Cryptosporidiosis är protozoisk infektion, det vill säga en infektion orsakad av en protozoisk parasit, Cryptosporidium spp, som utvecklas i tarmen, särskilt i epitelceller, och som framför allt manifesterar sig genom diarré.

Det är en sjukdom som drabbar både människor, i alla stadier av deras liv, och de flesta djur, särskilt boskap och fåglar. De två huvudarterna som parasiterar människan är C. hominis och C. Parvum. Parasiten beskriver en asexuell cykel inuti tarmcellen, sedan en sexuell cykel som resulterar i frisättning av infektiösa oocyster. Människor blir smittade av att få i sig dessa oocyster.

Cryptosporidios är en sjukdom som finns över hela världen och har redan orsakat flera epidemier. Infektionsgraden varierar mellan 0,6% och 2% i industriländer mot 4% till 32% av befolkningen i utvecklingsländer.

I Frankrike berodde de rapporterade epidemierna på fekal förorening av dricksvattendistributionsnät eftersom infektionsmedlet inte förstörs av desinfektionsmedel som vanligtvis används för vattenrening. Klorering av dricksvatten eller poolvatten är därför inte tillräckligt för att förstöra parasiten.

Observera att parasiten blir inaktiv genom att frysa under vissa förhållanden: den måste utsättas för en temperatur på −22 ° C i minst 10 dagar eller mer än 65 ° C i minst två minuter.

Dricksvatten, simbassänger, plantskolor och husdjur är alla reservoarer för denna patologi. Mycket smittsam, denna parasitos överförs till människor, särskilt av husdjur, i synnerhet kalvar, lamm, ungar, smågrisar, föl och reptiler. Överföringens ursprung är huvudsakligen genom direktkontakt med djur, genom deras utsöndring eller utsöndring och via fekal-oral väg. Det är också möjligt att bli smittad indirekt genom att konsumera förorenad mat eller genom att äta grönsaker från en trädgård som befruktats med förorenat gödsel eller obehandlat vatten.

Överföring från person till person sker via fekal-oral väg. Till exempel att inte tvätta händerna efter att ha bytt blöja på ett infekterat barn.

Smittan är sporadisk eller epidemisk.

Diagnosen kryptosporidios ställs oftast med en parasitologisk undersökning av avföringen som avslöjar en parasit av släktet Cryptosporidium. En tarmbiopsi kan också göras. Cryptosporidios bör särskiljas från cyclosporiasis som är en parasitsjukdom som orsakas av intag av coccidia Cyclospora cayetanensis.

Med djuren

Hos djur ses symtomen främst hos yngre djur och manifesteras som kraftig gulaktig vattnig diarré, viktminskning, kräkningar och svår svaghet. Hos kalkoner och kycklingar kan tecken på luftvägsinfektion uppträda. 

I människor

Hos en frisk person är infektionen vanligtvis asymptomatisk. Det kan resultera i klassisk gastroenterit med magont, trötthet, vattnig diarré, illamående och lätt feber. Cryptosporidios kan också påverka lungorna, men detta är exceptionellt.

Sjukdomens varaktighet är varierande: den går från tre till fjorton dagar.

Fallet med immunsvaga människor

Hos personer med immunsvikt är sjukdomen mycket allvarligare. Det manifesterar sig genom svår feberdiarré med ibland ett koleriformt syndrom (= orsakat av toxinogena bakterier). De viktigaste bakterierna som är involverade i choleriform syndrom är Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens samt enterotoxigenic E. coli och Vibrio cholerae.

Högre infektionshastigheter har observerats hos AIDS -patienter som uppvisar kronisk diarré. Men i Frankrike har antalet fall av denna sjukdom hos AIDS -patienter minskat kraftigt sedan de HIV -behandlingar som föreskrivs.

Fallet med personer med nedsatt immunförsvar

Hos personer med nedsatt immunförsvar, äldre och barn är diarré längre och längre och kan bli kronisk. De kan vara direkt eller indirekt förknippade med patientens död.

Cryptosporidios kan vara livshotande när det inträffar hos en immunkompromitterad person.

Behandlingen görs genom att ta antiparasitiska läkemedel. Ingen behandling är dock 100% botande, det vill säga ingen eliminerar patogenen. Vissa läkemedel har en relativ effektivitet som paromomycin eller nitazoxanid. Rifaximin verkar vara den mest effektiva molekylen.

I den akuta fasen av sjukdomen förhindras normalt matintag, vilket kan kräva infusioner för att ge alla de näringsämnen som kroppen behöver, särskilt mineralsalter eftersom dessa evakueras av diarré.

Förebyggande

Förebyggande består i att minska risken för kontaminering av oocyster genom att respektera hygienreglerna: tvätta händerna väl efter att ha varit i kontakt med djur, efter att ha gått på toaletten, innan du har ätit osv. och undvik förtäring av vatten eller livsmedel som kan vara förorenade med avföring.