnerhet kunna föra in de känsliga känslorna av utanförskap och tillägnande. 

Flera studier har visat att män och kvinnor sticker ut på flera länkar som utgör vänskap: intressecentra, känslighet, sätt att uttrycka känslor, koder för kommunikation, särskilt sätt att vara som leder till en viss typ av reaktion eller beteende... Könsidentitet kan vara grunden till dessa djupa skillnader.

Det är dock uppenbart att två personer är mer benägna att bilda en vänskap om de har saker gemensamt. 

Män och kvinnor med vänner av motsatt kön hävdar att dessa relationer är mindre konkurrenskraftiga än samkönade vänskaper och mindre ansträngda än relationer. Vi noterar också:

• Bättre kunskap om det motsatta könet. Vänskapen man-kvinna verkar kunna främja förståelsen för det motsatta könet och dess koder.
• Fördjupad kunskap om sig själv. Vänskap mellan män och kvinnor tillåter människor att upptäcka och utnyttja okända aspekter av sig själva: vi talar om "censurerade känsligheter". 

"Jag tror att med en kvinna, särskilt när det också finns en attraktion, även om hon aldrig har utvecklats till en affär eller ett sexuellt förhållande, finns det alltid denna tendens att utvecklas till en sexuell affär och det tar bort omedelbarheten, det tar bort uppriktighet från berörda personer. Och så det minskar den sanna vänskapen ”. Demosthenes, 38 år gammal

« För att en vänskap mellan de två könen ska förverkligas måste det antingen ha funnits ett kort sexuellt förhållande som inte lyckades, eller så hade det aldrig diskuterats […] ". Paris, 38 år gammal