Det är mycket trevligare att lida för företaget – självklart, därför träffar vi periodvis kroniska gnällare. Det är bättre att komma bort från sådana människor så snart som möjligt, annars är det allt – dagen är borta. Evigt missnöjda släktingar, vänner, kollegor förgiftar inte bara atmosfären: forskare har funnit att en sådan miljö är allvarligt skadlig för hälsan.
Har du någonsin undrat varför folk klagar? Varför uttrycker vissa missnöje bara ibland, medan andra alltid gör det dåligt? Vad innebär det egentligen att "klaga"?
Psykologen Robert Biswas-Diener menar att klagomål är ett sätt att uttrycka missnöje. Men hur och hur ofta människor gör det är en annan fråga. De flesta av oss har en viss gräns för klagomål, men en del av oss har den för hög.
Tendensen att gnälla beror främst på förmågan att behålla kontroll över omständigheterna. Ju mer hjälplös en person är, desto oftare klagar han över livet. Andra faktorer påverkar också: psykologisk uthållighet, ålder, önskan att undvika skandal eller "rädda ansiktet".
Det finns en annan anledning som inte har med specifika situationer att göra: negativt tänkande färgar allt som händer i svart. Miljön spelar en stor roll här. Studier visar att barn till negativt sinnade föräldrar växer upp med samma världsbild och börjar dessutom ständigt gnälla och klaga på ödet.
Tre typer av klagomål
I stort sett klagar alla, men alla har olika sätt att göra det på.
1. Kroniskt gnäll
Alla har åtminstone en sådan vän. Klagande av den här typen ser bara problem och aldrig lösningar. Allt är alltid dåligt för dem, oavsett situationen i sig och dess konsekvenser.
Experter tror att deras hjärnor är förberedda för negativa uppfattningar, eftersom tendensen att se världen uteslutande i ett dystert ljus har vuxit till en stadig trend. Detta påverkar deras mentala och fysiska tillstånd och påverkar oundvikligen andra. Men kroniska klagande är inte hopplösa. Människor med ett sådant tänkesätt kan förändras – huvudsaken är att de själva vill det och är redo att arbeta med sig själva.
2. "Ånställning"
Huvudmotivet för sådana klagande ligger i känslomässigt missnöje. De är fixerade vid sig själva och sina egna erfarenheter – mest negativa. De visar ilska, irritation eller förbittring och förlitar sig på sina samtalspartners uppmärksamhet. Det räcker med att de blir lyssnade på och sympatiserade med – då känner de sin egen betydelse. Som regel avfärdar sådana människor råd och föreslagna lösningar. De vill inte bestämma någonting, de vill ha ett erkännande.
Ångutsläpp och kroniskt gnäll har en gemensam bieffekt: båda är deprimerande. Psykologer genomförde en serie experiment som bedömde deltagarnas humör före och efter klagomålen. Som väntat kände de som var tvungna att lyssna på klagomål och knorrande äckliga. Anmärkningsvärt nog mådde de klagande inte bättre.
3. Konstruktiva klagomål
Till skillnad från de två tidigare typerna syftar ett konstruktivt klagomål till att lösa ett problem. Till exempel, när du skyller på din partner för överutgifter för ett kreditkort, är detta ett konstruktivt klagomål. Särskilt om du tydligt anger de möjliga konsekvenserna, insistera på behovet av att spara pengar och erbjuda dig att tänka tillsammans hur du ska gå vidare. Tyvärr utgör sådana klagomål endast 25 % av det totala antalet.
Hur gnäller påverkar andra
1. Empati främjar negativt tänkande
Det visar sig att förmågan till medkänsla och förmågan att föreställa sig dig själv på en främmande plats kan göra en otjänst. När vi lyssnar på en gnällare upplever vi ofrivilligt hans känslor: ilska, förtvivlan, missnöje. Ju oftare vi är bland sådana människor, desto starkare blir de neurala kopplingarna med negativa känslor. Enkelt uttryckt lär sig hjärnan ett negativt sätt att tänka.
2. Hälsoproblem börjar
Att vara bland dem som ständigt förbannar omständigheter, människor och hela världen är en avsevärd stress för kroppen. Som nämnts ovan försöker hjärnan anpassa sig till det känslomässiga tillståndet hos en person som klagar, så vi blir också arga, irriterade, upprörda, ledsna. Som ett resultat stiger nivåerna av kortisol, känt som stresshormonet.
