Läkemedel som hämmar aktiviteten hos immunsystemets protein – gammainterferon blockerar utvecklingen av melanom – en farlig hudcancer – enligt amerikanska forskare i tidskriften Nature.
Exponering för ultraviolett ljus och strålning är de två huvudsakliga orsakerna till utvecklingen av melanom – den mest maligna hudcancern. Tyvärr har de molekylära mekanismerna för utvecklingen av denna cancer hittills inte helt förståtts.
Glenn Merlino och kollegor från National Cancer Institute i Bethesda studerade effekterna av UVB-strålning hos möss. Forskare har visat att UVB gör att makrofager strömmar in i huden. Makrofager är en typ av vita blodkroppar, celler som producerar interferon gamma, ett protein som kemiskt signalerar utvecklingen av melanom.
Hämning av aktiviteten av interferon gamma (dvs interferon typ II) med hjälp av lämpliga antikroppar hämmar onormal tillväxt av hudceller och cancerutveckling, hämning av interferon I-aktivitet har ingen sådan effekt.
Typ I-interferoner känns igen som anti-cancerproteiner och ett av dem, interferon alfa, används för att behandla melanom. Upptäckten att gammainterferon har motsatt effekt och främjar cancerutveckling är överraskande. Hämning av gammainterferon eller de proteiner det påverkar verkar vara ett bra mål för melanomterapi. (PAP)