Hudfloran består normalt av bakterier, jäst och parasiter som demodex. Demodikos är en parasitisk sjukdom med dermatologiska symptom på grund av en anarkisk multiplikation av en demodex. Det finns i många arter, men varje art av demodex förblir mycket specifik för sin värd: Demodex canis hos hundar, Demodex equi hos hästar, Demodex musculi hos människor etc.

Demodex canis är en parasit i den övre tredjedelen av hårsäcken som ser ut som en liten mask och kommer att ligga vid foten av hundens hår. Den är långsträckt i form och mycket liten (250 mikron); därför är den osynlig för blotta ögat. Det finns exceptionellt i hörselgången, i ögonlockskörtlarna, i lymfkörtlarna, i dermis, etc. 

Denna parasit livnär sig på talg och cellrester. Eftersom Demodex är en del av djurens normala hudflora, kan dess närvaro i små mängder därför vara asymptomatisk. Demodikos, det vill säga sjukdomen i samband med närvaron av Demodex, dyker upp när denna parasit kommer att föröka sig på ett anarkiskt och för viktigt sätt. Ofta sker denna multiplikation under betydande hormonella förändringar. Djur är därför särskilt känsliga under puberteten, under sin värmeperiod, under dräktigheten etc. 

Denna parasit lever bara på djurets hud och den överlever lite i den yttre miljön, bara några timmar. Överföringen sker också huvudsakligen från hund till hund genom direktkontakt mellan en infekterad hund och ett friskt djur, eller från mor till valp under dessa första levnadsdagar innan hudflorans balans uppnås. .

Demodikos manifesteras främst av klåda och depilation. Vi kommer därför att observera en rund lesion, utan hår och som kliar hunden. 

Låt inte djuret repa eftersom mikro-trauman som skapas på huden av hundens klor eller tänder kan bli superinfekterade. Dessa sekundära infektioner ökar djurets klåda, vilket kommer att repa mer och därmed skapa en ond cirkel som bara effektiv behandling kan stoppa.

Skadorna är ganska suggestiva: det finns en centrifugal alopeci med en erytematös ring på utsidan och ett hyperpigmenterat centrum. Denna typ av lesion kan förväxlas med dermatofytos (ringorm) och bakteriell follikulit. Emellertid kan demodikosskador skiljas från närvaron av komedoner, det vill säga små svarta prickar.

Om man misstänker demodikos är ett samråd med din veterinär nödvändigt. 

Den senare kommer att utföra en hudskrapning för att bekräfta förekomsten av parasiten. Resultatet av skrapningen ska tolkas med försiktighet. Förekomsten av parasiten ensam är inte tillräckligt för att tala om demodikos eftersom demodex är en del av hundens normala hudflora. För detta är en överensstämmelse mellan de kliniska tecknen och förekomsten av parasiten nödvändig.

Ofta kommer din veterinär också att utföra ett trikogram, det vill säga en analys av håret under ett mikroskop för att utesluta hypotesen om ringorm.

Han kommer också att kunna utföra ett kutant lager av lesionen för att observera om lesionen har kontaminerats av bakterier och därför är superinfekterad eller inte.

När demodikos objektiveras är antiparasitisk behandling nödvändig. Hur denna behandling ges beror på skadans storlek. Om lesionen är liten, kommer en enkel lokal behandling med antiparasitiskt schampo att vara tillräcklig. Om skadan är mer omfattande kommer en systemisk behandling i form av tabletter att vara nödvändig för att behandla hela djuret.

Behandlingarna kan vara ganska långa eftersom det är nödvändigt att djurfloran hos djuret hittar ett korrekt tillstånd.

Ibland är en antibiotikabehandling nödvändig förutom att undvika eller behandla sekundära bakterieinfektioner som kan ha utvecklats.