Det är svårt för någon ung person att leta efter sig själv vid tidevarv. Särskilt om han, liksom hjälten i The Quiet Flows the Don, är fostrad i de kosacktraditioner som har etablerats i århundraden.
Grigory Melekhovs liv verkar enkelt och förståeligt: en gård, arbete, familj, den vanliga kosacktjänsten. Såvida han inte ibland hindras av det heta blodet från en turkisk mormor och en explosiv karaktär som tvingar honom att protestera mot reglerna. Men samtidigt skapar närvaron av en vilja att gifta sig, att lyda faderns vilja och en önskan att följa ens passion, älska någon annans fru, en allvarlig intern konflikt.
I ett fredligt liv tar Gregory den ena eller andra sidan, men krigsutbrottet förvärrar konflikten nästan till den grad att den är outhärdlig. Gregory kan inte stå ut med krigets monstruösa våld, orättvisa och meningslöshet, han sörjer döden av den första österrikare han dödade. Han misslyckas med att dissociera, att skära bort allt som inte passar in i psyket: att göra det som många använder för att rädda sig själva i kriget. Han försöker inte heller acceptera någon enskild sanning och leva i enlighet med den, som många gjorde under den gränstiden, på flykt från smärtsamma tvivel.
Gregory ger inte upp ärliga försök att förstå vad som händer. Hans kast (ibland för de vita, ibland för de röda) dikteras inte så mycket av en intern konflikt, utan av önskan att hitta sin plats i denna gigantiska omfördelning. Den ungdomliga naiva tron på rättvisa, beslutsglöden och viljan att handla enligt samvete ersätts gradvis med bitterhet, besvikelse, förödelse från förluster. Men sådan var tiden då uppväxten oundvikligen åtföljdes av tragedi. Och den icke-heroiske hjälten Grigory Melekhov återvänder hem, plöjer och klipper, uppfostrar sin son, inser den manliga arketypen av rorkulten, eftersom han förmodligen redan ville höja mer än att slåss och förstöra.
Gregory i vår tid
Nutiden ser lyckligtvis ännu inte ut som en vändpunkt för eran, och därför sker uppväxten av unga nu inte lika heroiskt och smärtsamt som det var med Grigory Melekhov. Men det var ändå inte så länge sedan. Och för 20-30 år sedan, i spåren av Sovjetunionens kollaps, var det lika svårt, tror jag, att uppväxten av de nuvarande 50-åringarna ägde rum.
Och de som tillät sig tvivel kunde integrera all inkonsekvens, paradox och komplexitet i den tidens liv, de passade in i den nya eran och hittade en plats för sig själva i den. Och det fanns de som "kämpade" (omfördelningen utan krig och blodsutgjutelse är ännu inte vår väg), och det fanns de som byggde: de skapade ett företag, byggde hus och gårdar, fostrade barn, blandade sig i familjeproblem, älskade flera kvinnor. De försökte bli klokare och försökte ärligt svara på den eviga och vardagliga frågan: vad ska jag, en man, göra medan jag lever?