Eustachian -röret (uppkallat efter den italienska renässansanatomisten Bartolomea Eustachio), nu kallat öratslang, är en kanal som förbinder mellanörat med näsofarynx. Det kan vara platsen för olika patologier som har konsekvenser för bra hörsel.

Eustachian-röret består av ett bakre benigt segment och ett främre segment av fibro-broskig karaktär. Det ansluter mellanörat (bildat av trumhålan och tympano-ossikulära kedjan som består av de tre ossiklarna) till den övre delen av halsen, nasofarynx. Det öppnar i sidled bakom näshålan.

Som en ventil öppnas eustachian -röret under sväljning och gäspning. Det gör det alltså möjligt att cirkulera luften i örat och bibehålla samma tryck på båda sidor av trumhinnan, mellan innerörat och utsidan. Det säkerställer också ventilation av mellanörat samt dränering mot halsen av öronsekretionen, vilket undviker ackumulering av serösa sekret i trumhålans hålighet. Genom sina funktioner som utrustning och immun- och mekaniskt skydd bidrar Eustachian-röret till den fysiologiska integriteten och korrekt funktion av tympano-ossikulära systemet, och därför till god hörsel.

Observera att öppningen av Eustachian -röret kan göras aktiv så snart atmosfärstrycket ökar, genom att bara svälja om tryckvariationerna mellan kroppen och utsidan är svaga, som är fallet till exempel när du går ner i ett flygplan, i en tunnel, etc., för att förhindra att öronen inte "knäpps" ”, Eller genom olika kompenserande manövrar (Vasalva, Frenzel, BTV) när det yttre trycket ökar snabbt, som i fridykaren.

Hos spädbarn och barn är eustachian -röret kortare (cirka 18 mm långt) och rakare. Nasofaryngeal sekret tenderar därför att gå upp till innerörat - a fortiori utan att rengöra näsan eller effektivt blåsa - vilket sedan kan leda till akut otitis media (AOM), kännetecknad av inflammation i mellanörat med närvaro av retrotympanisk vätska. . Om den inte behandlas åtföljs otit av hörselnedsättning på grund av vätskan bakom trumhinnan. Denna övergående hörselnedsättning kan hos barn vara en källa till språkfördröjning, beteendeproblem eller akademiska svårigheter. Det kan också utvecklas till kronisk otit med bland annat komplikationer, hörselnedsättning genom perforering av trumhinnan eller skador på ossiklarna.

Även om det hos vuxna är eustachianröret längre och svagt krökt i form är det inte immun mot problem. Eustachian -röret öppnas in i näshålorna genom en liten öppning som faktiskt lätt kan blockeras; dess smalare ismus kan också lätt blockeras. Inflammation i näsans slemhinnor under förkylning, rinit eller en allergisk episod, adenoider, polyper i näsan, en godartad tumör i kavum kan därmed hindra eustachian -röret och förhindra korrekt ventilation av mellanörat, vilket resulterar i typiska symptom : känsla av att ha örat pluggat, känna av att höra sig själv tala, klicka i örat vid sväljning eller vid gäspning, tinnitus etc.

Tubal dysfunktion kännetecknas också av obstruktion av det eustachiska röret. Detta kan vara för tunt och dåligt öppet fysiologiskt, utan någon patologi, förutom en anatomisk variant. Snabeln spelar inte längre sin roll bra, ventilation och tryckbalans mellan mellanörat och miljön sker inte längre ordentligt, liksom dränering. Allvarliga sekret ackumuleras sedan i trumhålan. Det är kronisk otitis media.

Eustachian tub dysfunktion kan också så småningom leda till bildandet av en retraktionsficka i trumhinnan (indragning av trumhinnans hud) vilket kan leda till hörselnedsättning och i vissa fall förstörelse. av ossiklar.

Patulous's Eustachian tube, eller tubal open bite, är ett mycket sällsyntare tillstånd. Det kännetecknas av den onormala öppningen, intermittent, i det eustachiska röret. Personen kan då höra sig själv tala, trumhinnan spelar som en resonanskammare.

Vid upprepad akut otitis media kan trumhinnan dras in, serum-slemhinnebetändelse med hörselverkan och motståndskraft mot medicinsk behandling, installation under narkos av trans-tympaniska luftare, mer vanligt kallade yoyos, kan föreslås. . Dessa är system inbäddade genom trumhinnan för att ge ventilation till mellanörat.

Utövas av logopeder och fysioterapeuter, kan tubal rehabilitering erbjudas i vissa fall av tubal dysfunktion. Dessa är muskelövningar och självinsuffleringstekniker som syftar till att öka effektiviteten hos musklerna som är involverade i att öppna eustachian-röret.

Ballongtuboplastik, eller ballongtubalutvidgning, har erbjudits på vissa anläggningar i flera år. Detta kirurgiska ingrepp som utvecklats av ENT och den tyska forskaren Holger Sudhoff består av att under narkos sätta in en liten kateter i Eustachian -röret med hjälp av ett mikroendoskop. En ballong på några 10 mm sätts sedan in i röret och blåses sedan upp försiktigt i 2 minuter för att vidga röret och på så sätt möjliggöra bättre dränering av sekret. Detta gäller endast vuxna patienter, bärare av dysfunktion i eustachian tube med återverkningar i örat.

För att bedöma tubalfunktionen har ENT -läkaren olika undersökningar: 

• en otoskopi, som är en visuell undersökning av hörselgången med ett otoskop;
• audiometri för att övervaka hörseln
• tympanometri utförs med en enhet som kallas en tympanometer. Den kommer i form av en mjuk plastprob som sätts in i hörselgången. En ljudstimulering genereras i hörselgången. I samma sond, ett andra munstycke för att spela in ljudet från trumhinnan för att bestämma dess energi. Under denna tid gör en automatisk enhet det möjligt att variera trycket tack vare en vakuumpumpmekanism. Resultaten överförs i form av en kurva. Tympanometri kan användas för att kontrollera förekomst av vätska i mellanörat, tympano-ossikulära systemets rörlighet och volymen i den yttre hörselgången. Det gör det möjligt att bland annat ställa diagnosen akut otitis media, dysfunktion i rören;
• nasofibroskopi;
• en skanner eller IMR.