Samtidigt som kortisol produceras adrenalin: på så sätt reagerar hypotalamus på ett eventuellt hot. När kroppen förbereder sig för att "försvara sig" ökar hjärtfrekvensen och blodtrycket stiger. Blodet forsar till musklerna och hjärnan är inställd på en avgörande handling. Sockernivån stiger också, eftersom vi behöver energi.
Om detta upprepas regelbundet lär sig kroppen ett ”stressmönster”, och risken för att utveckla högt blodtryck, hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och fetma ökar många gånger om.
3. Minskad hjärnvolym
Regelbunden stress förvärrar inte bara det allmänna hälsotillståndet: hjärnan börjar bokstavligen torka ut.
En rapport publicerad av Stanford News Service beskriver effekterna av stresshormoner på råttor och babianer. Det har visat sig att djur reagerar på långvarig stress genom att aktivt frisätta glukokortikoider, vilket leder till att hjärncellerna krymper.
En liknande slutsats gjordes på basis av MRT. Forskare jämförde bilder av hjärnan på människor som matchade i ålder, kön, vikt och utbildningsnivå, men skiljde sig åt genom att vissa länge hade lidit av depression, medan andra inte gjorde det. Hippocampus för deprimerade deltagare var 15 % mindre. Samma studie jämförde resultaten av veteraner från Vietnamkriget med och utan diagnosen PTSD. Det visade sig att hippocampus för deltagarna i den första gruppen är 25% mindre.
Hippocampus är en viktig del av hjärnan som är ansvarig för minne, uppmärksamhet, inlärning, rumslig navigering, målbeteende och andra funktioner. Och om den krymper, misslyckas alla processer.
I de beskrivna fallen kunde forskarna varken bevisa eller motbevisa att det var glukokortikoider som orsakade "krympningen" av hjärnan. Men eftersom fenomenet har noterats hos patienter med Cushings syndrom finns det all anledning att tro att samma sak händer med depression och PTSD. Cushings syndrom är en allvarlig neuroendokrin störning som orsakas av en tumör. Det åtföljs av intensiv produktion av glukokortikoider. Som det visade sig är det denna anledning som leder till minskningen av hippocampus.
Hur man håller sig positiv bland gnällare
Välj dina vänner rätt
Släkt och kollegor väljs inte ut, men vi kan mycket väl bestämma vem vi ska vara vänner med. Omge dig med positiva människor.
Var tacksam
Positiva tankar skapar positiva känslor. Varje dag, eller åtminstone ett par gånger i veckan, skriv ner vad du är tacksam för. Kom ihåg: för att en dålig tanke ska förlora sin kraft måste du tänka två gånger på en bra.
Slösa inte din energi på kroniska gnällare
Du kan sympatisera hur mycket du vill med människor som klagar över sitt hårda liv, men det är meningslöst att hjälpa dem. De är vana vid att bara se det dåliga, så våra goda avsikter kan vända sig mot oss.
Använd "smörgåsmetoden"
Börja med en positiv bekräftelse. Uttryck sedan oro eller klagomål. Säg till slut att du hoppas på ett framgångsrikt resultat.
Engagera empati
Eftersom du måste arbeta sida vid sida med klagaren, glöm inte att sådana människor räknar med uppmärksamhet och erkännande. Visa empati i sakens intresse och påminn dem sedan om att det är dags att gå vidare med jobbet.
Håll dig uppmärksam
Titta på ditt beteende och ditt tänkande. Se till att du inte kopierar negativa människor och sprider inte negativitet själv. Ofta märker vi inte ens att vi klagar. Var uppmärksam på dina ord och handlingar.
Undvik skvaller
Många av oss är vana vid att gå samman och enhälligt ogilla någons beteende eller situation, men det leder till ännu mer missnöje och fler klagomål.
Göra sig av med stress
Att hålla tillbaka stress är extremt skadligt, och förr eller senare kommer det att leda till fruktansvärda konsekvenser. Promenera, sporta, beundra naturen, meditera. Gör saker som gör att du kan komma bort från den gnällande eller stressiga situationen och behålla sinnesfriden.
Tänk efter innan du klagar
Om du känner för att klaga, se till att problemet är verkligt och kan åtgärdas, och vem du än ska prata med kan föreslå en utväg.
Att vara bland kroniska gnällare är inte bara obehagligt, utan också hälsofarligt. Vanan att klaga minskar mental kapacitet, ökar blodtrycket och sockernivåerna. Försök att kommunicera med kroniska gnällare så lite som möjligt. Tro mig, du kommer inte att förlora något, men tvärtom, du kommer att bli friskare, mer uppmärksam och gladare.
Om experten: Robert Biswas-Diener är en positiv psykolog och författare till The Big Book of Happiness and The Courage Ratio.